— Правда, не время, Влад. Боюсь я их реакции на…

— На то, что я все еще женат и у меня есть дочь? — слышу смешок на том конце провода.

— Не смешно, Романовский! — округляю глаза, — это звучит очень неправильно.

— Но мы-то знаем, что между нами все правильно, Варь. Серьезно, сколько мы еще будем прятаться от родных, как дети? Давай заканчивать, у меня на тебя серьезные планы на всю жизнь, так что… — щеки заливает густой румянец, а стоит только вспомнить, что с ним в машине еще и Ася сидят, и стыдно и приятно становится вдвойне. Он не скрывает от дочери своих намерений. И это подкупает.

— Я поговорю с ними, хорошо? Сегодня поговорю, а потом как-нибудь поужинаем все вместе, идет? — сдаюсь-таки, кусая губу. — Думаю… маму с папой надо подготовить к тому, что их женишка я все-таки продинамила.

— Еще бы ты его не продинамила, Варвара. На него было жалко смотреть, — опять ухмылка.

— Да ты самовлюбленный петух, Романовский! — смеюсь, представляя, какая довольная и хитрая улыбка сейчас на его губах.

Как же хочется к нему, туда, а не вот это вот все.

— Бываю временами, но исключительно потому, что боюсь тебя потерять, Варь.

В трубке виснет тишина. Мы оба замолкаем, и уверена, что оба сидим с дурацкими улыбками, каждый думая о своем.

— В общем, — наконец-то снова заговаривает мой мужчина, — я сегодня тоже поговорю с матерью, и на этих выходных будем знакомиться. Все, хватит, серьезно.

— Договорились. А я со своими тогда.

— Угу.

— До вечера?

— Да, малыш, до вечера. Люблю тебя.

— И я… тебя, — говорю и отключаюсь первой. До дома меньше двух остановок, и мне еще нужно стереть такую довольную улыбку с лица и немного успокоить несущееся в груди сердце, и трясущиеся от волнения руки.

Я еще ни разу в жизни не познакомила родителей со своими парнями. В школе все было как-то не серьезно. Так, детские чувства, гуляния за ручку. В универе, когда начались мои первые серьезные отношения — у нас с родителями были весьма натянутые отношения. Да и я знала, чувствовала, что роман с парнем на курс старше меня долго не продлиться. А здесь же… сейчас есть от чего переживать. Потому что это не отношения на пару месяцев, а… надеюсь брак на всю жизнь. И стоит только подумать, что однажды я смогу назвать Влада своим мужем — щеки начинают полыхать как фонарики в ночи. И страшно, и волнительно и дух захватывает.

Но родители поймут. Должны понять! Это же мама и папа. Люди, которые желают тебе счастья, благополучия и светлого будущего. А для меня Влад и Ася — и то, и другое, и третье. И думаю, они увидят это по моим сияющим от любви глазам, когда я им расскажу. А я расскажу! Точно, Влад прав. Пора выводить наш роман на новый уровень. Хватит трусить.

С такими мыслями две остановки проносятся в один миг. И выйдя из автобуса, полная уверенности, как сегодня себя поведу, забегаю в кондитерскую лавку за тортиком и, больше не теряя ни минуты, спешу домой. Родители обещали приехать в два часа, а на часах уже начало третьего. Нехорошо заставлять их ждать у подъезда, поэтому прибавляю шагу.

Однако машины родителей около дома нет, и я, радостная, залетаю в квартиру в надежде, что успею навести небольшой порядок в своем бывшем уютном жилище, где не появлялась уже почти две недели.

Но только я закрываю за собой дверь, как раздается звонок, который заставляет подпрыгнуть от неожиданности.

— Ох… — начинаю говорить, проворачивая ключ в замке и открывая, — я только заш… — улыбаюсь, но тут же проглатываю остатки фразы, когда вижу, что предки приехали в гости не одни. Сердце ухает в пятки. А он-то что тут забыл?

— Сюрприз, дочурка, — улыбается мама, а у меня и уголки губ с улыбкой сразу опадают, и злость на такой “сюрприз” просыпается, выползая из самых потаенных уголков души.

— Привет, Варя! — гадко улыбается Денис, подмигивая и протягивая мне букет пионов. А я понимаю, что теперь ненавижу пионы. Вот прям с сегодняшнего дня терпеть их не могу!

