А я переосмысливала сказанную информацию. По всему выходило, что сегодня же мой день рожденье! Девятнадцатилетние! Как я могла о нем забыть?

Тем временем мой принц отложил мешочек в сторону и поднял со своей ладони тонкую золотую цепочку с небольшим медальоном в форме сердца и подал её мне. Я приняла подарок и раскрыла створки, после чего удивленно всмотрелась в гравировку на обеих частях. На них были изображены профили девушки и парня, меня и Мира, причем на стороне жениха, слева, были тучи, а на моей, справа, – солнце.

-Просто будь всегда рядом со мной, и я обещаю, что ты больше никогда не посчитаешь меня неприятной дождливой тучей в своей жизни.

-Я давно так не считаю, - покачала я головой, улыбаясь, - ты бываешь разным, и я люблю тебя любого. Просто оставайся самим собой. Поможешь надеть?

-Приподнимись, - кивнул Драгомир, продолжая смущенно улыбаться.

Я убрала наверх волосы, придерживая их рукой, после чего Мир без труда смог застегнуть замочек. Принц чуть повернулся, наши взгляды встретились, а губы практически соприкоснулись. Я первая подалась вперед, Миру же ни осталось ничего другого, как с удовольствием принять прикосновение моих губ. Его поцелуи настойчиво убеждали меня, что кроме меня ему никто не нужен, что я буду навек единственной любовью. Я верила его словам, но особенно я верила его чувственным прикосновениям. Я сама не осознала, как сняла с него рубашку, принявшись руками исследовать рельефное тело.

-Амулет, - прошептала я, заметив на шее парня знакомое украшение. – Ты говорил, что никогда его не станешь носить.

-Я лгал, - просто ответил Мир, наклоняясь к моей шее и вскоре оставляя на ней жаркие поцелуи.

Он не снимал его. Я всегда для него была больше, чем назначенная невеста. Если он меня не любил, то всегда ценил, я была в его жизни важной девушкой. Осознание этого грело душу.

Мой взгляд приковался в пульсирующей вене на шее принца, и я замерла, осознавая, что безумно хочу попробовать вкус его крови. Давно хочу, но всегда сдерживалась. Мир поднял взгляд на меня, без труда угадав направление моего взгляда, и тепло улыбнулся, после чего склонил голову к плечу.

-Пей, - просто произнес он, словно подавал мне стакан воды. Он мне доверяет. Более того, он хочет этого не меньше меня.

Сердце в груди заколотилось с бешеной силой, клыки удлинились, я наклонилась к плечу Мира, чуть прикрыв глаза. Еще чуть-чуть и исполнится моя давняя мечта…

-Ваше высочество! – раздался крик от двери, заставив нас отскочить друг от друга. –Как вам не стыдно?! Я уже не говорю о том, что вы еще не женаты, я хотя бы прошу вас быть благоразумным на время выздоровления моей дочери!

Глаза матери метали молнии, я вновь укрылась одеялом по нос, чтобы скрыть пылающие щеки, а Мир усмехался и бросал на меня веселые взгляды. Он явно думал о том, что больной я не выглядела, да и его кровь явно улучшит моё самочувствие. Может, сказать об этом маме? Она сжалится, выйдет из комнаты и…

Я захихикала, матушка закатила глаза к потолку и вышла в гостиную, громко заговорив с отцом. Кажется, она читала ему лекцию о безответственности, правда, имена двух влюбленных она не упоминала.

-Тебе действительно нужно отдохнуть.

-Я здорова, - поспешила добавить я, и Мир усмехнулся, поняв направление моих мыслей. Я бы хотела зардеться, но не смогла, вместо этого ответила широкой улыбкой. Да, ваше высочество, вы всё верно поняли, я вас хочу.

Но мои желания в который по счету раз не учитывались, поэтому одновременно опечаленный и счастливый Мир покинул мою спальню, впустив моих родственников. В таком же темпе прошло и еще несколько дней, нам с Миром совершенно не давали остаться наедине, а ночью, к сожалению, он ко мне не заглядывал. Родители вспомнили про мой день рожденье многим позже, но обещали устроить вечер подарков ближе к новому году. Я была не против, к тому же до него осталось пару декад.

