Влад открыл свойства своего персонажа, прикидывая, хватит ли ему сил справиться в одиночку с групповым заданием редкого ранга для третьего уровня:

Имя персонажа: Бесславный Мечник

Класс персонажа: Воин

Гильдия: нет

Уровень: 5

Опыт: 1377/1750

Жизнь:  115/115

Усталость: 18/100

Атака:  7,8-11,8

Физическая защита: 94

Магическая защита: 52

Сила: 28

Ловкость: 42

Интеллект: 10

Телосложение: 11

Ярость: 28/28

Рефлексы: 42/42

Энергия: 10/10

Выносливость: 16/16

- Как по мне, недурственно, - забубнил под нос Влад. - Но подстраховаться не помешает. Сейчас у меня..., - заглянул он в инвентарь, - один золотой и семьдесят три серебряных монеты. Можно будет закупиться у НИПов в городе обычным шмотом на пятый уровень, а стартовую экипировку выбросить. Тогда физическая защита возрастет примерно до ста двадцати пунктов, что снизит атаку босса на двенадцать единиц. Вот бы еще знать, какая у Шрама атака? Ладно, в принципе, должно хватить. Попытка не пытка. В случае чего, Стремительный Прорыв поможет мне свалить. А то очень уж неохота терять уровень.

Влад закрыл свойства персонажа и открыл карту.

- Да уж, далековато я забрался. Минут тридцать-сорок обратно топать придется, а до сумерек осталось всего три часа. Да и в городе дел непочатый край. Похоже, за головой босса отправлюсь только завтра с рассветом. Не хватало еще нарваться на ночное усиление мобов. Хотя....

В Холдраге располагались всего три таверны, в которых игроки могли остановиться на ночь или  просто посидеть с друзьями за кружкой холодного гномьева пива в перерывах между монотонной прокачкой на монстрах и длительными походами по подземельям.

В Мирре игроку незачем ложиться спать, только если он сам этого не захочет. Однако оставив персонажа на ночь в кровати, и выйдя оффлайн, на утро, когда пользователь зайдет в игру, на нем будет висеть бафф, повышающий скорость восстановления Жизни вне боя и уменьшающий расход Усталости на срок от четырех до двенадцати часов в зависимости от длительности перерыва.

Владу же сон был жизненно необходим. Мозг человека должен время от времени отдыхать, даже если реальное тело находится в криостазе. Пускай и не так часто, но хотя бы раз в неделю не меньше чем на четыре часа. В отличие от остальных игроков, которые в любой момент могут выйти из игры и завалиться спать в свою кровать, Владу придется храпеть в игре.

- Серебряная подкова, да? Самая дорогая и роскошная таверна в городе? Что-то не похоже.

В инвентаре у Влада лежало достаточно денег, чтобы не сожалеть об оплате проживания в самой дорогой таверне Холдрага. Для него Мирра теперь не просто игра, так что экономить на удобствах, если в этом нет необходимости, он не собирался. Да и назвать “Серебряную Подкову” роскошной или дорогой у него язык не поворачивался. Ну что такое две серебряных монеты за ночь в одноместном номере, когда у тебя целый золотой прожигает дыру в кармане?

Снаружи таверна не произвела на Влада впечатления роскоши. Обычный бревенчатый дом в три этажа с валившим из дымохода сизым дымом, покосившаяся и местами облезлая подковообразная вывеска, а массивная дубовая дверь так сильно скрипит, что на всю округу противный скрежет разносится. Хотя с другой стороны, колокольчик не нужен.

“Серебряная Подкова” уж точно нечета столичным тавернам в центральной части материка, где цены за одноместный номер колебались в районе двадцати золотых монет. Но там, конечно, все сделано по высшему разряду. В столице людского королевства Гима, например, таверна под названием “Полная Луна”, если провести аналогию с реальным миром, легко могла соперничать с лучшими пятизвездочными отелями мира, вроде Эксельсиора или Империала. Правда и цены кусались. Но куда без этого? За все хорошее приходится платить.

Отворив дверь и переступив порог “Серебряной Подковы”, Влада встретил скупой свет от дюжины вставленных в железную люстру огарков-свечей, многоголосые крики посетителей и резкий запах кислятины. Крепленое гномье пиво и разномастные соленья - отличительная черта всех захолустных таверн в людских королевствах.

