А я решил сделать то, чего еще никогда не делал. Решил подружиться со врагом. У меня всегда было плохо с самовнушением, но я специально вспомнил о Хильде.

Она сейчас где-то там, в горах, и, возможно, ей грозит опасность. Безликие преследуют… Да и такие вот ящеры легко расправятся с ее отрядом. Марк, только ты сможешь помочь.

Если справишься сейчас с этой проблемой.

Расправив плечи, я встал, на всякий случай продолжая прикрывать грудь щитом, и опять охватил чувством земли скалы на выходе из ущелья. Представил раскрывающиеся трещины, отделил там заряженные кусочки породы…

— Белый, сдурел, что ли? Садись!

— Не отвлекай.

Вожак ящеров раскрыл свои трещины, ему загрузили снаряды… Но он ждал, заинтересованно наблюдая, что опять делает эта забавная добыча.

Любопытство, как говорится, сгубило кошку… кхм, ящерицу.

— Здравствуй, друг! — крикнул я.

Да, это самый настоящий мой друг. И я очень волнуюсь за него, просто очень-очень! Надеюсь, ему не грозит никакая опасность?

Плохо у меня с самогипнозом. Но где-то там Хильда… Где-то там Грезэ… В чистилище томится Хали…

Я вспомнил о Белиаре в цепях и поморщился. Тоже мне, мотивация. Но ничего не поделаешь, этого подземыша мне тоже придется искать. Ждет меня где-то, бедняжка.

Им всем нужна моя помощь, особенно Губе за моей спиной, и Труже позади, в ущелье. Так что если я не справлюсь… Не представлю этого ящера своим лучшим другом, никому я не помогу.

Мне тут помог дар Соколов. Я совсем немного мазнул по сознанию ящера, ощутил его желание убить меня, ощутил вообще все его желания…

«Мне осталось совсем немного до следующей ступени, и красивейшая самка из стаи на соседней вершине будет моя. Надо лишь добить эту нахальную добычу, которая посмела использовать мою же силу! Я так убил вожака стаи, так я убил самую сильную черепаху, и с каждым разом у меня получается все лучше. А тут какое-то двуногое смеет издеваться!»

Я удержался от желания попробовать внушить ящеру свою волю. Нет, только разозлю, да еще и в ответку прилетит… Тем более, он самый настоящий мой друг! Надеюсь, ему ничего не угрожает? Мало ли, вдруг кто хочет убить?

О да, едва ощутимые траектории появились в эфире. Снаряды, нацеленные из моих заготовленных трещин и готовые к спуску, шли чуть левее, выше, правее… Мимо, короче.

Словно лазерные прицелы, я стал направлять траектории, сводя их на голове вожака. Немного изменить структуру камня, чуть раздать здесь, чуть сжать тут…

Дерганными движениями траектории опасности скрестились на башке ящера. Друг, что ты смотришь так? Тебе же угрожает опасность!

— Батарея, огонь, — прошептал я, уже чуть ли не падая в обморок.

Слишком много даров и стихий в одном моменте…

Дорогие читатели. В комментариях до сих пор процветает ересь, что автор за круглое число лайков делает бонусные проды.

Я, блин, уже не знаю, как утихомирить этих лайкопоклонников, но каждый раз сраная Бездна сажает меня в выходные за бонусную проду. Да чтоб эти лайки нулячьи! И вот опять грядет….

«Ты помнишь, зачем ты здесь?»

Голос до того неожиданно прогремел в голове, что я не сразу обратил внимание, где нахожусь. Опять я в обмороке, что ли?

Серое небо давало ощущение пасмурности, будто скоро начнется дождь. Гладкая пустыня, куда ни глянь — идеально ровный горизонт. Меня сразу стало мутить от неимоверной огромности и правильности пространства.

Я присел, трогая белый песок. Обычный мелкий песок, только белый, с кремовым оттенком… Что это вообще за место?

— Кто ты? — громко спросил я, вставая.

«Один из двенадцати.»

Если бы он сказал, что из тринадцати, я бы не удивился.

Поморщившись, я переспросил:

— А конкретнее…

В ответ лишь молчание. Я взъерошил себе волосы, проверяя ощущения. Нет, я точно не в своем теле — слишком все муторно, как во сне. Очередное видение.

— Где я?