В один из долгих дней ко мне зашли инспекторы, среди которых были и маги. Они опросили меня и записали всё, что происходило в беседке. Я высказала свои предположения о том, что это был рунный маг. Мужчины недоуменно переглянулись, но спорить с больной не стали. Так же я дала им существенную зацепку: на шее, ближе к ключице, должна быть характерная красная татуировка. Увидеть её сейчас будет проблематично, так как все носят шарфы или стойки-воротники, всё-таки Холодный сезон близко, поэтому придется досматривать всех магов. Все проблемы с артефактами приняли серьезные обороты и заинтересовали полиции всех государств.

По истечении неделю я уже готова была на стенку лезть от скуки, из всех предложенных книг я прочитала интересные мне, но даже книги не могли заменить обычной прогулки. Поэтому я придумала план. Еще рано утром развесила по комнате руны Воздушного замка, обведя их в равнобедренные треугольники с широким основанием. Через несколько часов обследование местности закончится, и руны дадут мне ответ, пока же я их скрыла под невидимой вуалью.

-Доброго утра, миледи. Сегодня будут особые предпочтения к завтраку? – с поклоном вошла в мою комнату служанка.

«Да, кронпринца, пожалуйста», - мысленно усмехнулась я, но вслух сказала другое:

-Всё на твой вкус.

Девушка с поклоном удалилась, а я поднялась с кровати, чтобы переодеться. Легкие блио, которые гостям были негласно запрещены во дворце этикетом, я могла одеть самостоятельно. Хотя других платьев у меня здесь не было, их разумно мне не доставили, чтобы уж точно не сбежала. В Ватерштейме уже наступал Холодный период, но еще окончательно не ворвался в двери, поэтому я надеялась, что в теплом блио я не замерзну. Мои размышления прервал стук в дверь, я одернула подол платья, который сжимала от волнения, и разрешила войти гостю.

-Как каникулы? – с улыбкой спросил Костин.

-Кормят неплохо, но со свободой беда, - улыбнулась я, после чего с разбегу запрыгнула брату на руки.

Возможно, это последний раз, когда я так делаю. Скоро он станет совсем серьезным мужчиной, возможно, у него появятся дети, а я выйду замуж, приобретя новый статус. До перемен в нашей жизни рукой подать, вот только с некоторых пор для меня это стало целью, а для Костина – неизбежным будущим.

-Расскажешь о ваших с Миром отношениях, сестричка? – спросил брат, поудобнее перехватывая меня за талию и направляясь к креслу. Там он усадил меня к себе на колени, продолжая улыбаться.

-Тут рассказывать нечего, - я смущенно убрала прядь волос за ухо. – Я его очень сильно люблю. И ничто не помешает нам быть вместе. В отличие от твоей ситуации, где есть ты-сам-знаешь-кого.

Костин замер. Он понял, о ком я говорю.

-Может, перестанешь питать ложными надеждами мою подругу? Вайорика не заслуживает такого обращения, - нахмурилась я, и брат отвел взгляд в сторону окошка.

-Ты права. Я слишком беспечен, - выговорил он. – Я напишу Вайорике и всё ей расскажу. Я сделал выбор, и это будет долг чести.

Не сказать, что я была рада слышать эту новость, но всё же кивнула, принимая решение брата. Костин замолчал, погрузившись в себя, и я успела пожалеть, что вообще завела тему о подруге, хотя мой поступок был правильный по отношению к Вайорике. Некоторое время мы просидели в молчании, думая примерно об одном и том же, а именно о женитьбе наследника рода Риан и герцогства Альет. Вскоре, маркиз решил разрушить тишину:

-Кстати, я к тебе пришел с мировыми новостями. Через день после нападения на тебя из сокровищницы у троллей украли Перст ветра.

-Регалию правящей семьи? - удивилась я.

-Да, - кивнул брат, - в последнее время были украдены мощнейшие артефакты, принадлежавшие человечеству, троллям, эльфам и феям…

-Феям?!

-Ты не слышала? Целое поселение выжгли декаду назад, многие погибли, после чего, вероятно, из пепелища была вынесена арфа.

Сказать, что я была поражена, это ничего не сказать. Сердце сковало нехорошее предчувствие.

-Не грузись, сестренка.Этим занимаются полисмены и жандармы всего мира, - заметив моё напряжение, улыбнулся Костин. – Да и я тоже вовлечен, а к королевской сокровищнице уже была приставлена дополнительная защита, во дворец прибыли несколько десятков магов. Всё будет хорошо.