Тролль поднял подушку и метко зашвырнул ее в сторону балкона. Он, видимо, слегка не расчитал сил - подушка с силой ударилась о стену над моей головой и лопнула.

  - РРРРРР! - только и смогла произнести я, стоя под дождем из падающих перьев...

  Утром я все высказала Слаю:

  - Ты за учениками следишь? Какого ху... Русса, они под моими окнами серенады распевают?

  - Серенады?! - Слай вытаращил на меня глаза - Распевают ночью серенады под Вашими окнами?

  - Да! И не пучь на меня свои глаза!

  - Кхм! - Слай откашлялся - Я не ошибусь, если предположу, что это был Артур?

  - Не ошибешься... Как ты догадался?

  - Я давно замечал, что он как-то странно смотрит в Вашу сторону.

  - Да пусть смотрит! - я отмахнулась - Только зачем он троллей подговорил серенады петь?

  - Троллей? Серенады? - Слай окончательно выпал в осадок

  - Да, троллей! И то, что они пели, на серенады похоже не было! - я сморщила лоб, вспоминая текст - Там было про кровавый бич и смерть эльфам...

  - Убей эльфа, пока ты живой, этим тварям пощады нет! - напел Слай - Это?

  - Ага - я кивнула - Это. В два часа ночи!

  - Понятно. Это одна из боевых песен троллей. Так как серенад у них нет, они решили порадовать Вас хотя бы этой песней.

  - Ну не ночью же! - возмутилась я - Им дня мало? Хотя... Я догадываюсь - скорее всего, Артур сказал, что серенады поются ночью...

  - Я уточню у него - Слай слегка вздрогнул, когда ему на плечо опустилась лапа Гррыттура

  - Владычица! - поклонился тролль - Мастер Слай! Мы готовы спеть песню!

  - Чего вы готовы? - переспросила я - Песню?

  - Да, Владычица! - тролль кивнул - Вы сами вчера изъявили желание днем прослушать песню троллей!

  - Я изъявила желание?!

  - Ну да, ночью, помните?

  - Ладно, где твои певцы? - смирившись, я махнула рукой

  - На плацу. Ждут Вас.

  - Ну, веди - я, было, пошла за Гррыттуром, но меня посетила ужасная мысль. Резко развернувшись, я подскочила к опешившему, от такой прыти, Слаю:

  - Ты сказал, что Артур странно смотрит в мою сторону?

  - Да, я даже думаю, после вчерашнего случая, что он влюбился.

  - Только этого не хватало! - я помотала головой - Слай, объясни ему, что шансов у него нет! Пускай заканчивает с серенадами.

  На плацу, ровными рядами стояла сотня троллей в доспехах и полном вооружении. Над ними трепетал под легкими порывами ветра черный стяг.

  - Смирна! Ррравнение на пррраво! - проорал тролль, стоявший перед строем и печатая шаг, пошел в нашу сторону. Не доходя до нас несколько шагов, он четко вскинул руку в приветствии и громко произнес - Владычица! Сотня построена для исполнения песни! Заместитель сотника Урторрг!

  Э... - слегка растерялась я, но потом вспомнила военные фильмы - Здравствуйте бойцы!

  - Здравжел Владычица!!! - в ответ проорали тролли

  - Вольно! - я дала отмашку

  - Вольно! - прорычал Урторрг и продолжил - Сотняяяя!!! Песню! Запе-вай!!!

  Первый ряд троллей принялся колотить мечами по щитам, задавая темп, остальные запели:

  -приказ, присяга, долг - священные слова

  плечом к плечу стоим под знаменем полка

  мечи у нас остры и страшен наш оскал

  стальной стеной сметем любого мы врага

  мы помним данный нам приказ

  тот, кто не снами, тот против нас!

  нам Свет не страшен - мы дети Тьмы

  нас в бой ведет наш бог войны!

  Эльфийская страна и в той стране костры

  на месте городов теперь увидишь ты

  твой меч в крови врага и стяг над головой

  твоя судьба война, сегодня ты герой

  мы помним данный нам приказ

  тот, кто не снами, тот против нас!

  нам Свет не страшен - мы дети Тьмы

  нас в бой ведет наш бог войны!

