— А вот это, уважаемый Мастер-Охотник, уже потомственный мой секрет охотника на Кортов, — говоря так, я смотрел в глаза Тонсу.

Он только тяжело вздохнул, но не смог не признать правоту моих слов, секрет каждого охотника — только его секрет, такая установка в Гильдии и мастера передают их только своим доверенным ученикам.

Интеллектуальная собственность, типа, обучение общее прошел, потом сам доходи или, сжалившись, Мастера подскажут. Подскажут, только не всем и не всегда, проходили — знаем.

— Вот я и говорю, что по справедливости — это так, Зверь мой, шкура тоже моя. Готов поделиться с вами за работу с ней, по паре золотых, каждому, — тут я поднял палец, — И заберу шкуру с собой через несколько дней, когда немного просохнет. У меня тут еще есть дела на некоторое время, в вашем районе.

— Какие еще дела? Это земля Гильдии! — довольно угрожающе спросил Тонс. Видно, что я его, довольно сильно, раздражаю. Впрочем, как и в той жизни, ничего не меняется под этим небом, вызываю раздражение в любом обличье, как могучий, по секрету, маг или совсем слабый попаданец, не знающий языка. Печальная стабильность, что тут еще скажешь. Но, терпит, понимает, что есть что-то у меня за душой, раз я с ними сижу, а непобедимый, даже в теории, хищник остывает в соседней роще. Раньше столько не терпел Тонс, быстро меня ставил на место.

Ничего, мне еще есть чем удивить Охотников, как следует, чтобы со скамей упали.

— Еще один Корт здесь проживал раньше, в два раза меньше по размеру, похоже, что самка. Пришелец, — я мотнул головой в сторону тела Зверя, — Он ее прогнал недавно, теперь захватчик мертв и прежняя хозяйка вернется сюда обязательно, очень злая. И, может, напасть на вас, занятых сбором добычи.

— Два Корта на одной территории? Да, ну! — не выдержал Карн.

— Был один, пришел второй, умер. Теперь старый хозяин вернется и могут быть у вас проблемы, — нейтрально сказал я и видя недоверие на лицах слушателей, добавил:

— Посмотрите еще. Если я ее не достану, она вернется, рано или поздно и будет очень раздражена. Часто они делают так, в одном месте рвут ловушки и добычу разрывают, зато, в другом, ничего не трогают, а сами в засаду на верхних ветках ложатся, ждут охотника, который ожидал разгрома, видит, что все целое и радостно бежит собирать добычу.

— Откуда все это знаешь? — уже, по-деловому, спросил Тонс.

— Охотился часто, на той стороне, — и я кивнул в сторону перевалов.

— У вас такие Звери тоже имеются? — удивился Карн.

— У нас, вообще, их очень много, поэтому в предгорья только охотники ходят, там они никому жить не дают, — убедительную версию придумал я, только что.

Помолчали, обдумывая информацию, я мужиков предупредил про будущую засады, теперь уже только от Тонса зависит, выживет он или нет. Вспомнит мои слова, сказанные серьезно — его счастье, не вспомнит — его проблемы.

— Теперь, про поделить — по совести, — продолжаю торг я.

Охотники меня внимательно слушают, не перебивая и впитывая мою несомненную мудрость.

— Это, значит, так. Половина — Гильдии, как положено, все же ее территория и я не хочу спорить, половину поделим на пять частей, три — мне, по одной — вам. На аукционе шкуру продадут за, примерно, сорок пять золотых, минус сбор Ратуши, и пополам, то есть, на нас троих выйдет двадцать золотых. Двенадцать — мне, по четыре- вам каждому. И Гильдия не в обиде, и между нами — по совести, так вот это звучит.

Охотники довольно сильно ошеломлены такими суммами и сомневаются в моих словах, но я заверяю их, что расклады мои точные, в любом случае, делим деньги в тех пропорциях, три пятых и две пятых.

— Согласны? — я протягиваю руку и оба Охотника пожимают ее, сами того не осознавая.

Если, Тонсу — все равно на деньги, он для Гильдии живет, деньги ему девать не куда, то, Карн откровенно радуется, как семейный человек, которому еще один доход за два месяца прилетит, если не целых два.