Нужно сказать об этом Романовскому…

— Привет, — говорю, отступая и пропуская “гостей”. — Проходите, — киваю без особого энтузиазма, потому что желание захлопнуть дверь перед их носом почти что невыносимое. Но, к сожалению для меня и к счастью для них, я слишком хорошо воспитана.

— Малышка, — целует в щечку папа, проходя, а “женишок” вручает мне свой веник, пытаясь приобнять, но я настойчиво отодвигаюсь. Мне не то, что прикосновения чужого мужчины претят, но даже взгляды.

— Проходите на кухню, сейчас будем пить чай, — говорю гостям, как можно более вежливо, и сама быстрее спешу вон из узкой и тесной для четверых прихожей.

Пока суечусь с кружками, которых едва-едва хватает в моей однушке на всю нашу компанию, и нарезаю торт, гости рассаживаются за столом, причитая:

— Маловата квартира, тут же даже дышится с трудом, — недовольно оглядывает кухню мама, — охота пуще неволи. Уж давно могла бы вернуться домой, у тебя одна спальня больше, чем вся эта халупа.

— Я люблю эту квартиру мам, — перебиваю, стискивая челюсти от злости. Ну, началось. Замашки великосветской дамы полезли из всех щелей.

— А по мне, так мило и уютно, — пожимает плечами отец, и я бросаю на родителя благодарный взгляд.

— Вполне себе квартирка, — вставляет свои пять копеек прилизанный и отглаженный Денис. Каким был, типом мало приятным, таким и остался. За больше чем месяц, что мы не виделись, ничего не поменялось.

Передаю кружки родителям и Денису и как по иронии судьбы оказываюсь за тесным круглым столиком рядом с навязанным мне женихом. Или не по иронии судьбы, а по мановению “игры” матери. Очевидно, раз они его сюда притащили, значит, все еще не выкинули из головы задумку — поженить нас. Вот только я сейчас их огорчу и теперь, благодаря присутствию Дениса, даже тянуть с разговором не буду.

— Мам, пап, хорошо, что вы приехали. У меня есть для вас новости, — обхватываю ладонями кружку, грея пальчики. Изнутри меня всю мелко потряхивает от волнения, но улыбку сдержать не получается.

— Да? Интересно, что же за новости? — улыбается ма и делает глоток чая, отставляя кружку. — Варенька, ты совсем не бережешь свое здоровье! Что это за чай?

— Индийский, — бросаю взгляд на скромную коробочку на подоконнике.

— Это просто дешевая пыль с индийских дорог, но никак не чай.

Нет. Она все еще в своем репертуаре. Это не то и это не так. Слишком дешево, безвкусно, просто, пресно, сухо, в общем, типичная мама.

— Меня устраивает, — пожимаю плечами, не собираясь вступать с ней в очередной спор о том, что на мою скромную заработную плату учителя покупать дорогие сорта чая — расточительство. Да и вообще, я скоро с этой квартиры съеду, и это я им и сообщаю.

— Правильно, малышка, давно пора было вернуться домой, — кивает отец, а я машу головой.

— Не домой.

— Тогда… — непонимающе тянет ма.

— Я скоро выйду замуж, — говорю с улыбкой на губах. И хоть официально предложение Влад мне еще не делал, но буквально вчера заявил, что я однозначно должна окончательно переехать к ним с Асей. А разговор по телефону в автобусе, лишний раз меня уверовал в серьезность его намерений. Тогда, почему бы и нет? С такой формулировкой родным будет проще принять мое решение.

— О-о-о… — тянет матушка, улыбаясь и постреливая глазами в Дениса, который с ошарашенным видом смотри на меня. — Вы с Денисом замечательная пара, и я очень…

— Нет, мама, — перебиваю, поднимаясь на ноги.

— Что нет?

— Не за Даниса.

— Что? — удивленно восклицает отец. — А за кого тогда, Варвара?

— У меня появился мужчина. И да, кстати, Денис с ним познакомился, — улыбаюсь, похлопывая побагровевшего от злости парня по плечу. Еще бы, а знакомство еще и с бабой Шурой и ее огородом этот белоручка с заграничным образованием не забудет никогда.

— Какой мужчина, Варвара? Что за глупости? — недовольно бросает мать, поднимаясь на ноги. — Мы же, кажется, уже решили, что вы с Денисом поженитесь.