– … населенному пункту, – все же продолжил Обадайя, – нужен новый законник!

За три прошедших дня Обадайя успел настолько хорошо изучить деревню, что даже с закрытыми глазами мог перечислить все растения, которые встретятся ему на пути в то или иное место. Взять, к примеру, дорогу из леса к постоялому двору: шиповник, две мальвы, чертополох и около метра фиолетового вьюнка, дальше снова мальва и спящий пес. Тот так редко покидал свое место, что вполне мог сойти за растение. Два раза в день к нему подходила цветочница и приносила миски с едой и водой, и только в эти моменты пес лениво вставал и делал несколько шагов по направлению к еде. И такой рассказа Обадайя мог составить по абсолютно любому участку или жителю этой деревни.

Как сказал Тони: «Тебе просто приелась эта локация. Я называю это «синдромом заключительных квестов»: первоначальный интерес уже ушел, декорации изучены, задания подходят к концу, и хочется уже сменить обстановку, но пока нельзя». Обадайя не верил, что в Озерном городе снова почувствует радость от игры, потому как сейчас он более всего хотел сбежать из Мары в мир бесконечных веток монорельсов, серых высоток и однообразных зеленых насаждений, чтобы больше не видеть пса, мальву и шиповник. А также жадного купца Вуйцика, травницу с ее пройдохой-муженьком, угрохавшем свою маменьку, лишь бы та не рассказала о его связи с разбойниками, ленивого законника, покрывавшему все это; самих преступников, которых ловили целых два раза, Матушку Роуз, всерьез озаботившуюся благодарностью к «господину охотнику» за спасение лучшей из своих девочек… Но с последней проблемой разобрался Тони, с удовольствием принявший в подарок обещанные сутки пребывания в борделе.

Дрыщ, кстати говоря, наотрез отказался участвовать в расследовании Обадайи и все время, за исключением тех самых суток, провел на постоялом дворе, бесконечно обыгрывая приезжих в «однорогого дракона». Но когда это предательство коллег становилось препятствием на пути истинного Грина? Допросы, расследование, сбор улик, немного угроз и подкупа — и Обадайя все-таки смог распутать весь клубок здешних интриг, а заодно и забить под завязку местную тюрьму. Жена законника очень сильно возмущалась, попеременно страдая то над посаженным в темницу мужем, то над потерянными хозяйственными площадями. Но наибольшая опасность подстерегала ее в облике живущего в Озерном городе законника, который должен был наконец-то навести порядок в этой деревне и осудить заключенных.

Но этого самого законника еще нужно было оповестить о творящихся здесь безобразиях, чем Обадайя и собирался заняться уже завтра. Если их с дрыщом, конечно, не прибьют сестры Смертицы, сторожащие семейную реликвию Вуйциков. Почему тот всюду распихивает опасных тварей, а не довольствуется обычными охранниками или же хранит ценности дома, Обадайя даже спрашивать не стал, ясно же, что все это проделки укуренных сценаристов.

В случае с сестрицами те тоже не стали мудрить, использовали старый, как само единое государство, сюжет: купец заплатил чернокнижнику, чтобы тот приманил в определенное место особенно сильных демонов, но те каким-то образом сломали контролировавший их артефакт и теперь нападают на любого, кто окажется в зоне досягаемости. На счастье местных, сбежать из заброшенного особняка демонические сестрички не могут, но и добраться до ценностей купца тоже невозможно.

Если ты не охотник на нечисть, знающий некоторые секреты, конечно.

Потому Обадайя и спешил на постоялый двор: вытащит дрыща из его постельно-карточного марафона, вместе они быстренько разберутся с боссами и перейдут, наконец, в новую локацию. Как раз туда, где исчезли оставшиеся девять игроков.

С Тони они столкнулись на пороге, при этом дрыщ был полностью одет, тащил на плече свой арбалет и даже очки снова красовались на его носу.

– Ты все-таки смог оторвать задницу от стула? – Обадайя отодвинул напарника в сторону и зашел внутрь: боссы – это дело нужное, но неплохо бы и подкрепиться перед дорогой.

