– Все, без долгих прощаний! На выход! – Сказал Рик и, подав пример, развернулся к двери.

Гном, Орк и Человек замерли напротив двух остающихся товарищей и со смущенными улыбками стали протягивать руки для пожатия. При этом приговаривать.

– Ну это, мы пошли, – говорил Торин, обнимая улыбающегося Петро.

– Вечером созвон, – жал руку Гимли высокий черноволосый охотник.

– Простите, что кидаем, добыча железа упадет, – извинялся Барин.

Два гнома, остающиеся в харчевне, также не молчали.

– Ой, ну что вы в самом деле. Будто на войну собрались, – сетовал Петро со слегка поблескивающими глазами.

– Валите уже! Авантюристы херовы! – В шутку «посылал» их Гимли, по-дружески ухмыляясь.

Хоть Барин и понимал, что вся эта картина выглядит крайне глупо и нелогично, в груди стучало сильнее, чем обычно, а к горлу подкатывал комок. Попрощавшись с каждым лично, троица авантюристов быстро направилась к выходу, за которым их ждал хмурящийся Рик.

Увидев наконец-то выходящую их харчевни троицу, он отдал короткое распоряжение стоящему возле него высокоуровневому магу. И тот, выставив перед собой длинный свиток, стал кастовать заклинание «Массового телепорта». Все игроки «Золотых Клинков» собрались тесным кольцом возле них. А Рик дал последние наставления:

– Телепорт держится открытым двенадцать секунд. Потому, граждане пассажиры, как только я отдам приказ, вы бежите в него без оглядки и на той стороне сразу же отскакиваете в сторону. Все понятно?

– Сэр! Да! Сэр! – Гаркнул в шутку Торин. Настроение у него было просто отличным.

– Вот впредь только так мне и отвечаешь! – Пристально посмотрел Рик на орка, и тот стушевался, не понимая пошутил гоблин или же нет. Тем временем перед магом образовался небольшой белый кругляшок, который очень быстро стал расти. И когда он достиг двух метров в диаметре, и свет внутри стал ярче, Рик завопил как пресловутый сержант морских котиков:

– Бегом! Бегом! Бегом!

Они и побежали, так быстро, как только смогли.

Барин смотрел на уже ставший «родным» лес Нор-Донжа. Высокие деревья под пышными верхушками, гнущимися от ветра, приветливо шелестели тысячами листьев, будто радостно перешептываясь при виде их старого знакомца. Хоть этот же самый лес гном видел буквально вчера, но волнующий момент придавал ярких красок обыденным, на первый взгляд, вещам. Солнышко непривычно стояло в самом зените, ведь гном обычно его не видел, копаясь в шахтах. Птицы устроили громкие песнопения, и стук кирки о камень не мешал насладиться благозвучными трелями. Да и небо голубее, трава зеленее, воздух чище... За спиной послышался лязг металла о металл.

Барин спокойно оглянулся на звук. За его спиной гудела толпа.

На широкой поляне перед лесом, на первый взгляд, не менее двухсот-трехсот высокоуровневых игроков устроили настоящее столпотворение. Сравнивать эту толпу с военным лагерем, язык не поворачивался. Где рвы, валы, островерхие походные палатки, орущие на солдат сержанты, жарящиеся на костре звериные туши, бочки эля... Нет, не военный лагерь. Скорее цыганский табор. Туда-сюда бродили крайне ярко разодетые и стильные личности, щеголяя броней самых неожиданных расцветок. Все возможные седловые животные, от коней до грифонов, мотались вправо-влево, вверх-вниз, без всякой видимой системы. Повсюду раздавались шутки, смех, мелькнула пара кулачных стычек. Разве что гитары и танцев не хватало для полной схожести с «табором, уходящим в... Данж!»

– Вооще народу! – Восторженно сказал стоящий рядом Торин. Который даже и не думал смотреть в сторону скучного леса. Все его внимание полностью поглощала восторженная зависть к каждому присутствующему на поляне игроку. Хотя он и сам был при обновках. Кожаная коричневая куртка со множеством серебряных заклепок, шипов и оторочек. Ярко-зеленые панталоны, заправленные в черные сапоги с низкой горловиной. Два длинных клинка с синим отливом, крест на крест закрепленных за спиной. Бандитская повязка, сейчас просто висящая на шее на манер ковбоев с Дикого Запада. Черный кожаный шлем с тремя шипами того же цвета на голове. Вкупе с его серым и клыкастым лицом создавался образ Байкера-Ниндзя-Клоуна. Увидишь такого ночью в реальном мире и подумаешь: «Бежать или смеяться».

