Завтрак у постояльцев занял всего десять минут. Он бы на их месте тоже заглатывал пищу, особо не пережевывая. Влад даже первую кружку пива допить не успел, а Мориса уже освободилась от обязанностей хозяйки.

Как и вчера, получая одно задание за другим, Влад медленно, но верно приближался к намеченной цели -  добиться Превознесения с Морисой Остроухой. И вот, спустя пять мучительно долгих часов монотонных заданий, выскочило долгожданное сообщение:

Поздравляем, Ваша репутация с Морисой Остроухой достигла Превознесения!

А следом за ним другое:

Вы первый в Мирре, кто достиг максимального значения репутации с НИПом. За героическое достижение “Репутация и дружба превыше всего” Вам полагается награда: +10 к Известности и +1 000 очков опыта. Также Вам полагается дополнительная награда: получите уникальное задание у Морисы Остроухой.

С небес на землю спустился золотой столб света. Получив девятый уровень, как и в предыдущий раз, Влад закинул все доступные очки характеристик в Ловкость. С увеличением уровня умений стала ощущаться острая нехватка Рефлексов. Сами посудите, для [Тройного Сокрушающего Удара] на третьем уровне требовалось тридцать шесть единиц, а [Стремительный Прорыв] на четвертом потреблял все сорок. С учетом того, что после прибавки от распределения и прироста от [Джихибукай Ши] значение Рефлексов поднялось до отметки восемьдесят шесть единиц, вскоре Владу придется выбирать, какое умение стоит использовать в бою, а какое нет.

Пока что ему хватает на оба, но когда [Тройной Сокрушающий Удар] поднимется до четвертого уровня, а [Стремительный Прорыв] остановится в развитии на пятом, для активации обоих умений ему потребуется девяносто шесть единиц Рефлексов. Только вот надев следующий комплект экипировки, характеристики возрастут в несколько раз, правда он станет доступен для Влада лишь на пятнадцатом уровне. А до тех пор ему придется увеличивать Ловкость от полученных от нового уровня доступных характеристик.

Виртуальное сердце Влада забилось чаще:

- Уникальное задание? В смысле уникального ранга или того, что ни у кого его больше нет и не будет? - и, поспешив проверить, спросил у Морисы: - У Вас, случаем, не найдется для меня какого-нибудь поручения?

Мориса задумалась, закатив глаза и прикусив нижнюю губу, а затем, ее будто пронзила молния и она заговорила так быстро, что Влад просто диву давался:

- Слушай, а ведь точно. Не давече чем вчера, ко мне со странной просьбой обратился один клиент, которого я здесь прежде не видела. Он спросил, нет ли у меня медовухи? Я сперва не поняла, о чем он говорит. «Какая еще медовуха?» - спросила я его. На что он мне ответил, мол, медовуха - это такой пьянящий напиток, приготовленный из воды, мёда и дрожжей. Он даже поделился рецептом, добавив, что в таких морозных краях, как наш, медовуха будет пользоваться бешеной популярностью. Так вот, я выяснила у охотников, что мёд можно достать в [Медвежьей Поляне]. Но мне нужен не абы какой мёд, а самый что ни на есть особенный. Чтобы весь север знал, что лучше моей медовухи нигде не найти. Я тут порасспрашивала завсегдатаев и узнала, где можно такой раздобыть. Ходят слухи, что на окраине [Медвежьей Поляны] находится небольшой холм с одним единственным деревом на вершине. Так вот, - подавшись всем телом вперед, она перешла на шепот, -  на нем поселились золоченые пчелы. Ты же понимаешь, к чему я клоню, да?

Влад отрицательно покачал головой. Он понятия не имел.

- Боже! - притворно схватилась Мориса за голову. - Ты из какой дыры вылез, малец?! Мёд золоченых пчел - продукт высшего качества. Этих пчел осталось так мало, что позволить себе их мед могут только богатые вельможи, лорды из знатных семей и члены королевской семьи. Ты же улавливаешь ход моих мыслей? - заговорчески прошептала она.

Влад улыбнулся и кивнул.

- Вот и отлично, - довольно потирая ладони, сказала Мориса. - Тогда принеси мне столько мёда золоченых пчел, сколько сможешь унести. Уж поверь, я в долгу не останусь.

