На этом род Анджело прервался, и руководство школой фехтования, сохранившей старое название, перешло к знаменитому Уильяму Мактурку, который на протяжении нескольких лет работал там старшим инструктором. Это был джентльмен старой школы во всех смыслах — таких, увы, больше нет. Учтивость манер и любезность обхождения не мешали ему быть одним из лучших фехтовальщиков, когда-либо живших в этой стране, и именно его великолепному обучению автор этих строк обязан своими знаниями об истинной природе обращения с оружием.

Мактурк умер в 1888 году в почтенном возрасте, семидесяти лет, и с ним ушла былая слава знаменитого дома. Но имя Анджело осталось в истории.

Не стоит путать соискательские состязания и призовые соревнования. Они существовали в разное время. Столетие, в которое процветали соискательские состязания, успело закончиться, и только тогда началось столетие призовых соревнований.

Как мы уже отмечали, в рыцарские времена фехтование было уделом низших сословий. Так что и люди, практиковавшие это искусство в том виде, в каком оно тогда существовало, были далеко не джентльмены и готовы были ради получения преимущества над противником пойти на самый грязный трюк, хоть в условном, хоть в серьезном поединке. Укротить буйство их духа было некому.

Впрочем, потребность в таком укрощении была налицо, и уже в правление Генриха VIII мы видим, как самые уважаемые представители этой профессии объединяются в организацию и вводят четкие правила честного и благородного поведения, а заодно — и систему штрафов и прочих наказаний за нарушение этих правил:

«Решено с согласия всех нас, вышеупомянутых магистров благородной науки фехтования, что если кто-то один, или двое, или более из нас нарушит правила и установления, относящиеся к Науке, то этот виновный или эти виновные будут оштрафованы в пользу остальных из нас вышеупомянутых магистров, и не будут заседать в совете, пока не выплатят вышеупомянутый штраф, а также не будут выполнять обязанностей магистра фехтования до выплаты вышеупомянутого».

Неизвестно, получили ли «магистры благородной науки фехтования» на самом деле хартию от короля Генриха (по крайней мере, документов на этот счет до сих нор не обнаружено), но то, что он признавал их как организацию, подтверждается документом, выданным в 1540 году:

«Рик. Бесте, Хампф. Бассетту, Роб. Полнорту, Джону Ледже, Питеру Уильямсу, Рис. Лорду, Джону Винсенту, Ник. де ла Хейджу, магистрам «науки фехтования», и Уилл. Ханту, Джону Фраю, Хен. Уайтфельду, Гилберту Беккету, Эдв. Пиннеру, Тосу Таунеру, Джеффри Гриффину, Тосу Хадсону, Тосу Темси, Ген. Тиклиппесу и Джонапу Райсу, провостам этой науки даются полномочия разыскивать по всей Англии, Уэльсу и Ирландии адептов вышеупомянутой науки фехтования, многие из которых (забыв про клятву, которую давали учителю, приступая к изучению вышеупомянутой науки, на перекрестье меча, символизирующем Распятье Господне) ради денежной выгоды или из-за профессиональной зависти, не получив на то лицензии, разбрелись по всем уголкам Англии, открыли там школы и собирают за свою работу немалую плату, хотя и учат при этом недостаточно, пороча тем самым как доброе имя магистров и провостов науки, так и ее похвальные правила и распорядки; а также — препроводить подобных нарушителей в ближайший мировой суд, где обязать их под должный залог не повторять более подобных преступлений против собственной клятвы и вышеупомянутых правил, а в случае отказа — бросить в тюрьму. Вестминстер, 20 июля, 1532 г . Генрих VIII».

В Британском музее есть одна очень интересная книга, составленная при королеве Елизавете, где содержится запись об этой ассоциации магистров, приводятся правила ассоциации, клятва верности, приносимая ее членами, заметки о разыгрываемых ими призах и много иных подробностей.

Членами ассоциации были, во-первых, «ученики» — новички на испытательном сроке, не считающиеся пока полноправными членами; затем — «свободные ученики», низший уровень иерархии; следующую ступень составляли провосты, помощники магистра; и наконец, высшим сословием ассоциации являлись магистры. Из магистров избирался управляющий совет ассоциации, известный как «Четверка старейших магистров благородной науки фехтования».

