- Камни принёс?

- Штуцер, за кого ты меня принимаешь? Конечно принёс, - буркнул Айболит, отодвигая пустую кружку.

Сыто рыгнув, врач подозвал разносчицу. Пока он повторял ей свой заказ, я пристально рассматривал собравшихся в зале людей. К счастью, мой цепкий взгляд не высмотрел среди них знакомых лиц, а значит, наша сделка останется без внимания.

Крупная женщина, по комплекции напоминавшая шпалоукладчицу, принесла ещё несколько кружек пива. Увернувшись от шлепка по массивному заду, женщина легонько хлопнула заказчика по рукам.

Айболит, довольно зацокав языком, пододвинул мне одну из ёмкостей.

- За сделку, - произнёс он, поднимая кружку и опорожнив её за несколько мгновений.

Тот факт, что я не притронулся к угощению, смутил Айболита, и он вопросительно поднял бровь.

- Ставка выросла, ты не предупредил, что груз горячий, - сказал я, холодно глядя в глаза собеседника.

Айболит досадливо поморщился.

- Мне хотелось бы узнать, что в пацане такого особенного, что меня почти сутки гоняли по пустошам, - продолжил я.

- Это не твоё дело, - отрезал заказчик. - Просто назови свою цену.

- Три тысячи, - сказал я, подсознательно надеясь увидеть вытянутое лицо собеседника.

- Две с половиной прямо сейчас, - произнёс Айболит.

- Хрен с тобой, идёт, - сказал я, скидывая с себя рюкзак.

Айболит заглянул внутрь.

- Что с ним? - произнёс он, пытаясь растормошить ребенка.

- Он в отрубе после встречи с тварями, - сказал я.

- Дышит, - удовлетворённо произнес заказчик.

- Айболит, где мои деньги?

- Всё здесь, - указал он пальцем под стол, и ногой пододвинул мне массивный алюминиевый кейс.

- А где доплата? - уточнил я.

- Всё уже там, как и небольшой бонус от меня за беспокойство.

- Бонус это хорошо, - улыбнулся я.

- Штуцер, весь Мешок уже гудит о том, как некий наёмник атаковал колонну наблюдателей и похитил у них нечто ценное. На твоём месте, я бы не стал здесь задерживаться. Тебя ищут.

Я кивнул.

- Штуцер, мы ведь договаривались, что ты всё сделаешь тихо.

- А ещё, Айболит, мы договаривались, что ты не будешь дублировать этот заказ, - прорычал я.

- О чём ты? Заказ был лишь у тебя.

- Айболит, кого ты лечишь? Меня ждали, и только ты мог их навести.

- У тебя есть доказательства? - удивлённо захлопал глазами заказчик.

Я покачал головой.

- Мне нет смысла что-либо тебе доказывать. Просто в следующий раз, мой дорогой друг, вместо своего заказа ты рискуешь получить пулю, - сказал я.

- Штуцер, ты мне угрожаешь?

- Нет, что ты, - покачал я головой. - Это дружеское предупреждение и не более того, - поднял я руки.

Взяв в руки кейс, я щёлкнул застёжками.

- Штуцер, ты что, мне не доверяешь?

- Извини, Айболит, как говорится, доверяй, но проверяй.

Окинув взглядом камни, я удовлетворённо кивнул, закрыл кейс и пожал протянутую руку заказчика.

- Штуцер, с тобой приятно иметь дело, - произнёс Айболит, не разжимая ладони.

- Извини, но я не могу сказать того же, - я махнул рукой. - Будь здоров.

Оставив Айболита разбираться с его новым приобретением, я спешно пересёк зал и поднялся по лестнице. Забрал оружие из пирамиды, и уже находясь у двери на улицу услышал, как меня окликнули. Рука непроизвольно потянулась к пистолету, но опасения не оправдались. Это был слепой старик. Видимо, услышав, что я остановился, он сделал призывный жест. Я приблизился к нему, не понимая, какого хрена ему от меня потребовалось. Старик, видимо, чутко уловил моё настроение. Криво улыбнувшись, он едва слышно произнёс:

- Парень, на твоём месте я бы был поосторожнее с чемоданчиком.

- Ты о чём, Дед?

- Ни о чём внучек, ни о чём.

Я пожал плечами, не до конца понимая странные намеки старика. Я развернулся к нему спиной и поспешил к выходу.

На улице как всегда моросил противный дождь. Я благодарно кивнул стоящему на пороге Тайсону и завел байк. Врубив передачу и поддав газу, я направился к выезду из форта. В голове царил вакуум.

