Толпа приближалась ко мне, словно волна прибоя.

Я свернула на аллею.

И потеряла счет времени. Я мчалась по улицам и паркам, пригибалась и передвигалась осторожными перебежками, чтобы не попасться на глаза очередной агрессивной толпе, пряталась от групп Носорогов, которых я узнавала по воплям, – мои чувства ши-видящей полностью отключились после моего жутковатого «ужина».

Носороги действовали слаженно, сгоняя людей в своеобразные стада. Я несколько раз возвращалась на одно и то же место, прячась за мусорными баками от Невидимых, которые носились туда-сюда. Был жуткий момент, когда я застряла между двумя воинственными толпами и мне пришлось скорчиться среди мусора и картонных коробок, выключив МакОреол.

Я сидела в темноте и чувствовала, как смерть подбирается ко мне. Я думала о темных «точках» – небольших закоулках, в которых наверняка обитали Тени, – и о том, что в любой момент Тень может вцепиться в меня. Эта мысль пугала чуть ли не больше, чем Носороги и взбесившиеся люди, которые крушили все вокруг. Я достала пакетик и съела еще немного темного мяса. Может, как я однажды пошутила, разговаривая с Бэрронсом, Теням не нравится темное мясо и они оставят меня в покое.

Толпа прошла мимо, я вылезла из своего убежища и снова включила лампочки.

Да, людьми управляли. Их сознательно сгоняли в кучу и вели на смерть. Моих людей вели на смерть, как ягнят на бойню.

И я ничего не могла с этим поделать. Пусть мясо Невидимого превратило меня из перочинного ножика в УЗИ, но это был один аппарат УЗИ, а врагов было слишком много. Мне нечего было противопоставить целому городу. Даже Дикая Мак, самая храбрая и нахальная тварь из всех живущих, чувствовала себя беспомощной. Она была напугана и зла. И хотела найти пещеру, в которой можно спрятаться и переждать до более спокойных времен. Я была почти согласна с ней. Выживание стояло на первом месте и для нее, и для меня.

Когда я впервые попробовала Невидимого, меня ничто не беспокоило. Но в ту ночь моим врагом был один разлагающийся вампир, а со мной был Бэрронс. Сегодня я застряла в свихнувшемся городе с сотнями тысяч населения, вышедшего «развлекаться» на Хэллоуин. Невидимые были жутко организованы, В'лейн – вне досягаемости, а Бэрронс вообще в другой стране.

Наконец я очутилась на тускло освещенной и практически пустой аллее. Ни звука шагов, ни криков, ни звона бьющегося стекла. Я присела под чудом уцелевшим фонарем, сняла рюкзак и решила позаботиться о том, что требовало очень бережного отношения. Сняв куртку, я осторожно стащила с себя ножны с копьем и положила их на землю.

Пока я бегала и пряталась, меня ни на миг не покидало жуткое ощущение – я чувствовала тяжесть копья под рукой, а мое тело дико боялось его близости. Что, если я упаду? Что, если меня опять затянет в толпу и кто-то меня толкнет? Что, если наконечник вонзится в мою кожу? Привет, Мэллис! Прощай, рассудок! У меня крепкая психика, и в последнее время ей досталось немало испытаний, но я не сомневалась в том, как на меня подействует перспектива сгнить заживо.

Я стянула свитер и сняла футболку. Потом натянула свитер на голое тело, надела куртку и МакОреол, привязав ножны поверх куртки так, чтобы копье меня не касалось.

Футболку я обернула вокруг ножен в несколько слоев, чтобы создать дополнительную прослойку между мной и копьем.

Забавно, что вещь, которую я любила больше всего на свете, которая при обычных обстоятельствах давала мне ощущение невероятной силы, становилась моей главной слабостью и самым жутким кошмаром, стоило мне только прикоснуться к магии Невидимых. Однако теперь, когда я больше не чувствую «Синсар Дабх», она не может мне навредить, а значит, я не окажусь на коленях и не буду корчиться от боли, подвергаясь всем возможным опасностям.

Ха. Я стояла на пороге огромных возможностей и при этом по собственной глупости их упускала. Если, съев Невидимого, я больше не могу чувствовать «Синсар Дабх», то в следующий раз мне достаточно всего лишь вычислить ее и прожевать кусочек мяса. Тогда я запросто смогу ее заполучить!

