— Правда? — Я делаю огромные глаза а ля «сверкающее солнышко», подбираюсь к нему, излучая килотонны желания стать той самой «маленькой послушной девочкой». — Я могу приносить тосты тебе в постель, могу стирать рубашки, могу варить вкусный кофе.

— Домработница, повар и кофемашина у меня уже есть, Бон-Бон. Прояви фантазию.

— Смотреть с тобой футбол? — Я просто валяю дурака, но убедительно. Подношу ко рту большой палец и в задумчивости его покусываю. Бах! Вот оно — Рэм опускает взгляд, следит за моими губами и едва заметно щурится. — Что же еще я могу… — вслух размышляю я, как бы собираясь податься вперед и позволить себя «потискать» — а потом резко поворачиваюсь на сто восемьдесят градусов и мчусь к Владу, обвивая его плечо двумя руками. — Поехали по магазинам? Хочу фисташковое мороженое.

За моей спиной раздается негромкое рычание.

— Любой каприз для моей маленькой сестрички, — улыбается Влад. — Тем более, что это не я сегодня ужинаю с родителями своей невесты. Потому что у меня нет невесты и мой вечер свободен. Пойдем завтра в боулинг? Научу тебя пробивать страйк.

— Ты мой любимый брат! — пищу я.

Следующие несколько часов проходят, как в сказке. Любите ли вы шоппинг так, как люблю его я? Наверняка. Тем более, если этот шоппинг не испорчен ни лимитом денег, ни плохой компанией. Влад — само терпение. Пока мы с Лилёк носимся по магазинам и опустошаем прилавки, он просто ходит за нами и на все мои вопросы отвечает снисходительной улыбкой. И я ни разу не слышу от него «нет». Не мужчина — мечта! Одно «но»: практически везде, где мы появляемся, бедняга попадает под прицельный огонь одиноких женщин. И в отличие от брата, этот парень слишком вежлив, чтобы отшивать женщин грубо. В конце концов, я не выдерживаю, и когда на моего добермана нагло вешается очередная болонка, я лезу к нему под подмышку, подсказывая обнять меня в ответ, и со всей убедительностью рассказываю, что этот парень — мой и только мой, и предыдущей девице, которая хотела оспорить мое единоличное владение, я плеснула в лицо серной кислотой.

— Я — его подружка, детка, а не ты, — тычу пальцем в лицо ошалевшей красотке. — И это роскошное тело, мозги и все остальное — мое.

Она быстро испаряется за стеллажами с брендовыми платьями, где уже подкарауливает Лилёк и бодро вкидывает вверх большие пальцы.

— Ну как я ее? — улыбаюсь на все тридцать два.

— Ты мое сокровище, — радуется Влад. И осторожно интересуется: — У тебя кто-нибудь есть?

Ну вот, ну зачем ты все портишь!

— У меня есть мой любимый Хороший братик, — отвечаю я. Не хочу рассказывать о личном. Тем более не моим доберманам. Скоро сами все увидят.

К счастью, ответ его полностью устраивает.

Домой мы возвращаемся после восьми вечера: с кучей обновок для меня, новым ноутбуком, двумя играми для игровой консоли и двумя ведерками фисташкового мороженого. Я счастлива, Влад доволен тем, что справился с ролью старшего брата на все сто.

— Надеюсь, Злой брат не испортит мне настроение, — озвучиваю свои опасения, глядя в сторону лестницы.

— Он ужинает с родителями Ольги, значит, сегодня останется ночевать у себя.

Перевожу дух. Рэм — последний человек, кого я хочу сегодня видеть. И просто счастлива, что сегодняшний вечер не испортит его наглое вторжение.

Мы с Владом договариваемся встретиться на третьем этаже через час: там огромная комната с плазмой во всю стену, и там же мы будем играть в модную онлайн игру, поедая мороженное. Кажется, этого парня нужно встряхнуть, напомнить о том, что жизнь — это не только гонка за деньгами. Он не говорит об этом, но по тому, как быстро отвечает на звонки, видно, что он из тех, кто привык решать проблемы сразу, даже если они возникают в три часа ночи или застают его в процессе получения удовольствия от минета.

