- И сколько лет вашей девочке? - спросил я для проформы. Чтоб, значит, был повод отказать.

- Семнадцать, - ответила старуха.

Блин... Я думал, она моложе. Рожать уже может, но для меня её ценность всё равно невелика. Даже если она родит двух... - пусть будет по максимуму, трёх мастеров, - стоят они столько отданной земли? Не, ну три мастера - это, конечно, круто, не спорю. А если будут девочки? Да и до "мастера" детям нужно дорасти... Блин, да мы с Казуки больше "мастеров" и "виртуозов" Роду обеспечим. Так что нет, не стоит "чистая кровь" столько.

- Десять километров могу накинуть, - всё же выдавил я.

Алчность, да. Алчность боролась во мне с жадностью.

- Этого мало, - покачала головой Лифен.

- Да у нас за шесть соток готовы сотнями убивать, а вам десять километров... квадратных, мало?!

- Это для одного Рода много, а для клана - мало, - не согласилась она. - Нам ведь ещё и своим Родам что-то выделить нужно.

- Сорок клану Амин, тридцать Латиф, - возразил я. - А тридцать квадратных километров Родовых земель, да практически за просто так - это офигеть как много.

- Не за просто так, - качнула она головой. - Накиньте ещё десять, Аматэру-сан, чтобы клану Амин достались пятьдесят, а нам тридцать. Всё-таки основной вклад будет с их стороны.

- Вы вообще слышали когда-нибудь, чтобы земли раздавали в таком количестве? - спросил я. - И за что, за ребёнка с чистой кровью?

- Не только за это, - поджала она губы. - Если вы осуществите задуманное, вы получите весь округ Мири, а это очень большие территории. Жалкие восемьдесят квадратных километров просто теряются на этом фоне.

- Во-первых - не считайте мои будущие земли, госпожа Латиф. Они мои, - начал я. - Во-вторых - две трети этого округа горы. Куда их девать прикажете? И в-третьих - я всего лишь наблюдатель, а воюют тут Слуги Рода. Именно им достанется основной кусок территорий. Плюс их союзникам. Так что я, можно сказать, от души отрываю вашу плату. И за что, спрашивается? Да за просто так!

- Не за просто так! - рассердилась старуха. - Может, у вас что-нибудь и получится, может, вы и сможете просидеть тут целый год, а может, и нет! Но без нас вам в любом случае придётся труднее. Вы правы, у нас не маленькие запросы, но вы уже готовы выделить семьдесят квадратных километров. Уже. За просто так? Что-то я сильно сомневаюсь. Мы вам нужны, Аматэру-сан. А без клана Латиф ваш договор ни к чему не приведёт. Причём, заметьте, Аматэру-сан, я вам даже не угрожаю, просто далеко не факт, что клан Амин выкинет нас за борт. Мы слишком долго были союзниками. Думаете, у меня не найдётся слов, чтобы убедить наши кланы отказать вам? И не смотрите на Абдуллаха, мальчик влиятелен, но и я ещё кое-чего стою.

По краю старая ходит. Как бы её сам Абдуллах не прибил - Родовые земли не шутка. Мне, в общем-то, плевать на старуху, но если её и будут убивать, то ещё до возвращения в клан, а значит, на моё слово о безопасности падёт тень. А если дать ей дойти самой, придержав старика, то... В общем, расстанься мы на такой ноте, и о договоре и правда можно будет забыть. А теперь вопрос - насколько он мне важен? Достаточно сильно, стоит признать. Мне нужен выход на местную аристократию, и если моими контактёрами будут такие же малайские аристократы, это сильно упростит задачу. С учётом того, что атаки альянса японских кланов можно не ждать - если их, конечно, отсюда не сподвигнуть на такой поступок - то у меня если и не день, то каждая неделя на счету. Переговоры ведь такое дело, могут месяцами, а то и годами идти, что меня совсем не устраивает. Это с прижатыми к стенке Аминами на пару с Латиф можно быстро договориться, с другими и правда может затянуться. А там, не дай бог, и их король психанёт, позвав англичан раньше планируемого. Чёрт, да много чего произойти может.

- Вы здраво рассуждаете, госпожа Латиф, - кивнул я пару раз медленно. - Но почему-то даже не пытаетесь посмотреть на ситуацию с моей стороны. Я уж не говорю о том, что молокосос, сидящий напротив вас, может быть по-подростковому мстителен. Ладно, боги со мной, но с чего вы взяли, что урождённая Аматэру, узнав о претензиях каких-то Латиф, останется столь же спокойной, как и я?