– Как только увидел, что ты взял квест на Смертиц, сразу же поспешил тебе на помощь! Это же не занудное расследование выдуманных преступлений, а дело для настоящего игрока!

— Просто прилетал сын Мары и запретил твоему напарнику играть в «однорогого дракона», — скучавшая без работы Анабель подошла к их столику и без спроса заняла один из стульев. – Он и так неплохо нажился на этом, негодяй!

— Там той наживы! – Тони скривился, но тоже сел за стол, временно сняв очки.

– Несколько тысяч золотых! Можно выкупить всю нашу деревню вместе с домом Матушки Роуз, — продолжила Анабель. Наверное, до сих пор не простила дрыщу полностью стребованный долг.

— Скажи, мой жадный напарник, зачем тебе такое количество игровой валюты? — Обадайя заказал себе тройную порцию лимонного пирога, на случай, если в Озерном городе не будет такой вкусной выпечки. — Ее же нельзя вывезти.

— Ее -- нельзя, а купленные на нее гиковские штучки – можно.

Вот же дрыщ! С такими комбинаторскими талантами удивительно, что он до сих пор трудится простым проводником. Или просто не подвернулся шанс развернуться? Зато это объясняло, с чего вдруг Тони решил таскать очки: наверняка в его заначке были вещи и подороже.

– Угу, он этим хламом все хранилище старины Джона забил, – Анабель кивнула в сторону протиравшего стойку хозяина таверны. – Вот марьи дети и решили остановить беспредел: им же потом все эти вещи до границы тащить.

– Финансовыми махинациями занимается другой отдел, – отмахнулся от нее Обадайя, не хватало еще слушать, как проститутка жалуется на афериста. – А нас ждет первый босс!

– Ладно, настраивайтесь, – Анабель улыбнулась и поспешила встать: в зал только что вошли сразу трое игроков, неблагочестивой девице пора было браться за работу, – первый – он самый запоминающийся!

– Сестры нам определенно запомнятся, – на улице Тони сразу же посерьезнел и потащил Обадайю к северной стороне деревни, туда, где за домом травницы располагалось небольшое темное пятно на карте. – Пятеро боссов на две сотни квадратных метров, если разбудим всех – нам конец. Если вступим в схватку – нам конец. Если случайно зайдем в круг призыва – нам конец. Если…

– Давай уже к той части, где мы все сделали правильно и благополучно прошли квест.

Что дрыщ умел, так это испортить настроение. В мыслях невольно возник эпизод, в котором Обадайя заходит в кабинет начальника, повинно склоняет голову и произносит: «Я вышел из игры. Слишком стар для этой беготни, драк, перестрелок, алчных девиц и блудливых копов», – затем протягивает прошение об отставке. Начальник пару минут задумчиво жует сигару, попыхивая дымом, затем ставит подпись поверх листа и наливает себе полный стакан виски, выпивает его залпом и произносит: «Ты опозорил семью, Бади. Это разобьет сердце нашей матери. Лучше уезжай из города и забудь, что носил когда-то фамилию Гринов». Обадайя же берет скомканный лист, выходит на улицу, туда, где по темно-серому городу полосуют серебристые струи дождя, садится в свой архаичный «бензиновый» автомобиль и катит по шоссе в сторону границы. Туда, где можно бесконечно пить кактусовый самогон и слизывать крупную соль с упругих грудей смуглых южанок, пока предательская пуля не прервет его никчемную жизнь…

– Тони, ты любишь нуарные детективы? – Обадайя почесал бороду: любимые фильмы бывшей жены обычно вспоминались перед особо мерзкими жизненными подлянками.

– Нуар? – дрыщ остановился и уставился на бледный серп месяца. – Первый сезон «Города порока» был вполне сносным, дальше началась полная муть, а все остальное вообще не зашло… Борода! Ты меня сбил!

– Задумался, – буркнул Обадайя и сделал несколько шагов вперед. Он точно помнил, что раньше здесь были заросли плетущихся роз, сейчас же зиял проход вглубь цветущего сада. – Теперь готов прослушать инструктаж по ТБ при встрече с особо опасными ботами.

– Ну что ты! К чему спешка? Мы можем и дальше болтать о жанрах кинематографа.