— Ты это делаешь, чтобы спасти свой род? — уточнил я.

— Да, — твердо ответила Варвара. — но на имя рода мне по большому счету все равно. Я люблю тебя, Веромир. Выйдя за тебя замуж, я стану Бельской. Но резня хороших людей… этого я никогда не смогу простить.

— Что ж, — покачал я головой, — давай вернемся к этому разговору через неделю.

— Хорошо, — слабо улыбнулась Годунова, как-то виновато глядя на меня. Я поспешил обнять её. После этого последовал долгий поцелуй, закончившийся уходом от меня раскрасневшийся, тяжело дышащей девушки. Я же в растрепанных чувствах вернулся назад в свое кресло.

И что мне делать? Я уже было хотел вызвать своих верных соратников, но тут они появились сами, и от их проницательных взглядов не укрылось мое состояние.

— Что-то случилось, господин? — взволнованно осведомился Гвоздев.

— Садитесь, — пригласил их я, — вы вовремя.

— Так что? — спросил на этот раз Шемякин. — Точно что-то случилось.

— Можно сказать и так, — признался я. — Это по поводу Годуновой. Она дала ответ по поводу моего предложения выйти за меня.

— Так, продолжайте. — Гвоздев вопросительно посмотрел на меня, — явно тут не все так просто. Появилось какое-то «но?

— Да.

Я коротко поведал об условии Варвары, чем сильно озадачил своих собеседников. Они переглянулись между собой.

— Что вы думаете? — нарушил я наступившую паузу.

— Не знаю, господин, — ответил Гвоздев, по-моему, искренне. — а вы сами что думаете? Насколько вы готовы зайти в своей мести?

— Зато я знаю, — хмуро произнес Шемякин. — Весь этот род нужно истребить. Они нас не жалели. Даже после того, как официально война была прекращена, даже тогда….

— Иван, — укоризненно глядя на него, произнес Гвоздев.

— Молчу… — проворчал Глава моего СБ. — Извините, господин. Не удержался. Конечно, как вы скажете, так и будет.

— А ты? — Я посмотрел я на своего дипломата. — Что ты думаешь?

— Вы — Глава рода, — покачал головой Павел. — Иван все правильно сказал: как вы решите, так и будет.

— Ты не ответил на вопрос.

— Я — дипломат, вы — Глава рода. Но если хотите знать мое мнение, то предложение Годуновой вполне приемлемое. Это на самом деле очень удачное решение проблемы: мы получаем вассальный род Годуновых, который в данном случае усиливает род Бельских. Вассальная клятва незыблема. Но повторюсь: я лишь дипломат, решение принимать вам.

Вот блин, что один, что другой! Советчики! Ладно, до следующего выходного времени еще много. Надо будет хорошо подумать.

После этого разговор как-то сам свернулся. Обсудили текущие вопросы. После смерти Стапанова осталось двое его учеников, которые пока содержались в заключении в Поместье.

— Они ничего толком не рассказали, — признался Шемякин. — Испуганы сильно. Но это всего лишь ученики, подмастерья. Ваш дед их в свои планы не посвящал, и в этом я убежден.

— И что теперь с ними делать? — поинтересовался я

— Мы что-нибудь придумаем, — хмыкнул Шемякин. — В конце концов, они ничего не сделали. А ребята они действительно умные. Пригодятся.

— Ладно, решение на твоей совести. Надеюсь, ты разберёшься с этой проблемой.

— Кстати, — заметил Гвоздев, — хотел добавить: со мной связались представители рода Сузуки. Я взял на себя ответственность, подтвердив нашу поездку в Японию с 1 января.

— Ну, подтвердил и подтвердил, — пожал я плечами.

— Протокольный отдел японцев выслал программу визита. Посмотрите?

— Ну давай! — фыркнул я и через минуту уже смотрел лист бумаги с напечатанным на нем текстом.

— Ну а что? Какие-то вопросы по тексту есть? — удивился я, изучив программу.

Кстати, она была составлена весьма широко, на десять дней. В неё включили поездки-экскурсии, деловые переговоры, и даже были прописаны купания в традиционных японских онсэнах. Ну, а о пяти торжественных приемах я уже вообще молчу. Три приема из десяти дней. Не слишком ли много? В остальном, вроде, все нормально.