Вам доступно новое задание ранга Уникальное “Мёд Золоченых Пчел”.

Цель: Отправиться в локацию [Медвежья Поляна] и убить всех охраняющих улей [Золоченых Пчел], а затем собрать мед и принести его Морисе Остроухой.

Требования: уровень игрока 10 и выше, [Глиняный Горшок: большой], репутация с Морисой Остроухой Превознесение.

Вознаграждение: 5000 единиц опыта, 1 золотая монета и предмет Уникального качества, соответствующий классу персонажа.

Вы уверены, что хотите принять задание?

Теперь уже Влад довольно потирал руки, приговаривая:

- Вот оно! Вот ради чего я столько трудился, улучшая репутацию до Превознесения! - и, приняв задание, в спешке покинул Серебряную Подкову.

Влад за полчаса прошел [Волчий Лес] насквозь, буквально выкашивая всех встреченных по пути снежных волков. Он не собирался упускать ни единой возможности прокачивать умения. Если бы не неразрушимость [Джихибукай Ши], Влад бы не смог себе такого позволить.

Уходя в удаленные от города локации на прокачку, если поблизости нет поселений с кузнецом, требуется постоянно контролировать Прочность экипировки, не распыляясь по мелочам. Что же до доспехов, то они не пострадали. Волки при дневном свете умирали сразу же после активации [Тройного Сокрушающего Удара]. Они даже атаковать в ответ не успевали, падая безжизненными мешками из плоти и крови от трех последовательных ударов катаной.

Выбравшись из [Волчьего Леса], перед Владом предстала во всей красе следующая зона для прокачки под названием [Медвежья Поляна]. Населяющие заснеженную пустошь с редкими островками растительности и завывающими порывами ветра монстры имели уровни с пятого по девятый и не представляли, по мнению Влада, серьезной угрозы. Днем, так уж точно. Другое дело ночью.... Но об этом ему еще рано думать.

[Медвежья Поляна] названа так неспроста. Вся локация была как на ладони, отсюда и поляна, а населяли ее никто иные, как косолапые любители мёда и рыбы. Тысячи бурых, немного дальше черных, а на задворках огненно-красных медведей бродили вразвалочку по усыпанной снегом поляне и иногда, то тут, то там рвали друг другу глотки.

В Мирре своя экосистема. Как и в реальном мире, животные порой сражаются между собой по известным только им одним причинам. Зоологи и этологи могут говорить что угодно, но в мысли животных они не заглядывали, так ведь? Кто знает, может, те же медведи сражаются между собой вовсе не за территорию или самку, а просто потому, что могут. Как люди, которые убивают себе подобных по таким тривиальным причинам как ярость, ревность, зависть, извращенное удовольствие от чужих страданий и прочие пороки человеческой души. Ну, или как маньяки, без веской на то причины.

Влад взял на прицел ближайшего к нему монстра и [Джихибукай Ши] послушно выскользнул из ножен. До косолапого увальня было чуть больше ста метров. Сократив расстояние до тридцати, Влад смог разглядеть надпись над головой монстра и прочитать его характеристики:

[Бурый Медведь]

Ранг: Обычный

Уровень: 5

Жизнь: 80/80

Атака: 12-18

Влад не впечатлился. С такой Атакой, бурый медведь даже не сможет пробить его защиту. С другой стороны, чего еще ждать от обычного монстра пятого уровня? Экипировка Влада на высшем уровне и ничего удивительного, если медведь не сможет дать ему достойного отпора.

- Заработаю достижение и примусь за черных медведей. У них-то уровень наверняка повыше будет, - решил для себя Влад и, не задерживаясь, ринулся в бой.

Когда между ними оставалось десять метров, монстр заметил-таки несущегося на него одетого во все черное мечника с блестящей катаной, вместо шашки наголо. Медведь истошно взревел и встал на задние лапы, готовясь к броску. Влад активировал [Стремительный Прорыв] и, заметно ускорившись, в последний момент ушел с траектории атаки косолапого. Бум! От удара огромных медвежьих лап в воздух взметнулся фонтанчик из снега и промозглой сырой земли.