— Финансы? И тебе не кажется это неинтересным? Или однообразным? — он испытующе смотрит прямо мне в глаза

— Нет, ничуть. Наоборот, здесь все предельно просто. С цифрами нет проблем. Решение всегда единственно верное. Никаких компромиссов, только правильный ответ.

— Но разве это не скучно? — хмыкает Саша

— Нет, — Глеб на удивление соглашается со мной. Вот уж не ожидала!

— Я ведь тоже финансист. Хоть по мне и не скажешь, — он деланно высокомерно поправляет очки на переносице, — да-да, я не шучу!

Замечаю лукавую улыбку Саши.

— Ну, конечно. Глеб же теперь у нас птица высокого полета. Он проходит стажировку в Гранд Сити!

Сама не замечаю, как чашка кофе, которую я секунду назад взяла в руки, выскальзывает из пальцев и опрокидывается на белоснежную скатерть.

Саша молниеносно подхватывает лежащие на столе документы, спасая их от брызг.

— Боже! — я судорожно пытаюсь ликвидировать последствия своей слабости, — прошу прощения! Не понимаю, как это произошло!

Глеб промокает коричневое пятно бумажным полотенцем.

— Бывает! Когда мне перезвонили с Сити, я вообще неделю не мог прийти в себя! Тоже все валилось из рук! А ты не пробовала устроиться туда?

Я опускаю взгляд на свои пальцы. Надеюсь, они воспримут мои алые щеки, как следствие ситуации с кофе.

— Нет. Я устроилась в Stamperia, меня больше привлекают маленькие фирмы.

Саша активно кивает

— Вот и я об этом ему говорю! Такие корпоративные гиганты, как Сити, относятся к своим работникам, как к расходному материалу. Души там точно нет!

— Зато есть большие деньги! А кто-то хочет красивую роскошную свадьбу!

Глеб и Саша переключаются друг на друга. Отличная возможность для меня закончить эту встречу.

— Чтож, мне пора! — я оплачиваю счет и встаю, — было приятно познакомиться.

— Надеюсь, ты будешь не против, если мы как-нибудь устроим дружеское чаепитие? — в голосе Саши неподдельная искренность и надежда. Соглашаюсь. Пожалуй, это не такая плохая идея завести новых друзей.

Мы обмениваемся номерами, а после, парочка настаивает на том, чтобы провести меня до дома. Надо отдать должное их упорству, всю дорогу от кафе до квартиры Глеб продолжает допытываться у меня, почему я не рассматриваю вариант работы в Сити. К счастью, наш разговор заканчивается вовремя, как раз в тот момент, когда в моей душе начинает шевелиться нечто запертое глубоко внутри все это время.

С облегчением выдыхаю, когда, наконец остаюсь в квартире одна. Обстановка соответствует своей хозяйке. Все очень светлое, чистое и аккуратное. Жилое пространство разделено на две зоны — кухонная и зона отдыха. С минимальным количеством мебели. Кухня, холодильник, небольшой обеденный столик с двумя табуретами. Рядом с окном располагается кровать, шкаф и прикроватная тумба. Да, несомненно, моя старая квартира была куда более комфортабельной. Однако, все это совсем не страшно. Вскоре я сделаю уютной и эту. Хотя все же надеюсь, что львиную долю времени я буду проводить на работе. Это лишит меня возможности жалеть себя и заниматься самокопанием. Я слишком сильно позволила чувствам управлять мной. Больше этого не должно повториться!

Остаток дня я провожу за тем, что раскладываю свои немногочисленные вещи. С собой я привезла всего один чемодан. Все остальное хочу купить заново. Все с чистого листа! Перед тем, как лечь спать, решаю заранее продумать, что одену завтра на работу. Насколько я знаю, в Stamperia нет жестких требований к дресс-коду. Это еще один несомненный плюс! Останавливаю выбор на простом лаконичном платье светло-бирюзового цвета и белых сапогах на высоком каблуке. Продумываю все до мельчайших подробностей, чтобы с утра не тратить на это время. Несмотря на то, что до моего нового места работы можно добраться всего за несколько минут, я хочу быть собрана и подготовлена.

Закончив приготовления, позволяю себе расслабиться. Надеюсь, что эта ночь принесет мне долгожданный отдых.

