— Главное, что тебе там нравится, — отозвалась мама, но лицо ее вдруг изменилось. — А почему ты пришла без Гоши?

Да…раньше на такие ужины я всегда приходила с Гошей. Иногда присоединялись и его родители. Бывшая Коли тоже часто бывала здесь.

Слегка улыбнувшись, я пожала плечами.

— Мы, вроде как, расстались…

Сидящие за столом уже принялись раскладывать закуски и разливать напитки, но как только я так неловко сообщила семье достаточно важную новость, все они застыли. Мы с Гошей ведь были практически помолвлены, а тут…

— Какая жалость… — отозвалась мама. — Что же произошло?

Краем глаза я видела, что Колю сейчас разорвет. Он давно говорил мне, что так оно все и получится. Что Гоша мне не пара. Думаю сейчас мой брат, как кипящий чайник со свистком, хотел завопить: «я же говорил!». К тому же, судя по всему, он видел ту злосчастную фотографию. Но он сдержался.

— Давайте обсудим это позже…

— Да, конечно, — отозвался отец. — Мы все понимаем.

И они действительно понимали, потому что до конца вечера имя Гоши не прозвучало ни разу. Мы обсуждали мою новую должность, дела родителей. Коля рассказал о своей новой странной пациентке, имя которой было строго засекречено. А потом, закончив ужин, мы медленно перебрались в зал, чтобы попить чай и обсудить очередную научную работу папы, которую он с гордостью демонстрировал нам. Они с Колей бурно обсуждали ее, а я лишь улыбалась и кивала, потому что ничего не понимала. Но такие посиделки я просто обожала. Это была наша семейная традиция: пить вот так чай в большой комнате, слушать музыку и просто говорить по душам. Вскоре заиграла папина с мамой песня и они тут же принялись танцевать. Это было так романтично… Желая не мешать такой нежной обстановке, мы с братом тихонечко перебрались на кухню и взялись за мытье посуды. Наконец-то мы с Колей остались наедине!

— Мне надо поговорить с тобой… — проговорила я, натирая очередную тарелку.

— И почему я не удивлен?

Я слышала, что Коля немного злится на меня, но это все от того, что он переживает за меня. Брат продолжил мысль:

— Дело в той фотографии? Поэтому вы с Гошей расстались?

— Да… — ответила я, ставя чистую тарелку в шкаф. — Но это вышло случайно! Честное слово…только вот…

Тишину кухни нарушал шум воды и звуки мытья посуды.

— Только вот что?

— Клянешься, что никому не скажешь?

Кажется, брат заинтересовался. Поставив в раковину недомытую чашку, он повернулся на меня и скрестил пальцы, давая клятву и как бы говоря: «слушаю».

— В общем…Гоша бросил меня из-за той фотки. И давай сразу опустим твои слова на этот счет. Дело совсем в другом… Тот парень с фотки, это Тол, солист «ДНК». Когда Гоша бросил меня, я напилась с подругами, а потом Тол вызвал меня на студию, чтобы помочь им с работой…Они там тоже пили и…В общем…мы переспали…

Коля присвистнул от услышанного, но я тут же закрыла его рот мокрой рукой. Я знала, что брат мог всякое обо мне подумать, ведь я совсем не такая, но он мой лучший друг и мне необходим его совет.

Освободив свое лицо, Коля вернулся к мытью посуды.

— И как тебе? — с улыбкой спросил он.

Выдохнув, я слегка расслабилась.

— Я не знаю…Я все еще люблю Гошу, но этот Тол мне прохода не дает и не лезет у меня из головы. Я понимаю, что он принц, но я совсем не Золушка, да и группе нельзя заводить отношения, просто… Мне кажется, что и другие ребята, так или иначе, обращают на меня внимание. Я не могу понять, правильно ли я себя веду и вообще…

Передавая мне в руки очередную чистую кружку, Коля задумался.

— Отношения с Гошей были не для тебя и ты это знаешь. Он сковывал тебя, не давал тебе быть собой, но теперь…

— Что теперь…?

— Теперь ты свободна, Яська! Ты свободна! Ты с любимой группой, в шоу-бизнесе, где многое из перечисленного тобой просто в порядке вещей! Ты молода, красива и у тебя впереди еще будет тот самый, поверь мне. Посмотри на нашу маму! Она встретила папу даже не после института, и вон какая прекрасная пара!