Это я и сообщил своим собеседникам, на что они лишь улыбнулось.

— Господин, это же японцы, — заметил Гвоздев — У них вообще с логикой тяжело, но гостей они принимать умеют. Они пришлют отдельный самолет за вами и своими отпрысками. Тридцатого декабря вечером вылетаем.

— Понятно. Больше приемов не будет?

— Будет большой прием в декабре во дворце. В двадцатых числах, — сообщил Гвоздев. — Традиционный предновогодний. Туда приглашены все Великие рода и самые авторитетные из остальных родов. Традиционная речь Императора. Ну и в начале декабря прием.

— Кстати…

Я поведал о возможном приглашении сына Скуратова на его день рождения. И надо сказать, это событие слегка напрягло обоих. Но мнения их разделились

— Я бы не советовал вам ходить господин, — заметил Шемякин, — это не совсем адекватный человек, как и его друзья. Думаю, мы найдем слова, чтобы вежливо отказаться от приглашения, если оно придет.

— Слова-то мы найдем… — покачал головой Гвоздев, — но вот я считаю, что можно будет сходить.

— Да они все там пи…извините, господин, — сбился Шемякин.

— Ты хотел сказать «пидорасы»? — улыбнулся я

— Да, — кивнул тот. — Именно!

— Тем не менее, я считаю, что было бы полезно сходить. К тому же отказ от подобного приглашения, чем бы ни был он аргументирован, будет воспринят негативно. А пока отец Николая выступает в роли серого кардинала, лишний раз раздражать его не стоит. Он слишком сильно любит своего сына. К тому же это поднимет авторитет клана…

— Да что ты несешь, Павел?! Ни хрена это не поднимет авторитет! Скорей, наоборот! — возмущенно посмотрел на него Шемякин. — Веромир там будет…извините, господин, «белой вороной». Какая польза от этого? Бред!

— Это ты, Иван, не понимаешь. Через Николая можно влиять на Скуратова. Этот парень сам пригласил вас! И это весьма необычно… надо пользоваться случаем.

— Да папа, наверно, постарался! — хмыкнул Шемякин.

— Позволь не согласиться с тобой. Кто-то, а Николай особо не слушает приказы папочки. — возразил Павел.

— Стоп! — остановил я разгорающийся спор. — Я сам решу, идти мне или нет. Ваше мнение я понял, и мы еще вернемся к этому разговору. Иван, мне нужна подробная информация о том, кто будет на этом, так сказать, дне рождения.

— Да, господин, — кивнул тот, — сделаем.

— И попробуйте к пятнице все-таки более аргументированно объяснить, почему один из вас не хочет, чтобы я был там, а второй хочет.

На этом наша беседа и закончилась. Отпустив обоих, я засел за компьютер, решил сам посмотреть информацию по Николаю Скуратову. Но, как ни странно, в Сети ее было очень мало. Создавалось впечатление, что кто-то сознательно чистил весь негатив насчет Николая. А если верить тому что я знал на сегодняшний момент, негатива было там вагон и маленькая тележка.

Ну а после обеда мы вместе с Дашей отправились в Академию. Кстати, от нее явно не укрылся факт проведенной мною ночи с четырьмя девушками. Но вела себя моя служанка так, словно ничего не случилось.

Когда я приехал в Академию, на мою половину сразу заглянул Исидо.

Воспользовавшись этим, я поспешил расспросить его по поводу поездки в Японию. На мое возмущение количеством приемов сосед лишь улыбнулся.

— Это ещё мало, Веромир. Изначально там приемы были каждый день. Но тут уже мы с Наоми вмешались. И к нам, как ни странно прислушались. Да не переживай ты. Тебе понравится в Японии, гарантирую! Мы продемонстрируем тебе настоящее японское гостеприимство.

— С кем эти приемы-то? Кто на них будет? — обреченно поинтересовался я.

— Цвет японской аристократии! — гордо заявил мой собеседник. — не так часто Глава Великого рода Российской Империи женится на дочери Главы Великого рода Японской Империи. Императора, конечно, не обещаю. Тут вряд ли. Но вот кто-то из дворца точно будет.

Я тяжело вздохнул.

— Веромир, — рассмеялся Исидо, — все будет хорошо! Поверь, японцы не такие зануды какими их представляете вы и европейцы.