После этого разговора я часто видел, как Учитель что-то обсуждает с гвардейцем какие-то вопросы.

Через полтора месяца, мне пришло время собираться в Храм, чтобы исполнить первую серьезную задачу — встретить, если он появится в Храме, своего двойника. Для такого путешествия я купил ту самую смирную лошадку Криту, в конюшне Гвардии, опять же по совету своего нового приятеля Генса, чтобы без особых усилий доставить нормальный запас продуктов и одежды в сам Храм.

Цена получилась такая же, как и в тот раз — двадцать пять тайлеров и я пристроил лошадку в загон рядом с мастерской, которую теперь по вечерам и ночам охраняет бывший Охотник, хотя, бывших Охотников — не бывает, как я убедился в этом случае. Да и во всех остальных — тоже.

Такая работа, которой Ятош отлично соответствует, помогла ему найти место, где он очень нужен и максимально эффективен. Тем более, старик почти не спит по ночам, как он сам рассказал, вспоминая погибших жену и детей, своих ушедших товарищей по службе. К лошадке вскоре добавилась пара бездомных собак, прижившихся в мастерской, тем более Крип выделяет теперь деньги на покупку требухи и костей для собак и корма для лошади, которая, на самом деле, оказалась очень кстати в мастерской.

Мы смогли добавить новую услугу — доставку подводы заказчику, ведь лошади, как и коровы, в Черноземье, очень дороги, из-за своего малого количества.

Когда пришло время собираться в поездку, я договорился с Крипом, что меня не будет с осьмицу на работе. Кроме Трона, он нашел еще пару молодых парней в обучение и через полтора месяца наше предприятие стало выдавать готовую подводу заказчику через три дня, обгоняя конкурентов на целую осьмицу.

Все это, благодаря тому, что готовые части подвод, уже в собранном состоянии, лежат под рукой. Мозговой совместный штурм меня, Трона и Крипа с парнями позволили делать подводы легче и крепче, чем у соседей, с более высокой полезной нагрузкой на добрую сотню килограммов. В основном, конечно, Трона, на самом деле, но и Крип не оплошал, я же только слушал и кивал с важным видом.

Конкуренты во главе с Ольсом, хозяином, стали часто мелькать в округе, пытаясь разузнать, в чем дело и как нам удается опережать их мастерскую во всем. Разговаривают с соседями, забыв про свою недавнюю спесь, пытаются что-то узнать. соседи со смехом рассказывают нам про эти неуклюжие попытки.

Ятош пару раз вечером замечал попытки подобраться к закрытым ставням и рассмотреть что-то внутри нашего сарая. Конечно, у бывшего Охотника это не вызывало ничего, кроме усмешек и наглядная демонстрация преимущества, пусть и покалеченного, но настоящего гильдейца, быстро закончила такие попытки неуклюжего промышленного шпионажа.

— Убегали очень быстро, потеряв ломик, — и Ятор продемонстрировал подобранную фомку.

Я не удержался все же и один раз, когда мы остались вдвоем под вечер, заранее прихваченным артефактом, полечил его ногу, прислонив к больному колену и пустив чуть-чуть маны, дай бог, один процент от своего потенциала.

— Это лечебный камень из моей земли, он простоял на под светом Ариала целый год и накопил немного силы для лечения. Давай, я попробую помочь тебе с болями в колене, может, что-то и получится, — так я предложил свою помощь, замаскировав свою силу.

— Я не против, нога, проклятущая, болит все сильнее, — согласился Ятош и подставил колено под мою руку с камнем.

Пришлось продержать одну требинку, что-то около восьми минут, и я высказал свое мнение, когда убрал руку:

— Кажется — все. В наших книгах писали, в тех, которые я смог прочитать, что сила уходит очень быстро, то, что копилось целый год, переходит за половину требинки.

— Подожди ка, — Ятош встал, прошелся немного, попробовал согнуть ногу и разочарованно простонал:

— Нет, все так же, ничего не гнется.

— Ну, ты многого хочешь от такого камня, вот, если бы он пять лет грелся под светилом, тогда, может, — сказал я, ожидая следующих реакций от Охотника.