Я быстро принимаю душ, раскладываю вещи, вынимаю обновки из коробок и вешаю их отдельно, чтобы завтра снять бирки и еще раз все перемерять. В доме тепло, поэтому я надеваю майку и короткие шорты, обрезанные из старых джинсов. Звонок мамочки застает меня как раз, когда я расчесываю волосы, добиваясь дельной гладкости. Она счастлива, минут десять щебечет о том, что залитый солнцем пляж — это мечта, и что коктейли там потрясающие, и трава зеленее, и вода теплее. Слушаю, искренне за нее радуясь. Она заслужила счастье и мужчину, который оценит ее по достоинству. Таким же, я надеюсь, будет мой Костик. Когда закончит учебу, станет преуспевающим архитектором и будет вечно мне благодарен зато, что я была с ним с самых истоков. Такого мужчины не забывают.

— Мамочка, Рэм меня донимает, — жалуюсь я.

Она сразу же переключается в режим «я сука, которая порвет за своих щенков» и молча меня выслушивает.

— Кажется, он намерен испортить мне жизнь, — заканчиваю я. — Поэтому его нужно проучить.

Слава богу, мамочка у меня просто мировая и всегда и во всем — на моей стороне.

— Я говорила Андрею, что одного дня вполне достаточно, чтобы показать тебе дом, — сокрушается она, — но ты же знаешь — он такой упрямец.

— Влад меня вполне устраивает. — Я падаю на подушки и с упоением пою дифирамбы его терпению, щедрости и снисходительности. — Он такой милый. Но Рэм… — Я морщу нос, как будто она может видеть выражение моего лица. — Его нужно как-то ликвидировать, пока он не перетащил Влада на свою сторону.

— Сделать его жизнь невыносимой? — подсказывает мамочка.

— Чтобы не хотел тут появляться, — подхватываю я.

— Он жуткий соня. Раньше двенадцати не встает. И когда его будят, жутко бесится. И очень, очень не любит, когда его рубашки…

Через полчаса, когда мы с Владом уже во всю зачищаем опасную пещеру с монстрами, в комнате появляется Рэм. Злой, как черт — это видно по его глазам, и по тому, как напряжена челюсть.

— Тещи — они такие, — вслух размышляю я, с упоением облизывая ложку из-под мороженного. — Мозг выносят только так.

— Ты еще его тестя не знаешь, — с видом, будто выдает военную тайну, говорит Влад, забирает у меня ложку, набирает горсту мороженного и вкладывает ее обратно мне в рот. — Генерал. — Наклоняется к моему уху, прикладывает ладонь и громко шепчет: — Контуженный.

Кажется, из моего рта раздается звук, очень похожий на «бу-га-га». Влад хохочет. Рэм сверлит нас взглядом и, не говоря ни слова, уходит.

Как все-таки хорошо, что он останется на ночь здесь.

Заем я во все это вляпался?

Эта мысль убивала меня весь вечер. Весь скучный дурацкий вечер, который проходит в компании Ольги, ее родителей, ее теток, ее двоюродной сестры с выводком детей, ее дяди со страхолюдиной женой (от вида волосатой родинки у нее на щеке мне кусок в горло не лезет) и ее бабушки, которой так много лет, что лично я бы не рискнул выводить ее в люди без «неотложки» за углом.

В сотый раз обсасываются вещи, которые уже давно решили: ресторан, меню, музыканты, машина. Будущая теща трижды говорит, что на следующей неделе генеральная примерка платья и все должно быть идеально. Они как бы между прочим обсуждают — а по факту осуждают — будущие кольца. Осуждают меня, потому что я до сих пор не повел Ольгу их покупать. Ну не хочу я, пока не хочу, жду вдохновения. Или хрен его знает, чего жду.

Когда я месяц назад сделал ей предложение, все казалось правильным: мы вместе уже пять лет. То есть, она единственная женщина, которая не пилила меня за загулы, не клянчила деньги и не устраивала истерики. И я ее, само собой, не люблю. Но Оля умная, успешная двадцати семилетняя молодая женщина, и я не знаю никого, кто бы мог стать ей заменой. Она не то, чтобы красивая, но умеет себя преподнести. Единственное, что в ней «напрягает» — пышная грудь. Ну вот не люблю я, хоть убей. Хотя форма хорошая.

Но с тех пор, как Оля официально стала моей невестой, она словно с цепи сорвалась. Плачет, если забываю позвонить, устраивает истерики, когда ей доносят где и с кем меня, пока она сидит дома. В общем, мрак.