Чтобы стать членом ассоциации, «ученику» необходимо было сдать экзамен, который проходил, как правило, в школе одного из магистров. Экзамен состоял из серии поединков на различных видах оружия с определенным количеством уже прошедших подобное испытание молодых людей. Это действо именовалось «призовой игрой» и представляло собой фактически вступительный экзамен в ассоциацию; сдав его, ученик выходил из ворот «свободным учеником».

«Если некий провост поселяется в радиусе двадцати миль от Лондона, где должны проводиться все призовые состязания, то он несет все расходы; если же он проживает далее, нежели двадцать миль от Лондона, то на соискателя ложится половина расходов; то же относится к магистрам в случае состязаний магистров. Также каждый магистр должен присутствовать, чтобы сразиться с соискателем, за исключением его собственного магистра, под эгидой которого он выступает. Каждый провост и свободный ученик должен присутствовать, чтобы выступить, если укажут магистры. Самый молодой магистр должен выступать первым, и так далее, в том же порядке. Будь то турнир на звание магистра, провоста или свободного ученика. Тот, кто будет сражаться с соискателем и нанесет ему удар, а после этого сблизится так, что соискатель не сможет нанести следующий удар, не считается выигравшим бой, даже если при этом разобьет соискателю голову».

«Владычица наша королева Елизавета милостью Божией королева Англии и Ирландии, защитница веры и глава (под Богом) церкви Англии и Ирландии и прочая, по великой королевской милости дает право каждому магистру и провосту из англичан на всей территории Англии, Ирландии и Кале и в их провинциях держать школы и обучать в них джентльменов или йоменов, желающих изучать благородную науку фехтования двуручным мечом, копьем, мечом-бастардом, кинжалом, палашом, мечом и баклером, шестом и любым другим оружием, коим можно фехтовать, используя эту науку (если найдутся среди них желающие изучать упомянутую науку), то в знак того, что они являются учениками одной школы, должны знать и правила и постановления, ради чего я, Уильям Маклоу, как один из магистров все той же науки, имеющий право издавать приказы, и повелел написать данную таблицу. Чтобы могли они слышать и читать упомянутые правила, постановления и распоряжения своей школы в нижеследующем виде. Первое — каждый ученик вне зависимости от достатка и положения должен договориться с вышеупомянутым магистром или его помощником о том, владению каким оружием он будет обучаться. После этого вышеупомянутый ученик должен поклясться на перекрестье меча, символизирующего распятье, на котором Спаситель наш Иисус Христос принял смерть. По принесении клятвы он должен заплатить магистру 12 пенсов и внести вступительный взнос в 4 пенса. Также вышеупомянутый ученик должен оплачивать обучение в размере, обговоренном с магистром. Из обговоренной суммы половину ученик должен выплатить сразу, то есть если обговоренная сумма составляет 40 шиллигов, то сразу он должен выплатить 20, если же обговоренная сумма — 30 шиллингов, то сразу он должен выплатить 15, а оставшуюся половину ученик выплачивает по окончании курса. Также ученик должен принести с собой оружие, обговоренное с магистром или помощником магистра».

«Первое — каждый ученик перед своими первыми состязаниями должен известить своего магистра (которому он приносил клятву) о своем желании соискать первое звание, после чего магистр должен в свою очередь известить об этом старейших магистров. По общему решению старейших магистров в указанной ими школе соискатель должен сразиться с ее учениками хотя бы на длинных мечах и палашах в качестве испытания своего умения, чтобы видно было, достоин ли он состязания. Если магистры сочтут, что ученик сражается достойно, то назначат ему день и место состязаний, и, когда этот день придет, вышеупомянутый ученик будет сражаться на длинных мечах с тем количеством учеников, какое будет ему предоставлено. И будет ему назначен следующий день, чтобы сразиться на другом оружии с тем количеством учеников, какое укажут вышеупомянутые старейшие магистры. Должен он будет также и обещать соблюдать все приказы и распоряжения вышеупомянутых четырех старейших магистров и в дальнейшем соблюдать все обязанности ученика. Кроме того, пройдя соискательские состязания на звание ученика и получив звание «свободного ученика», в течение семи последующих лет он не имеет права заговаривать ни с одним магистром по поводу каких-либо следующих соискательских состязаний, пока эти семь лет полностью не истекут. Если по истечении этого срока он возжелает устроить себе соискательские состязания на звание провоста, пусть делает так, как указано далее».