В моем мозгу мелькнул образ Твари, которую мы с Бэрронсом видели в последний раз.

Ага. Подойти и заполучить. Прямо вот так. И что потом? Положить в карман? У меня нет такого огромного кармана.

Ладно, я знала, как подойти к книге, не свалившись от боли, но все еще понятия не имела, что с ней потом делать. Если я коснусь ее, я тоже стану психом? Или для мутанта в образе ши-видящей/Нуля/ОС-детектора Тварь сделает исключение? Ладно, сейчас это не так уж важно. Сейчас я просто должна выжить, а ночь становится все ужасней.

Вытащив телефон из рюкзака, я решила позвонить Дэни и рассказать ей, что произошло в Дублине. Я никак не успевала в аббатство. Посмотрев на часы, я на миг застыла, потому что они показывали почти семь часов вечера. Я бегала и пряталась несколько часов подряд! Вероятно, ритуал уже закончился, а если так, то ши-видящие могут приехать в город и помочь мне спасти людей от ловушек Невидимых. Пусть я одна ничего не могу сделать, но семь сотен ши-видящих – это уже сила. А если они не смогут или по глупой, придуманной Ровеной причине не захотят сюда приехать, я позвоню Бэрронсу. Если и он не ответит, то есть еще Риодан, а на совсем уж крайний случай – IYD, «если вы умираете». Над всем Дублином нависла смерть. Я чувствовала ее, ощущала в воздухе. Если ши-видящие не приедут, сама я к ним ни за что не доберусь.

Дэни ответила после второго гудка, и, судя по голосу, у нее была истерика.

– Блин, Мак! Что ты с нами сделала?

Я как раз пыталась надеть рюкзак так, чтобы не зацепить ножны с копьем, и от внезапного крика уронила его.

– Что случилось?

– Тени, Мак! Чертовы Тени вылезли из этой хреновой Сферы, когда мы ее открыли! Все аббатство полно Теней!

Я так растерялась, что чуть не уронила и телефон. Снова поднеся его к уху, я услышала, как Дэни продолжает:

– Ровена говорит, что ты нас предала! Она говорит, что ты нас подставила!

Мое сердце пропустило удар.

– Нет, Дэни, клянусь, я этого не делала! Кто-то подставил меня.

От одной мысли об этом кровь застыла в венах. Только один человек мог меня так подставить, только один – без страха разгуливающий среди Теней. Он так легко расстался с реликвией. Так быстро согласился отдать ее мне. Но отдал не сразу. С момента моей просьбы прошло тридцать часов. Что он делал все это время? Смеялся над ши-видящими и пил с Тенями?

– Насколько все плохо? – спросила я.

– Погибла уйма наших! Мы открыли сферу, они разлетелись, и мы думали, что свет ритуала убьет их, но эти заразы слились вместе и спрятались в тени. Они повсюду! В шкафах, в обуви, везде, где темно!

– Дэни, я этого не делала! Клянусь своей сестрой. Ты знаешь, что это для меня значит. Поверь, я никогда бы такого не сделала. Никогда!

– Ты сказала, что приедешь, – прошипела она. – И не приехала. Где ты?

– Я застряла в городе, между Йорком и Мерсером. Дублин превратился в кошмар, я не могу выбраться. Люди громят город уже несколько часов, а Невидимые направляют их в Темные Зоны!

Дэни потрясенно вздохнула и эхом повторила мой вопрос:

– Насколько все плохо?

– Их тысячи, Дэни! Я не могу их сосчитать. Если так пойдет и дальше… – Я замолчала, не решаясь закончить мысль. – Если бы вы приехали, мы могли бы спасти людей, но одна я бессильна. Их слишком много.

Но если в аббатстве полно Теней, то ши-видящие не смогут приехать. Мы не можем потерять и аббатство. Там библиотеки, там Бог знает что еще. Фонарь над моей головой заморгал и зажужжал, словно от перепада напряжения.

Не знаю, почему именно в тот момент я поняла, что на самом деле случилось, но внезапно все кусочки мозаики встали на свои места: серия образов прошла перед моими глазами, и я замерла от простоты того, чего раньше не замечала. Носороги собирали мусор, ремонтировали фонари, водили автобусы и грузовики, заменяли булыжники мостовой…