– Что-то их многовато, – более спокойно проговорил Барин, поглядывая в сторону многолюдной поляны из-под широкополой шляпы с острым верхом. Он тоже поменял свой «нубовский наряд» на более подходящую к рейду экипировку. Весьма комично выглядящая шляпа, темно зеленый то ли халат, то ли тога с богатым золотым узором. Ажурные голубые ботинки с крылышками по богам. Штаны веселой розово-золотой расцветки и подвязками на голенищах. Ну и, соответственно, в руках массивный посох с хитро заверченным набалдашником, изображавшим то ли замерзшую воду, то ли отвердевшие и обрубленные лианы. Все предметы давали жирные плюсы к интеллекту и пару полезных аур на команду. В общем, они на пару с орком создавали довольно аляповатое зрелище.

– Тут не все в данж пойдут, – стал пояснять Вильз. Он единственный из их троицы, кто поменял не весь свой гардероб. Сменив лишь куртку на более узорчатую и, соответственно, статовую. Да получивший от «зав. склада ЗеКа» черные перчатки без пальцев и несколько пучков разномастных стрел для своего лука. – Полтинник идет в подземелье. Остальные – группа прикрытия, дабы другие топы не ворвались до того момента, пока рейд не закончится.

Барину осталось только почесать свою голову. Как же всё-таки весело живется топам в «М.И.» То есть они будут проходить подземелье, а другие сторожить их «Фан»? Это с учетом того, что на прохождение Данжа высшее руководство запланировало двое полных суток. С перерывами на обед и временем для сна. То бишь эти двести (+–) игроков из «оцепления» должны будут «тупить» у входа в данж двое суток? Хотя нет, скорее всего, будет посменное дежурство. Так это вообще за гранью понимания. Даже пусть будет две смены «охраны» по 12 часов. Четыреста активных игроков обеспечивают безопасность пятидесяти игрокам?.. Карл! Четыреста!.. Хотя если посмотреть на гипотетические прибыли... 200к голды. То есть 220 000 зеленых купюр. Хм... За такие суммы в реале нагонят толпу и поболее.

Барин только ошарашенно качал головой от таких мыслей. Хотя после их вчерашнего посещения Замка Золотых Клинков можно было бы уже и попривыкнуть к подобному размаху.

Когда они подобно сайгакам пробежали через общий телепорт, Барина спасло от угрозы быть «затоптанным» бегущей за ними толпой хай-лэвлов лишь то, что он упорно смотрел под ноги. И когда травушка уже родного для него Нор-Донжа сменилась желтыми песками еще не знакомой ему локации, он, точно помня наставления Рика Кровавого, сразу же отпрыгнул в сторону. В отличие от Торина.

Торин бежал в первой паре с Барином. И когда они прошли через телепорт, тот замер и лишь успел сказать: «Ёлки! Палк... хиее». Сильный удар бегущего за ним мощного танка откинул серую тушку на несколько метров вперед. Следом из телепорта, громыхая железом, выбегала оставшаяся группа быстрого реагирования ЗК.

Барин проследил за траекторией полета своего незадачливого товарища, и его взгляд зацепился за то, что так поразило Торина.

Они появились на вершине песчаного бархана, и с него открывался отличный вид на клановый замок «Золотых клинков». Он действительно поражал. В голове же всплыл образ клан-хола «Стальных Слонов», который по сравнению с этим строением выглядел просто смешно.

В глаза сразу бросался высоченный и широкий замок со множеством островерхих башен, аркад, сводов, балконов, террас, колон и мощным восьмиугольным донжоном (Главная башня) по центру. Конусообразные крыши блестят позолотой и с гордостью держат на флагштоках развевающиеся знамена (Черный фон геральдической формы. Белый щит. И два скрещенных золотых клинка на нем). Барельефы и множество статуй украшают белоснежные стены. Сводчатые окна с витражами из цветного стекла. Множество корпусов разных форм и высоты с покатыми позолоченными крышами плавно уходили в стороны от основных строений, упираясь в зеленые парки, сады, плацы, несколько прудов правильной формы, в общем, замковый двор, заключенный в кольцо высоких и мощных каменных стен. Навскидку диаметр больше километра. И все это на фоне бескрайней и жаркой пустыни с ярким солнечным диском на безоблачном голубом небе.