На стоянке становится темно, хоть выколи глаза, только свеча освещает небольшой кусок стола, но, я знаю, как пройти в яме с отходами, как набрать воды, чтобы умыться, чем серьезно удивляю хозяев, но вопросов они не задают.

Потом я прошу покормить меня и оставить лошадку здесь, пока я не появлюсь, через несколько дней, тем более, зерно для нее я оставил в мешке.

— Да, мы видели, — кивает повеселевший Карн и снимает котел с очага.

После сытного ужина, я готовлю себе постель из своих плащей и подстилки и сразу засыпаю, поставив сторожок, но никто меня не будит, до раннего утра, когда Охотники уходят снимать шкуру с Корта, оставив горячий напиток из местных трав на столе для меня.

Я тоже встаю, Ариал только кидает первые лучи куда-то выше горизонта, выпиваю чаек, глажу Криту и насыпаю ее полную собачью миску зерна. Собачонка не будет в обиде, она уже воспринимает лошадку как объект, который требуется охранять и дружить с ним.

Охотники заняты нелегким трудом, они вытащили тушу Зверя на ровное место и быстро делают надрезы во всех местах, под контролем Тонса. Я киваю им в знак приветствия, прохожу через рощу и иду дальше, собираясь подняться к Храму с другой стороны, чтобы не оставлять следов, и Охотники не увидели, куда я ушел.

Не сказать, чтобы я не понимал, что, при желании, такие профессионалы легко меня отследят до той верхней рощицы, только, здесь я не могу ничего поделать, пусть будет, как будет, ведь и я легко замечу слежку за собой.

Надеюсь, люди они благодарные и понимают, что, с большой долей вероятности, я спас им жизни. Будь их человек шесть и, ожидай они нападения Корта, шанс отбиться был бы, но, вдвоем, без полной готовности к появлению такой зверюги на стоянке, ничего бы им не светило, если бы Зверь решил к ним наведаться в гости.

Человек слишком слаб, чтобы противостоять хозяину Норнийских нагорий, как бы он не был готов к схватке и какую бы учебу не прошел, как, тот же Тонс, в самой Гильдии и своей многолетней практике в лесах.

Меня, это, конечно, не так касается, мы такие люди-маги, что Кортов на раз-два истребляем.

Поднимаюсь я по новому пути, который давно уже хотел обследовать, чтобы иметь возможность обходить стоянку и район расставленных ловушек Охотников.

Чтобы иногда, совсем без риска и волнений, знать, как спуститься в другую сторону, не пересекая тропы.

Дошел до самого конца, где ставились последние ловушки и петли, потом попер вверх, имея, слава богу, только легкий рюкзак за спиной, вытащенный из мешка.

Как там мой двойник?

Ему еще полтора суток лежать, загружать файлы и приходить в себя, насколько я представляю, но, точно не уверен, поэтому хочу побыть рядом с ним.

Второй вопрос, что я могу предложить, какие варианты имеются, чтобы вернуть его в родной мир?

Вопрос такой меня беспокоит из-за того, что я подозреваю, отправить его обратно на Вуоксу не выйдет, только в Грузию. Независимую и свободную, однако, плохо относящуюся к незаконному пересечению границы, особенно россиянами.

Впрочем, там есть варианты, только обычному человеку проделать такое гораздо сложнее, чем обладающему магической силой.

Ладно, будем вместе решать, у двойника может оказаться свое мнение на все вопросы. Человек он взрослый и морально созревший.

Идти вверх по этому маршруту, не сказать, чтобы сильно сложнее, только зримо опаснее, коварные осыпи часто полностью перекрывают путь, приходится перебираться через них, буквально, на ощупь и терять много времени.

В темноте — лучше не рисковать, только, если совсем припрет.

В итоге, я прошел по тропе под самой площадкой, где расположен Храм и все же, вернулся на ту поляну, с которой таскаю ветки на подстилку и сушняк для костра. Если, скинуть веревку метров на сто, то, можно попробовать подняться по отвесному склону, только, лучше этот вариант оставить, чтобы быстро спуститься в обход основной тропы, мало ли, по какой уважительной причине.

Еще, через час, я поднялся к Храму, неся солидную охапку хвороста и веток, устало пошатываясь, подошел к Двери, которая опустилась уже быстро и полностью. Да, что-то изменилось внутри, не зря технология поменяла алгоритм работы.