Закреплённый на сиденье кейс с камнями тешил самолюбие, но мне было гадко. Я злился на самого себя. Наивный идиот, я думал, что если избавлюсь от пацана, мне станет легче. Как бы ни так, сейчас на душе скребли кошки. Правильно ли я всё сделал? Или можно было наплевать на заказ и не отдавать пацана? После находки бункера, я заполучил всё, что мне нужно. Две с половиной тысячи - это большая сумма, в Мешке убивают и за меньшее. Но сейчас мне больше всего хотелось вернуться к Айболиту и отдать ему чемоданчик.

Мотоцикл уверенно гнал меня вперёд подальше от форта.

- Видимо, разыгрались остатки совести, - буркнул я.

Я попетлял по округе на случай, если за мной увязался хвост. Твою ж, как же мне паршиво! Спустя полчаса остановил байк у знакомого гаража.

Заглушив двигатель, я пнул подвернувшуюся под ноги пластиковую бутылку и направился ко входу в гараж. Отодвинув верстак, я спустил чемоданчик вниз, а после вернулся за байком. Нужно поставить его на зарядку.

Свой первоначальный план провести день в форте я забраковал. Прознай кто о моём чемодане и его содержимом, непременно бы нашлись те, кто захотел бы устроить мне неприятный сюрприз. В мои планы не входило, находясь в форте, постоянно оглядываться, поэтому я наплевал на необходимость посетить оружейника и продать трофейное оружие. Жизнь важнее. Хотя, кого я обманываю? Сейчас моим единственным желанием было оказаться в бункере и хорошенько выпить.

«От собственной совести не убежишь, Штуцер», - твердил мой внутренний голос, но, возможно, алкоголь поможет всё исправить. Вытащив монокуляр, я осмотрел окрестности. Никого, ни людей, ни тварей.

- Дом, милый дом, - произнёс я, закатывая мотоцикл в гараж, а затем взрывная волна вышибла меня наружу.

Из дверей гаража вырывалось облако смрадного дыма. Байк лежал у входа, там, куда его откинуло взрывной волной. Я же лежал спиной на земле и прижимал ладони к ушам, пытаясь унять колокольный звон. Мысли путались, но я чётко понимал, что остался жив лишь чудом. Не вернись я за оружием, части моего тела раскидало бы по округе. Меня задело самым краешком взрыва, поэтому я отделался лишь парой ушибов.

Я кое-как поднялся и осторожно пошёл к байку. Не дай бог, он поврежден. Голова кружилась, а во рту ощущался стойкий привкус металла.

Мотоцикл, к моей радости, оказался цел. Благо конструкторы учли, в каких условиях его будут эксплуатировать, поэтому большая часть узлов была надежно защищена специальными кожухами, которые ничуть не пострадали.

Всё же Патагония это Вещь, ведь сам байк, как я успел понять, проектировали таким образом, чтобы подобное падение для него не стало фатальным. Прямо не мотоцикл, а двухколёсный внедорожник.

Хух, отлично, всё работает, одной проблемой меньше. А вот моё оружие раскидало по земле. Как окажусь в безопасности, придётся всё тщательно почистить.

Собрав свои драгоценные трофеи, я дождался, пока дым немного рассеется и зашёл внутрь. Кейса не было, на месте, где я его оставил, валялись лишь оплавленные куски алюминия, и чернело грязное пятно. На полу не было ни крошки, словно исполинской метлой из гаража вымели весь мусор. Бетонные стены и тяжёлый верстак частично погасили взрывную волну, а оставшаяся её часть выбросила меня за ворота. Странно, что при этом меня не посекло осколками, вон, сколько их засело в стенах. Хотя, ничего удивительного. Взрыв не был рассчитан на большую площадь. Тот, кто активировал бомбу, был уверен, что кейс у меня в пределах досягаемости. А лишний вес поражающих элементов вызвал бы ненужные подозрения. Да и к чему такие сложности, если цель не обременяет себя защитой? Наверно поэтому подрывник решил, что мне хватит и осколков от корпуса взрывного устройства.

Айболит, гнида ты такая, да я тебе за это башку откручу. Захотел меня убрать. Пустить в расход. Теперь мне ясно, что скрывалось за намеками старика у выхода из Фрегата. Он каким-то образом определил, что у меня в кейсе бомба с часовым механизмом. Хотя, это как раз не удивительно, у большинства слепых отличный слух. Дед мог услышать тиканье таймера или же подслушать обрывки чужого разговора. А вот я идиот, мог ведь и догадаться о подготовленной пакости. Крупный заказ. Предоплата. Похищение. Теперь стало ясно, почему Айболит так нервничал и спешил поскорее от меня отделаться. Ведь очевидно, что намеки Айболита о том, что меня ищут, были нужны лишь для того, чтобы я как можно скорее покинул пределы форта. Ему не хотелось отвечать перед хозяевами форта за взрыв на их территории. Да и при взрыве внутри стен мою гибель приписали бы Айболиту, а так, нет человека - нет проблемы.