- Гы, лучше скажи спасибо, что вообще едешь с нами, - не удержался от шпильки Зиг. Мы ведь могли оставить тебя в клетке.

- А ты не отсвечивай, вуайерист проклятый!

Экс фыркнул, было видно, что ему есть, что сказать, но всё таки он промолчал.

- Пойми, ты будешь мне только мешать.

Гадюка поднялась со своего места и перешла на крайнюю платформу.

- Обиделась, - со знанием дела произнёес экс.

Я же решил не обращать внимания на недовольство девушки, скоро перебесится и всё будет нормально. Сейчас её закидоны - меньшая из наших проблем.

Я переключил внимание на окрестности. Не хватало ещё по глупости нарваться на засаду. Мы уже почти час, как выбрались за пределы форта.

Однотипная дорога усыпляла нашу бдительность. В воздухе витало напряжение. Не нравится мне это. Подозрительно тихо. Как-будто после зачистки. Ни единой твари. Мешок не терпит пустоты, и монстры здесь просто обязаны быть.

- Зиг, сколько нам ещё трястись?

- При такой скорости, часа три, не меньше. Да, и учти, на подходе к месту придётся спешиться. Не хочу светиться возле вокзала.

- Сделаем так: ты просто посидишь с Гадюкой в каком-нибудь убежище поблизости. Давай хотя бы в этот раз обойдёмся без твоих выкрутасов.

- Э-нет, Штуцер, так не пойдёт. Я не нянька, ты помнишь, что было в прошлый раз? Если не хочешь, чтобы я вам помогал, так и скажи.

- Зиг, дело не в этом…

- Тогда заткнись и просто дай мне нормальную пушку, и я прикрою ваши тощие задницы.

- Остынь, ты мне нужен здесь, и никто не заставляет тебя быть нянькой, просто охраняй наш транспорт, а Гадюка просто подстрахует.

- Вот это видел? - экс показал мне средний палец.

- Да ну тебя, псих контуженный.

Я сплюнул и перешёл на край платформы к штабелю ящиков, у которых расположилась наёмница.

- Ты чего такая угрюмая?

- А? Что? - девушка очнулась от ступора. - Извини, просто в голову лезут разные нехорошие мысли. Скажи, как ты вообще планируешь подобраться к их логову?

- Пока не решил. На крайний случай задействуем миномёт, который Зиг приволок из оружейки. Наведём шороху. Не волнуйся, мы справимся. Глупо будет отрицать, что наши противники очень сильные и умеют куда больше простых людей, но для нас главное заставить Айболита запаниковать. Как только он окажется снаружи, я его прихлопну. Уверен, эта кучка людей, которых он собрал вокруг себя, держится лишь на его авторитете. Стоит убрать лидера, и все они разбегутся.

- Оптимистично, ничего не скажешь. Вот только ты и сам понимаешь, что Айболит не из тех, кто купится на такую уловку. Он умнее и гораздо хитрее, чем ты думаешь.

- У тебя есть другие предложения?

Гадюка пожала плечами.

- Лучше было бы подобраться к нему поближе и действовать наверняка.

- Боишься за пацана?

- Да.

- Может, расскажешь, почему ты так за него волнуешься?

- Нет. Может быть после. Прости...

- Как знаешь, но я думал, что после произошедшего, могу рассчитывать на правду.

- Конечно, можешь. Но давай поговорим об этом в более спокойной обстановке.

- Хорошо, я не буду на тебя давить.

- Спасибо, - девушка облегчённо выдохнула.

- Иди сюда, - я приобнял наемницу, но в следующую секунду идиллия была нарушена.

Выскочивший из-за насыпи Синий, длинными прыжками помчался за нами. Я вскинул ПП и поймал противника в прицел. Очередь на три патрона.

Гадство. Шустрая тварь нырнула за груду битого кирпича. Дерьмо. Я схватился за тепловизор.

- Куда он подевался?

Наёмница ничего не ответила, она вскинула дробовик и контролировала противоположную сторону дороги.

- Впереди мост! - раздался голос экса. - На нём какое-то движение!

- Чёрт!

Я вскинул ПП, но не успел самую малость. Прыгнувший с моста на крышу кабины Синий, взмахнул лапой. Раненый экс закричал и осел на пол, зажимая руками рассечённую кожу на голове. Я перепрыгнул через бруствер из мешков и выхватил глок. Тварь была слишком близко к пилоту, и я не рискнул стрелять из ПП.

Монстр щёлкал челюстью и рвал когтями металл кабины, пытаясь добраться до раненой жертвы. Выстрел. Синий дёрнулся. Хлоп. Хлоп. Пули влетели в распахнутую пасть.