— Постой, я не чувствую боли, раньше она постоянно отравляла мне жизнь, особенно при движении, теперь же ее просто нет, — удивленно-радостно заметил Охотник, — Просто сразу этого не понял, настолько я привык к ней за последний десяток лет.

Понятно, артефакт вылечил идущее воспаление, не затронув поврежденные суставы и мышцы. Хорошо, что получилось так, достаточно незаметно для окружающих, помочь старику. Пусть, мне немного совестно, что я не вылечил колено сразу целиком, как бы легко мог, только, тогда все бы задавали вопросы, в том числе и сам Охотник, что это за сила такая.

И быстро пришли бы к выводу, что ничем, кроме, как магической, она оказаться не может, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Тем более, человек я в Асторе новый, легенда о моем появлении в Черноземье как раз из таких, что ее особо и не проверишь, поэтому назначить меня агентом магов очень легко.

Заметив, как старик теперь смотрит на камень, я предложил ему:

— Смотри, я снова поставлю у себя дома камень под лучи светила, за эти восемь месяцев камень еще наберет силы, и мы снова попробуем, по осени, тебе помочь. Только, пообещай, что никто не узнает, как я помог тебе, иначе придется потратить силу камня на кого-то другого. Ну, ты сам понимаешь, пострадавших всегда найдется множество и упросить могут любого. Да, тогда просто, украдут камень, ведь он на подоконнике лежит, куда падают лучи Ариала.

Ятош коротко и сурово пообещал молчать, как рыба и его слову, однозначно, можно верить.

Когда-нибудь, перед уходом из этого мира, я помогу всем, кого знаю. Хотя, может удастся переломить сильнейший негатив именно ко мне, как магу, который выступил на стороне людей и сам лично уничтожил угрозу с Севера.

Все может быть, так что, посмотрим, тем более, людских ресурсов защита от Севера отнимает у города очень много, зримо мешает развиваться, заставляя держать людей в Гвардии и Страже, когда в мастерских голод на специалистов и просто, рабочую силу, в огромных количествах.

В общем, в мастерской все отлично, осталось притащить арбалет на разборку и копирование, теперь есть время, пора запускать производство арбалетов. Мастерская дает хорошую прибыль, я получил тайлер с четвертью за месяц работы и два тайлера с прибыли, как вложивший в нее около двадцати золотых, примерно пятую часть от стоимости самого предприятия, примерно нами оцененную.

Договоренность с Крипом о выкупе у него сорока пяти процентов мастерской имеется, и я хорошо помню, что переживать о вложенных деньгах не стоит.

Теперь бы еще выкупить соседнюю мастерскую у ее хозяина, дела у которого идут не очень. Он еще не догадался оформить через знакомого левый заказ на нашу подводу, чтобы разобрать ее до винтика и понять, в чем наше преимущество. Хотя, кого-то из новичков уже попытался сманить большой платой, о чем нам стало известно. Придется у него самого переманить рабочих или, что надежнее, выкупить мастерскую, пусть и за хорошие деньги.

Ведь Крипу тяжело будет оторваться от производства любимых, не очень прибыльных, подвод и, более легких, телег и сосредоточиться на выпуске арбалетов, приносящих огромную прибыль, по сравнению с прежним производством.

Точно, выкуплю большую часть нашей мастерской и загружу ее арбалетами со стальным луком, а Крипу целиком отдам вторую мастерскую, пусть там развлекается, как хочет.

Только денег осталось не столько, чтобы мастерские выкупать, из сотни, взятой из мешка, всего сорок золотых. Еще двести-двести двадцать в мешке и пора продавать алмазы, пусть, даже и за неполную цену.

Тут я вступлю в противоречия с Рыжими, наверняка, нелегально и незаконно контролирующими рынок драгоценных камней. Хотя, алмазы, похоже, что они себе приберегают, для магической подпитки своих слабых магов.

Может, это и к лучшему, если они снова первые попробуют наехать на меня. В конце концов, пусть они, даже за полцены скупают алмазы, далеко они их не увезут, я изо всех сил постараюсь этого не допустить.