«В одном из уголков Инфериора, нижнего мира… Когда-то здесь была жизнь.»

Я снова посмотрел на белый песок. Может, это Белый приорат? Есть же вроде такой цвет?

«Нет, это не Белый приорат. Это вообще не Орден Каэля.»

— Чего не Орден? — я удивленно встрепенулся.

Но собеседник молчал, позволяя мне самому думать. Это не Орден Каэля…

Стоп-стоп-стоп!

Прецептор — глава Ордена, наместник Неба на земле. Война сейчас бушует в столице столиц, Престоле Ордена. Под орденом находится двенадцать приоратов…

«Верно мыслишь, Тринадцатый.»

Сказать, что я удивился, это мягко преуменьшить. У меня чуть голову не снесло от того, как он назвал меня.

— Я — тринадцатый?! — вырвалось у меня, — Какого хрена?!

Но голос будто не услышал меня.

«В Медосе, среднем мире, есть и другие царства, не только Каэль.»

Я же уже почти не слушал его:

— Я не могу быть тринадцатым. Я из другого мира.

«Все вышло из Нулевого мира, как и твой родной мир.»

Нет, это было слишком. Я опустился на колено, опустив пальцы в песок. Выпустил чувство стихии, упрашивая землю помочь, подкачать мою уверенность, разогнать мысли. Это часто помогало мне.

Иногда даже сильной воле нужна помощь…

Земля слабо отзывалась, словно крепко спала. Нет, словно была почти мертва, и мои потуги были, будто я пытаюсь раскачать труп. Впрочем, этот труп подавал признаки жизни, какие-то сигналы я чувствовал.

— Если я тринадцатый, то зачем все это?! — выдохнул я со злостью.

Как же глупо было себя чувствовать пешкой в чужой игре, безмозглым ослом, которому перед носом повесили морковку. Куда ни глянь, везде тринадцатые мерещатся… А я сразу бегу их спасать, как ошалелый — «Это точно оно!»

А вот такие вот сверху сидят и посмеиваются…

«Я не сверху и не снизу. Считай, что я в другом месте.»

Я обхватил голову руками. Да что ж как все сложно-то. Ну почему ни один засранец, ведущий меня по Инфериору, не может сказать напрямую, что делать?

«Ты без сознания, но твоя мера уже слишком сильна, чтобы быть ведомой.»

Ах, вот оно как… Я уже слишком силен, чтобы быть ведомым. Вот мне и подкидывают теперь тринадцатых на каждом шагу.

Из души рвался главный вопрос, мучивший меня все время.

— Абсолют обманул меня?

«Абсолют не может обмануть.»

— Я смогу вернуть близких? — опустив голову, я говорил уже тише, — Жену? Дочь?

Как же их зовут? Я усиленно пытался вытащить из прошлого их имена и лица, но ничего не получалось.

Дочь… Ее, кажется, звали Грезэ? Другого имени уже не помню. Ну да, поэтому я ищу Грезэ.

А жена?

Смазанная пустота в памяти, и на ее место, словно по своей воле, пытались встать другие лица. Хильда… Обнаженная, улыбающаяся, протягивающая руки, откидывающая голову. Моя.

Да, ну не может быть! Почти ничего не осталось в моей памяти из того мира…

«У тебя есть близкие. Разве им не нужна помощь?»

О, да, близких я набрал, мама не горюй. Рычка не уберег, но его стая в моей душе. А еще меня ждут Грезэ, Хильда, Фолки, Макото, Кицунэ.

Халиэль Огненная Плеть. Белиар, как его там…

«Ангелы и демоны разве должны волновать смертных? Не всякий путь — правильный.»

— Если это не обман, то что это? — прошипел я.

«Это — другой путь, Тринадцатый. Инфериор теперь твой дом, и тебе надо задуматься, как спасти его.»

Сволочи! Я сидел, пересыпая песок сквозь пальцы… Мёртвая земля, которая не хочет отзываться.

«Иначе твой новый дом ждет такая же участь. Здесь Тринадцатый не успел.»

Я стиснул зубы от бессилия. Значит, у них тут виноват такой же, как и я? А они не причем?

— А барьер зачем? — только и выдохнул я, — Ты пытаешься рассказать мне о долге, но сами же меня и ограничили.

«У всех есть барьеры. Разве он мешает тебе? Инфериор — твой дом, спаси его.»