«Вокруг клубится туман. Он просачивается сквозь пальцы, окутывает словно невесомая пелена. Я не вижу вокруг ничего дальше вытянутой руки. Я не боюсь. Это место мне уже хорошо знакомо. Я знаю его. Здесь я бываю каждую ночь. Поэтому, когда позади меня раздается голос Дэймона, даже не оборачиваюсь. Я безумно устала. Сначала я металась в тщетном поиске найти его самого, но каждый раз натыкалась лишь на гулкое эхо.

«Ты мой ангел, родная… ты моя жизнь». Морщусь от невыносимой боли. Эту ложь я тоже слышу каждую ночь. И с каждым разом она все меньше трогает меня. Я жду того самого момента, от которого в крике просыпаюсь. Вот оно… теплое прикосновение. Я чувствую, как сильные руки обнимают меня сзади, я знаю, что это Дэймон, но как только я оборачиваюсь, чтобы взглянуть на него, он исчезает. И этот крик отчаяния я никак не могу сдержать. Раз за разом… Вот снова. Я знаю, что он за моей спиной. Чувствую его дыхание на своей шее. Нет! Сама не ожидаю от себя такого. Делаю усилие и вырываюсь из его рук. Хватит! Оставь меня! Ты наваждение! Уйди!»

Резко открываю глаза и сажусь в постели. Простыни превратились в смятый ком, одеяло лежит внизу на полу. Волосы на лбу слиплись от пота. Однако именно сейчас я понимаю, что что-то изменилось. Я его прогнала! Впервые за все то время, что Дэймон мучает меня во снах, я не попыталась его вернуть, а попросила уйти. Может вот оно, долгожданное избавление? Хочется думать, что это так.

Закрываю глаза и снова опускаюсь на подушку. Все будет хорошо! Рано или поздно моя жизнь начнет налаживаться!

Утром я просыпаюсь без будильника. Волнение перед первым рабочим днем на новом месте достигает своего апогея, когда я вхожу в двери офиса. Stamperia располагается в пятиэтажном невзрачном здании. Конечно, эта компания не может сравниться с размахом и лоском Сити. Однако это мне несомненно нравится. Как понравились и работающие здесь люди. На входе меня сразу встречает приятная молодая женщина в элегантном брючном костюме. С доброжелательной улыбкой, она принимает у меня документы, проводит небольшую экскурсию по зданию и, наконец, показывает мое рабочее место. В кабинете кроме меня никого нет. Два пустующих стола напротив тоже предназначены для новеньких. Значит, не одна я буду учиться всему с нуля.

Рабочая атмосфера, царящая здесь, не идёт ни в какое сравнение с напряженной обстановкой Сити. На первый взгляд мне кажется, что все работники, если не друзья, то как минимум приятели. Большинство из них воспринимают мое появление как нечто знаменательное. За одно только утро я успела пожать дюжину рук и услышать столько новых имен, сколько не слышала за все время стажировки в Сити. К полудню я уже более-менее начинаю понимать, что и как должна делать. Здесь у каждого своя значительная роль, поэтому компания работает за счет командной работы. Кажется, я не прогадала, когда выбрала ее.

Словно читая мои мысли, ко мне подходит одна из новых моих коллег. Пытаюсь вспомнить, как ее зовут, но тщетно. Видя мои мучительные попытки, она добродушно взмахивает рукой

— Не утруждайся, Мия. Скоро ты всех запомнишь. А вот одного человека все-таки придется хорошенько выучить. Тебя вызывает к себе в кабинет наш руководитель.

— Я что-то сделала не так? — внутренне сжимаюсь. Ну почему я не могу избавиться от вечного чувства дежавю. Мои отношения с «боссами» нельзя назвать удачно складывающимися.

— Нет! — женщина удивленно таращится на меня, — это обычная процедура. Ты же новенькая. Это нормально, что он хочет познакомиться с тобой лично. Мы все через это проходили.

— Да, конечно, — я понимаю, с чем связаны мои страхи, но быстро гоню их прочь. Новая жизнь! Главное не забывать об этом!

Собираю волю в кулак и иду вслед за Инессой. Наконец, я вспоминаю, как ее зовут. Она проводит меня к кабинету, на двери которого висит скромная стальная табличка Оскар Гердт.

— Не бойся, — Инесса похлопывает меня по плечу. Он очень хороший начальник. А человек — еще лучше! И ты ему понравишься! Других он в команду не берет!