Отставляя кружку, слушая брата не отрывая от него глаз, я пыталась понять, что же он имеет в виду.

— К чему ты клонишь…?

Выключив воду и вытерев руки, брат полностью повернулся ко мне и схватил меня за плечи. Его лицо было полно энтузиазма. Я знала, что он хочет лучшего для меня, хочет, чтобы я расслабилась, стала собой и забыла на время обо всех тех вещах, что навязывали мне отношения с Гошей, общество или мои собственные страхи.

— Оторвись по полной!

Слова Коли не выходили у меня из головы. Я всегда доверяла своему старшему брату, потому что знала, что он не только отличный специалист, но и просто умный и опытный человек, который хорошо разбирается в людях и в жизни в целом. Но эти его слова… да, возможно он был прав, говоря, что отношения с Гошей не совсем мне подходили, но на историю с Толом он лишь посоветовал мне оторваться и это очень удивило меня. Я была готова к его порицаниям, к его разочарованию. Да к чему угодно! Но только не к этому…

Хотя, мне стоило быть честной с собой. Коля не просто посоветовал мне оторваться. Он советовал мне не бояться быть самой собой и принимать себя, потому что теперь ничто меня не ограничивает. И ведь, наверное, это так здорово — быть свободной… Поэтому я должна послушаться брата или хотя бы попытаться.

Когда я вернулась домой, то первым делом решила проверить телефон, и не ошиблась. Помимо нескольких сообщений «Вконтакте», в том числе от брата, там было штук десять пропущенных от Тола и еще один с неизвестного номера. Последний, почему-то, заинтересовал меня в первую очередь. Это было глупо, но в глубине души я все еще надеялась, что это Гоша. Да, я понимала, что он поступил неправильно, что все наши отношения были какими-то неправильными, но сердцу ведь не прикажешь.

Я набрала незнакомый мне номер и спустя несколько продолжительных гудков на том конце «провода» мне ответил сонный голос молодого человека. Я его не признала, но это точно был не Гоша.

— Алло? — произнес незнакомец.

— Алло. Здравствуйте. Вы звонили мне пару часов назад…

Кажется, я разбудила хозяина телефона, потому что он не очень соображал и делал длинные паузы. Вот и сейчас, услышав мои слова, собеседник на некоторое время затих. Не удивлюсь, если все это время он, прищурившись, вглядывался в цифры моего номера на своем экране. И вдруг неожиданно раздался смех.

— Ясь, привет, это Эльман.

— Эльман…? — удивленно переспросила я.

Мне было ясно, почему мне названивал Тол. Вернее, я знала весь список причин, но не знала, по какой именно солист-самодур мог мне звонить. А вот Эльман… При чем всего один раз. Я же предупреждала их, что занята сегодня…

— Да. Ты извини, я знаю, что ты ужинала с семьей. Просто…

— Что-то случилось…? — я уже начала беспокоиться. Хотя, тогда бы мне позвонил Сергей Валерьевич…

Эльман снова засмеялся и передо мной возникла его эта яркая улыбка, ямочки на щеках…

— Нет-нет. Я просто…просто хотел спросить, как у тебя дела. Мы сегодня впахивали весь вечер и без тебя было как-то…скучно что ли.

И я тоже начала улыбаться. Боже! Это так мило! Я действительно начала ощущать себя настоящим талисманом группы. Мы знакомы всего-ничего, а уже так сработались, привыкли друг к другу. Вдруг из нас получится настоящая команда? Сейчас я, почему-то, вспомнила, как мы соприкоснулись руками с Эльманом руками, когда собирали бумажки в ту ночь, когда…

— У меня все хорошо, спасибо. Вот только домой пришла… Похоже, что я тебя разбудила. Извини…

— Я наоборот очень рад, что такая девушка разбудила меня…

Мы еще какое-то время поболтали на совершенно обычные темы и Эльман ушел спать. Но этот звонок очень и очень удивил меня. Но, судя по всему, самый важный разговор меня ждал впереди. Я уже порывалась набрать Тола, но меня остановило то, что я увидела его сообщение «Вконтакте».

«Забей. Можешь не приезжать. Я уже Карине позвонил» — сообщил мне солист «ДНК».