  Пропев последний куплет дважды, они замолкли. Урторрг выжидающе уставился на меня.

  - Это ведь лучше тех лютиков-цветочков, что пел Артур? - Гррыттур горделиво посмотрел на меня - Настоящий марш! А не слезливые песенки...

  - Ну, довольно хорошо. Такой бодрый марш - я одобрительно кивнула головой - Мне понравилось.

  - Еще одну песню? - уточнил Урторрг - А затем мы пройдем маршем!

  - Думаю, не стоит - я сделала шаг назад - У меня еще много дел... - посмотрев на поникшего тролля, я сжалилась - Ладно, пройдитесь маршем...

  - Сотня!!! - громко заорал, воспрявший, Урторрг - Р-равняйсь! Смирно! В походную колонну!!!

  Тролли, четко печатая шаг, отчего на плацу стоял грохот, ровными рядами проходили мимо меня. Гррыттур, стоя чуть позади меня, что-то одобрительно порыкивал. Вот мимо нас прошла последняя шеренга.

  - Замечательно! Просто чудесно! - воодушевленно сказала я, и быстренько ретировалась с плаца, дабы не пришлось еще чего-нибудь смотреть или слушать.

  Реллиентар принес доклад. Эльфы собирают огромную армию на борьбу со злом, то есть со мной. В приграничье полным ходом идет охота на вампиров - где уж они их находят, мне не известно. Дварфы затихарились в своих подгорных пределах и всех посылают. Про Лауриенара ничего не слышно - по последней информации он пытался подчинить дракона. Думаю, около месяца спокойной жизни у меня есть.

  Война. Я, в сверкающих доспехах, на белом коне, величаво отдаю приказ атаковать врага. Моя победоносная армия мощным ударом уничтожает центр вражеской армии, и гонит остатки его войск прочь. Мечты-мечты...

  Реллиентар разгромил мои войска играючи. Затем последовал нудный разбор, почему так случилось. Авангард, арьергард, тыл - ничего не значащие для меня слова. Обход, охват - еще одна порция военной дребедени, в которой я ничего не соображала.

  - Все! - я прервала Реллиентара. - Я поняла, что в военном деле тупа, как пробка.

  - Но я не это имел в виду! - занервничал дроу.

  - То, это, - отмахнулась я. - Я остаюсь главнокомандующей. Номинально. Но на самом деле командовать будешь ты. Назначаю тебя командующим объединенной армией Тьмы. Так что, с сегодняшнего дня приступай к формированию армии и подготовке плана военной компании! Какое умное слово я знаю!

  - Слушаюсь! - дроу поклонился и вышел из зала.

  Так, одно дело сделано. Теперь осталось подумать, как уничтожить Лауриенара - против него я не выстою... Он более опытен...

  Мелкие пограничные конфликты постепенно переросли в полноценную войну. Войну с уничтожением городов и сел. Войну, где пленных не брали. Места боев представляли собой безжизненные, выжженные магией пустоши. Как ни странно, все боевые действия пока велись в Приграничье. Армии прощупывали друг друга, не рискуя пока окончательно вторгаться на чужую территорию. Приграничье обезлюдело - там, где раньше более-менее мирно уживались эльфы, дроу, люди и дварфы, теперь находились опустевшие поселки.

  Как объяснил Реллиентар, эльфы пока гнали на убой своих союзников, ослабляя их и нас. Выжидая удобный момент, когда можно будет ввести в дело свою армию и ограничится минимальными потерями, а потом еще и союзников потеснить.

  А у меня идут экзамены - несколько самых уважаемых магов ковена и Слай принимают у меня знания по Темной магии. Экзамены рассчитаны на наделю, и всю неделю я с утра и до позднего вечера отвечаю на вопросы. Сдача проходит сложно, я знаю, что никаких поблажек мне не будет. И даже будут придирки. Как Владычица Мрака, я должна в идеале знать теорию и практику. Поэтому меня гоняют в хвост и гриву. Если на обычном экзамене, тянут один билет, то я тяну сразу восемнадцать. И это только теория... В день я отвечаю три билета и одно практическое задание. Кроме ответов на билеты, я отвечаю и на дополнительные вопросы, которые бывают даже и не связаны с темой билета.