- Готов! - я пнул мёртвую тварь, и она слетела с платформы.

Через мгновение Гадюка уже была в кабине и помогала раненому Зигу принять микс. Вот и долгожданные неприятности. Чутьё меня не подвело. Один из монстров отвлекал наше внимание, а второй ждал подходящего момента, чтобы спрыгнуть с моста на платформу. Эволюция во всей красе.

- Как он?

- Сейчас будет как новенький. Не красавчик, конечно, но скальп я ему вернула на место. Теперь дело за миксом.

- Штуцер, я умираю?

- Зиг, соберись, это всего лишь царапина.

Наёмница захихикала.

- Ты чего?

- Да вот подумала, что очень жаль, что он ему яйца не оторвал. Интересно, микс бы помог их отрастить заново?

Зиг скривился от боли и простонал.

- Извини, подруга, но это плохая шутка. Не хочу испытать такое на собственной шкуре.

- Ну, тогда, заруби себе на носу: ещё с раз зайдёшь к нам без стука, проверишь эту теорию на практике.

- Понял, проникся, осознал, - экс поднял руки.

- Жить будешь, - констатировала девушка. - Нужно смыть кровь, а то на запах сюда могут придти незваные гости.

Дальнейший участок пути мы преодолели без происшествий. Гадюка вернулась на крайнюю платформу и контролировала тыл, а я, убедившись, что экс пришёл в норму, направился к девушке и плюхнулся на ящик рядом с ней. Несколько минут мы, молча, наблюдали за безмолвным городом. В некоторых квартирах горел свет, и казалось, что мы едем по самой обычной улице. Девушка тяжело вздохнула и положила мне голову на плечо.

- Штуцер, я боюсь. Глупо, да?

- Не боятся лишь глупцы. Мне тоже всегда страшно перед боем.

- Тебе? Не смеши.

- Нет, я серьёзно, просто за прошедшие годы я к этому привык. Сначала армия, потом проблемы с законом на гражданке, затем служба в легионе. После, я оказался здесь. Знаешь, я всегда был одиночкой и избегал привязанностей.

- Впрочем, как и я.

- Ты ведь уже догадался, что Ной - это мой дедушка?

- Подозревал.

- Он меня вырастил, а я наплевала на него и сбежала. Хотелось узнать, что творится за стенами нашего форта. Я всегда была слишком любопытной и поэтому постоянно влипала в неприятности. Дед предлагал мне остаться, а я отказалась. Ну, а результат нашей беседы ты видел. Этот придурок Лука меня избил. Он метит на место деда, вот только для этого нужно с ним породниться. Этот гад думал, что если выбить из меня дурь, то я отвечу ему взаимностью. Чёртов ублюдок. Поэтому я решила, что если в моей жизни и появится мужчина, то это будешь только ты.

- Я тоже буду рад, если рядом будет находиться тот, кому можно доверять.

- Это что, предложение руки и сердца? - девушка удивлённо вскинула брови.

- Называй это как хочешь, но я не собираюсь больше тебя отпускать. Покончим с Айболитом и осядем в каком-нибудь форте. Откроем своё дело.

- Штуцер, боюсь, гильдия меня так просто не отпустит, да и я пока не готова к такому серьёзному шагу. Пойми, я хочу покончить с моим прошлым.

Наш разговор прервал громкий голос экса:

- Дамы и господа, наш поезд прибыл на конечную станцию. Просим вас освободить вагон и, пожалуйста, не забывайте свой багаж.

Дрезина сбавила ход и остановилась. Я подошёл к эксу.

- Зиг, ты останешься в тылу.

- Как скажешь. Удачи, бро, - экс похлопал меня по плечу. - Я пока загоню мою ласточку в какой-нибудь тупик. После, найду убежище, где можно отсидеться. А теперь, дети мои, идите и принесите мне его жопу!

Я рассмеялся, взял в руки винтовку и накинул рейдовый рюкзак.

- Гадюка, выдвигаемся.

Да, всё же мне пришлось пересмотреть свои планы и взять девушку с собой.

Оставлять её в тылу нельзя. Натворит глупостей или попробует добраться до Айболита самостоятельно.

Мы медленно продвигались вперёд. Гадюка прикрывала меня с тыла, а я контролировал фронт. Ориентироваться в темноте было несложно, благо мы шли вдоль железной дороги. Если Зиг ничего не напутал, то километра через три мы выйдем к зданию железнодорожной станции. Мы перебрались на противоположную сторону насыпи. Построек здесь было довольно много.