- Аматэру не нарушают договор, - ответила спокойно Лифен.

- Ни один аристократ, если он обладает чуточкой разума, не станет нарушать заключённый договор. Ох, ну если он не малаец, конечно, - приподнял я руки над подлокотниками кресла.

- Хватит этих игр, Аматэру-сан, - поморщилась Лифен. - Поздно, раз уж мы тут сидим.

- А это не игры, госпожа Латиф. Вы слишком плохо обо мне думаете, - ответил я спокойно.

- Значит, это обычное оскорбление, - пожала она плечами.

- Меня умиляют ваши попытки захапать побольше, не платить и выглядеть при этом святыми героями. Нет, госпожа Латиф, - не дал я ей вставить слова. - Это не оскорбление.

- Семьдесят пять квадратных километров, - выдавила она.

Наконец-то. После всего, что она наговорила, я просто не мог пойти у неё на поводу. Она не только себя, но ещё и меня загнала в ловушку. Я Аматэру, я не могу позволить ставить мне условия каким-то Латиф. В общем-то, я и на какие другие поблажки был готов пойти, пусть даже символические, но она должна была обозначить, что пошла на попятную. Увы, но в бытии членом столь древнего Рода есть и свои минусы. Протупи сейчас старуха или закуси удила, и пришлось бы херить договор с ними к чёрту. Может, и удалось бы потом договориться отдельно с кланом Амин, но скорее всего - вряд ли. Уж больно убедительна была Лифен, говоря о своём влиянии.

- Договорились, - кивнул я. - Давайте обсудим детали.

Тянуть с началом выполнения договорённостей малайцы не стали, и уже в конце недели на базу прибыли наши... хотя, пожалуй, именно мои заложницы. Надеюсь, всё будет тип-топ, и они станут чьими-то жёнами. Старшая, статная смуглянка в очках, отойдёт Казуки, а вот что делать с младшей - платиновой блондинкой, такой же смуглой, как и её подруга по несчастью - я пока не знаю. Обе выглядели немного потерянными и явно не знали, что делать сейчас, и что с ними будет потом. Разве что старшенькая, Эрна, хотя бы старалась держать себя в руках и не показывать, что на душе творится. М-да, их ведь как скот продали. С себя я ответственности за данный эпизод не снимаю, но ведь и их родственником не являюсь. Забавный выверт сознания, кстати - меня коробит от того, как с ними поступила их родня, а вот за собой вины не ощущаю. Хотя именно во мне главная причина их проблем.

- Госпожа Амин, госпожа Латиф, - улыбнулся я девушкам. - Надеюсь, вам понравятся ваши комнаты.

При упоминании комнат стоящая неподалёку Юри сделала к нам пару шагов и поклонилась. Именно она проведёт их в апартаменты. Жить они, кстати, будут на втором этаже, рядом со мной. Ну а через месяцок, когда всё утрясётся более-менее, отвезу их в Японию. Всё равно с Атарашики договаривался о побывке, так что ехать придётся. Не факт, что именно через месяц, но придётся. Я тут уже два месяца сижу и, признаться, не думал, что дело так затянется. К этому моменту обе базы малайцев на территории Мири уже должны были быть захвачены. Теперь же придётся рискнуть и пойти ко второй базе, пока король готовит силы для атаки. Точнее, он уже почти готов - в том и риск. Действовать нам придётся очень быстро.

Подойдя ближе, обе девушки остановились в паре шагов и, синхронно поклонившись, произнесли на английском:

- Приветствуем, господин Аматэру.

- Я рад встречать вас в своём доме, - произнёс я, кивая. - И если вы не против, давайте перейдём на имена. Меня зовут Синдзи.

Первой после небольшой паузы подала голос старшая.

- Меня зовут Эрна, господин Синдзи, - произнесла она неуверенно, покосившись на стоящего неподалёку Сейджуна.

- А меня - Раха, - сразу вслед за ней представилась младшая. И даже робко улыбнулась.

Судя по всему, Раха приходит в себя от смены своего положения. Но думаю, это объяснимо. В конце концов, она, скорее всего, уже давно смирилась с тем, что её вот так вот кому-нибудь отдадут. В то время как Эрна у нас - не кто иной, как гений клана, уж она-то привыкла к особому отношению. А тут просто взяли и отдали. Ах да, это ведь и произойти всё должно было чуть ли не в один момент. Сегодня ты принцесса, а завтра уже товар.