В течение пары минут Занудкей молча созерцал разворачивавшуюся перед ним трагедию, молча улыбаясь при этом. По идее стоило оставить этих голубков разбираться в своих проблемах, но в данном случае паладин не смог удержаться. Громко кашлянув, привлекая к себе внимания, он вышел из тени на свет. Реакции парочки была вполне ожидаемой. Девушка, моментально забыв про все обиды, одним прыжком спряталась за спиной кавалера, а последний выхватив из-за пояса небольшой нож мрачно уставился на вновь пришедшего.

- Вы кто?! - Слегка заикающимся голосом поинтересовался парнишка.

- Просто усталый путник, случайно оказавшийся у вас в соседях, - Зандукей постарался придать своему голосу самый мирный и безобидный тон, попутно изучая оказавшуюся перед ним парочку. Судя по нарядам, те явно были не из крестьян, но и на знать не тянули. Легкий пушок, пробивавшийся на губах паренька, говорил о том, что тот уже вступил в возраст, когда принято считать себя взрослым. А вот девушка явно была еще довольно молода, хотя с другой стороны паладин отлично понимал, что глупо оценивать возраст женщины, лишь по отсутствию у неё груди. - Услышал как вы тут шумите и решил поинтересоваться, с кем мне придется этой ночью разделить кров и ночлег.

- Я Барк, - пробурчал парнишка, слегка расслабляясь. - А это Дара. Мы гуляли по лесу и спрятались здесь от дождя.

- Ага, спрятались, - проворчала под нос девушка. Паладин сразу улыбнулся, осознавая что именно тут произошло. - Сам меня сюда затащил, под этим глупым предлогом и сразу давай юбку мне задирать!

- Я всего лишь предложил тебе согреться! - Вновь принялся оправдываться Барк. - Ты вся дрожала, а дров у нас было мало, вот я и решил помочь тебе.

- Ну да, моя сестра тоже один раз так решила погреться, в итоге племяннику на днях уже три года исполнится.

- Кстати, насчет дров, - вновь привлек к себе внимание Зандукей. - Ваш костер почти потух, а на улице льет так, что даже смысла выходить нет. С другой стороны я успел хорошо обустроится на своем конце, поэтому если вы не боитесь, можете пойти со мной.

Возражений не последовало. Парочка без лишних уговоров последовала за рыцарем, явно стремясь покинуть холодную часть пещеры. На стоянке правда моментально возник небольшой конфуз. За время отсутствия паладина, костер успел прогореть и Барк поспешил бросить в него пару толстых сучьев, после чего отодвинул мешок рыцаря в сторону, дабы поудобнее устроится и раздуть костер, когда тут же издал пронзительный вопль.

- Что случилось?! - Всполошились разом Зандукей и Дара.

- Уголек стрельнул, - проворчал парнишка, потирая руку. - Ничего, заживет быстро. Паладин нахмурился, но ничего не сказал, вместо этого он поспешил развязать свой мешок и достать оттуда имеющиеся съестные припасы.

Особыми разносолами он конечно побаловать не мог. Немного вяленого мяса, сухари, овощи, купленные утром на какой-то ферме, да мех с вином. Его гости с жадностью набросились на этот нехитрый ужин, попутно делясь фактами своей биографии.

В целом Зандукей оказался прав. Парнишка являлся сыном старосты, довольно крупного селения Золотая нора, находившегося в паре часов пешего хода. Дара в свою очередь была дочерью трактирщика и как ни странно считалась невестой Барка. Как понял старый воин, свадьбу откладывали лишь потому, что одна из старших сестер девушки так же должна была выйти замуж, а её отец вряд ли мог потянуть два празднования одновременно. Тем не менее Барк видимо уже считал себя законным супругом и при первом же удобном случае постарался предъявить свои права на девушку, что и привело к закономерному результату.

Сам парнишка, чье лицо раскраснелось от выпитого, слегка оживился и начал выпытывать у Зандукея подробности армейской жизни. Похоже подобная тема была для него наиболее интересна.

- Вы с войны возвращаетесь? - Сразу поинтересовался он. Паладин лишь улыбнулся.

- Скорее еду навстречу ей.

- А где она будет? - Глаза Барка горели яростным огнем и казалось, что вот-вот он начнет кромсать пространство своим ножом.