Народу внутри было пруд пруди. Расталкивая локтями пахнущих далеко не розами забулдыг-НИПов, Влад протиснулся к стойке и прождал там десять минут, прежде чем хозяйка таверны, пышная дама с выпрыгивающим из корсета роскошным бюстом, соизволила его обслужить.

- Кружка пива по десять медяков, закуска еще пять, - выпалила она на одном дыхании, одарив Влада негостеприимным взглядом.

В таком месте, как таверна, положительная репутация с жителями Холдрага бесполезна. Житель жителю - рознь. Даже если бы Влад заработал наивысшее ее значение - Превозношение, хозяйка не смахивала бы воображаемые пылинки с одежды. Вот такая она особенная. Чтобы расположить к себе владелицу сего заведения придется прокачивать репутацию отдельно.

Мало кто знал, и еще не скоро узнают, но самые “вкусные” задания в стартовых локациях выдаются именно хозяевами таверн и священнослужителями. Путь к ним долог и тернист, но он определенно того стоит.

- Простите за беспокойство, но я сюда пришел не за этим. Мне бы комнату на три дня, - учтиво ответил ей Влад и добавил: - Желательно с кормежкой.

Хозяйка таверны смерила его оценивающим взглядом и, видимо, удовлетворившись, вытянула раскрытую в требовательном жесте ладонь:

-  Десять серебряных и ни медяком меньше.

Перед Владом тут же выскочило соответствующее сообщение:

Хозяйка таверны “Серебряная Подкова” Мориса Остроухая потребовала с Вас оплату за услуги в размере 10 серебряных монет.

Принять: да/нет.

Влад подтвердил передачу денег, и пышногрудая хозяйка с говорящим прозвищем передала ему ключи от комнаты, произнеся напутственную речь:

- Третий этаж, последняя дверь слева. Завтрак подаем с восходом солнца. Пропустишь - твои проблемы. Деньги мы не возвращаем, сколько ни проси, - и более не задерживаясь, переключила внимание на другого клиента.

Винтовая деревянная лестница натужно скрипела, так и норовя обрушиться под тяжестью веса Влада. Каждый шаг мог стать для него падением в бездну. Фигурально выражаясь, конечно. К счастью, пронесло.

Добравшись до третьего этажа, Влад отворил в комнату и, заперев за собой дверь, осмотрелся. Интерьер был выполнен в чисто спартанском стиле: потрескивающий в углу небольшой камин, сложенный на скорую руку из неотесанного камня; грубо сколоченная деревянная кровать; наполненное соломой некогда белое, однако, с годами, ставшее пепельно-серым постельное белье; а из мебели только платяной шкаф и треножный стул у окна с наглухо закрытыми ставнями.

При виде кровати и промелькнувших за секунды событий прошедшего дня, на Влада будто навалилась тяжесть целого мира. Физически он ничуть не устал, о чем свидетельствовало нулевое значение Усталости, а вот психологически моментально перешел в финальную стадию нервного истощения.

Влад так стремился поскорее окунуться в виртуальный мир и позабыть обо всех мирских проблемах, но суток не прошло, а на него уже нахлынула ностальгия. Ему вспомнилось далекое детство и так подходящие ситуации напутственные слова матери, когда она с глазами на мокром месте провожала капризное чадо в школу:

- Первый день в школе самый трудный. Но поверь мне, на следующий день ты проснешься с мыслью, что хочешь поскорее туда вернуться.

Она, как всегда, оказалась права. Маленькому Владу было тяжело сидеть за партой в окружении незнакомцев, но потом, когда на перемене он понял, что не один сидит как на иголках, то завел себе кучу новых друзей и с нетерпением ждал следующего дня, чтобы вновь встретиться с ними в школе. Окунувшись в приятные воспоминания давно минувших дней, Влад улегся в кровать и сам не заметил, как заснул.

***

- Если с этим ящиком что-нибудь случится, клянусь, Вы лишитесь не только работы, но и голов! - стращал на погрузочной площадке БТК бедных охранников и по совместительству грузчиков неугомонный Андрей, когда те с грохотом погрузили груз особой важности в бронированный грузовик.