Не верите? Ну, вот вам пример! Выбираем наугад первую попавшуюся новость из настоящей сводки событий: «В Германии впервые более чем за сто лет был застрелен медведь». Казалось бы, новость как новость, хотя непонятно, почему же он был застрелен. Читаем дальше, и оказывается, что несносный медведь грабил фермерские хозяйства, загрызал домашних животных и вот-вот собирался напасть на двуногих (я имею в виду не петухов). Всё логично? Читаем дальше. Защитники природы по всей Германии негодовали по поводу намерения германского правительства застрелить медведя, и правительство, опасаясь за своё будущее, вызвало команду охотников из Финляндии, которые безуспешно пытались выстрелить в медведя транквилизатором. Когда все попытки оказались неуспешными, германское правительство приняло трудное решение и приказало финским охотникам медведя застрелить, что и было немедленно выполнено, хотя непонятно, почему попасть транквилизатором не удавалось, а боевым зарядом сразу удалось. Убийство медведя вызвало чуть ли не революцию и государственный переворот.[12]

Вы скажете: ну и что же в этом случае замечательного? А дело в том, что медведь в Германии впервые за более чем сто лет нарисовался не сам по себе. Его туда выпустили на свободу итальянские защитники природы, причём, поскольку в Италии своих медведей не водится, они взяли его в зоопарке, где-то в Словении. Поскольку медведь привык к людям и сытой жизни, то он и продолжал кормиться поблизости от человеческого жилья. И это, поверьте мне, самый невинный пример идиотизма на международном уровне. Таким же образом вершатся судьбы человечества, объявляются войны и распространяются губительные заболевания. Ведь именно европейцы завезли СПИД в Африку, использовав вакцину[13], основанную на плазме крови заражённых обезьян. Европейцы провели бесплатную вакцинизацию от полиомиелита, невольно вызвав глобальную эпидемию СПИДа. Сейчас весь Чёрный континент просто вымирает на глазах его европейских благодетелей, тогда как факт, который я здесь изложил, затерялся на задворках забытых новостей!

Поэтому Маськин старался поменьше лезть с всякими инициативами и вообще редко высовывал нос из своего натурального хозяйства. А то, знаете ли, всё время получается, что хочешь как лучше, а оказываешься в помойной куче.

Маськин аккуратно вырулил на своих санях из специально отведённого для них сарая, и, посадив на них всех обитателей своего дома, весело взлетел над лесом и помчался к одной просеке, где можно было славно прокатиться. Коснувшись заснеженной земли, Маськины сани понеслись, поднимая вихри искрящегося снега, и все седоки хором закричали «ух!», что на масечном языке означает «эх!».

Плюшевый Медведь не без некоторой зависти наблюдал, как растёт Маськино зоопарчатое хозяйство. Теперь у Маськина были козы, куры, кролики с розовыми ушками[14], барашки с кудряшками, маленький ослик, три миниатюрных поросёнка, лошадка, и, разумеется, корова Пегаска, золотой кот Лисик, кошка Бася, пёс Колбаскин, барабусечный щенок Сосискин, два попугая, две золотых рыбки в аквариуме и маленькая птичка по имени Клаксончик[15]. Все эти животные чрезвычайно Маськина любили и целыми днями ходили за ним толпой. А Плюшевый Медведь как бы оставался немного в стороне, и тоже плёлся за Маськиным, пристроившись в самом хвосте длиннющей очереди, как раз где-то сразу за птичкой Клаксончиком.

Тогда Плюшевый Медведь тоже решил завести себе какое-нибудь домашнее животное, которое таскалось бы исключительно за ним, так сказать, индивидуально, не из-за потребности в корме, а просто от чистой любви.

Плюшевый Медведь отправился в магазин, где продавались щенки и котята, и выбрал себе одного серенького котёнка, окрас шкурки которого напоминал сардинку, что вызывало у Плюшевого Медведя постоянное желание потреблять в пищу морские продукты, некоторые из которых, как известно, славятся высоким содержанием фосфора, необходимого для успешной мыслительной деятельности и заставляющего и без того блестящие умы светиться в темноте.

Котёнок даже не проснулся, когда Плюшевый Медведь осторожно погладил его лапой, что, несомненно, говорило о его добропорядочном спаточном нраве и не сулило никаких проблем.

Однако, когда пришло время забирать котёнка из магазина, Плюшевый Медведь поленился сам за ним съездить, сославшись на неотложные плюшевые дела. Котёнка из магазина привезла Кашатка, и тот, разумеется, решил, что он её кот. Как Плюшевый Медведь потом ни распинался, любви у них с новым котом не образовывалось.

Плюшевый Медведь попытался назвать кота Лёша в честь французского слова «le chat», означающего «кот», но на это утончённое имя котёнок отзываться отказывался. Тогда Маськин назвал кота Сардинкин, тем самым введя рыбное название в мясной рацион имён своих собак. Маськин вообще был приверженец вкусных имён, с удовольствием давая их своим питомцам, например трёх козлят он назвал Морковкин, Капусткин и Редискин. Трёх своих поросят он окрестил Пельмешкин, Чебурешкин и Расстегайкин. Своих золотых рыбок он наименовал Глоткин и Селёдкин, а двух особо любимых мышей – Мышкин и Подмышкин. И нужно заметить, что мяса Маськин не ел, потому что был вегетарианствующим толстовцем, или, точнее, толстовствующим вегетарианцем, т. е. он был совершенно убеждён, что растолстеть можно и на морковке.

Живность же Маськин держал исключительно для бескорыстной дружбы, во всяком случае, со своей стороны.

Из общего милого круга имён выбивались только коза Виктория, получившая своё благородное имя в честь одноимённой королевы, и коза Мадлен, названная так в честь первой женщины – госсекретаря Соединённых Штанов.[16]

Также выделялись имена кур, которых звали Феня и Маня, а петуха – Кукарешкин.

Однако новый котёнок не стал отзываться ни на имя Сардинкин, предложенное Маськиным, ни на имя Сметанкин, придуманное Шушуткой.

Он отзывался только на имя Финдус, данное ему Кашаткой. Дело в том, что Кашатка хотя и понимала, что Плюшевый Медведь купил котёнка для себя, всё-таки это животное очень полюбила, и однажды со вздохом сказала, что когда совсем подрастёт, то заведёт себе точно такого же кота и назовёт его Финдус, в честь котёнка из её любимых шведских сказок про Петсона.

Плюшевый Медведь подумал и заявил, что пусть Кашатка котёнка себе забирает и называет его Финдус уже сейчас. Во-первых, потому, что она уже подросла. А во-вторых, никогда не надо думать, что всё, что происходит сейчас – это несерьёзно и не насовсем, а вот когда-то потом будет настоящая счастливая жизнь. Те, кто так рассуждают, обычно и умирают, так и не начав жить.

Кашатка с радостью котёнка к себе приняла и задумалась над очередным уроком плюшевой философии.

Плюшевый Медведь же вовсе не расстроился, что он добровольно лишил себя индивидуального кота. Он решил любить всех Маськиных животных, считая их и своими, и таким образом недостатка в живности Плюшевый Медведь более не ощущал.

А котёнок Финдус всё равно оказался существом бандитского характера и был в дальнейшем известен в плюшевых кругах как кот-рецидивист по кличке Эль-Бандидо.

Итак, кот Эль-Бандидо прослыл в доме Маськина настоящим бандитом. Достаточно было одного взгляда на его мрачную, неприветливую рожицу, чтобы понять, что этот кот потерян для благопристойного общества.