- Надеюсь что нигде, - постарался свернуть тему Зандукей. - Времена нынче неспокойные, вспыхнуть может где угодно.

- А я тоже в наёмники хочу податься, - поспешил похвастаться его собеседник. - У нас сосед, старый Гролин, учил меня сражаться на мечах. А в прошлом году у нас на постой встала одна рота, я к ним просился, но меня не взяли, сказали что бы подрос. В следующий раз думаю точно возьмут!

- А почему ты хочешь стать солдатом? - Поинтересовался Зандукей, в целом и так представляя каков будет ответ. Интуиция его не подвела.

- Так столько стран можно посмотреть! А в захваченных городах столько золота в качестве добычи, разбогатею, вернусь домой и куплю себе ферму! - И посмотрев на свою подружку, ехидно добавил. - А еще наемникам ни одна девушка не отказывает! А если какая и вздумает отказать, так сразу меч к горлу и делай своё дело!

- Хватит врать, - проворчала Дара, глаза которой впрочем так же нехорошо блестели после выпивки. - Скажите ему господин рыцарь что такого не бывает.

- Ну почему, - паладин сразу пожал плечами, вспоминая свои подвиги. - В целом бывает и даже не такое.

- Вот видишь, я был прав, - торжествующе воскликнул Барк. Девушка в свою очередь презрительно скривилась, но взгляд её, брошенный на рыцаря был крайне заинтересованным.

- Другое дело что военная служба это тяжелый труд, - поспешил остудить пыл паренька, Зандукей. - Многодневные переходы, постоянные сражения, приходится терпеть непогоду, усталость, голод и холод. Да и друзей своих терять в боях, тоже не самое лучшее дело.

- Мне не страшно! - будущий воитель окончательно вошел в раж. - Мы осенью с соседями на неделю в горы ушли и под обвал попали. Двоих в пропасть сбило их так и не нашли, а мы две недели пытались выбраться! Так что готов к трудностям! Тем более когда мы вернулись она меня сразу поцеловала!

- Это потому что я считала что ты помер, дурак, - продолжала уже больше по привычке ворчать Дара. - Знала бы что ты такой скотина, не стала бы так сильно огорчаться.

- Ты смог вытерпеть две недели, а сможешь продержаться так год? Или два? - Продолжал неумолимо остужать пыл собеседника, Зандукей. - Кроме того размеры военной добычи обычно сильно преувеличивают.

- Ой, а где моя сумка?! - Не дослушав мудрых наставлений Барк резко вскочил на ноги. - Я наверное оставил её у выхода, когда дрова собирал. Проклятье, там же инструменты, что я взял у своего отцы!

- Тебе помочь? - Поинтересовался паладин.

- Нет, я сам найду. Ждите я скоро.

С этими словами, будущий наемник умчался в проход, оставив девушку наедине с воином. Его уход моментально заставил Дару оживиться. Вскочив с места, она плавно перетекла к паладину и неожиданно прижалась к нему.

- А вы правда делали все эти ужасные вещи с женщинами? Ну о которых рассказывали этому наивному дурачку, - поинтересовалась она воркующим голосом.

- Правда, - сухо ответил Зандукей.

- Это замечательно. А быть может вы хотите что-нибудь подобное сотворить и со мной?

Наемник широко раскрыл глаза, когда юная и невинная девочка, внезапно одним движением сбросила с себя платье. Заодно он смог убедиться, что по поводу отсутствия груди, он всё же ошибался. Два, четко выраженных, слегка торчащих вверх алых соска, уперлись в лицо воину.

- А как же Барк? - Только и смог он поинтересоваться, глядя на то, как девушка не теряя ни минуты, приступила к развязыванию ремня на его штанах.

- Он вернется не раньше чем через час, - отмахнулась юная развратница. - Я его знаю. Сначала он будет искать свою сумку, потом разразится патетической речью к небесам, угрожая им расправой за их плохое поведение. А после погрузится в свои мечты, где он самый сильный, ловкий и умелый и всех побеждает. Вот когда победит, тогда и вспомнит о нас.

- Вот только почему именно со мной?

- Я умею слушать своих сестер, а они мне прямо сказали, что первый раз должен быть с умелым мужчиной и уж никак не с юным дураком, который себе все пальцы переломает пока штаны развяжет.