– Вот именно! – оборвала его леди. – Я говорю именно об этом, и ваши слова только подтверждают мою правоту, мистер Добродеефф! Мой комитет четко отследил факты нарушения прав женщин и сгруппировал в отдельный перечень те, которые представляются особенно опасными. Я хотела бы особо выделить Россию на рубеже XV– XV веков. Мне стало известно, что за убийство мужа, совершенное в состоянии аффекта и вызванное бытовым насилием в семье, женщину живьем зарывали в землю по подбородок и даже глубже… Это возмутительно! – снова употребила леди свой любимый возглас– Чудовищное, вар… варвар… варр-рварское отношение к женщинам, которое нельзя терпеть!

Тишина глухая, неловкая сдавила пространство кабинета. Первым из ступора вышел Добродеев. Он сказал:

– Видите ли, мадам. В истории творилось много гнусностей, как по отношению к мужчинам, так и по отношению к женщинам. Темные времена… дикие нравы…

– Я понимаю, – резко сказала мадам Кэтлин, – что вы, сэр, будете защищать Россию, в которой вы в свое время много жили и работали. Россию, которая до сих пор доставляет Америке более всего беспокойства. А все отчего? Оттого, что русские неохотно поддаются цивилизации. Миссия американской демократии состоит в том, чтобы все люди были счастливы…

Добродеев не выдержал:

– Есть такая замечательная русская пословица: «Насильно мил не будешь!»

Немедленно вылез ехидный Карамба, советник по политкорректности:

– Что вы хотите этим сказать? Что американским миротворческим миссиям не следует вмешиваться в дела во всем мире и пустить все на самотек?

«Это уже много лет ясно, – подумал Добродеев, – от самой Югославии и Ирака с несчастным Саддамом… Заставь дурака Богу молиться, он и… тьфу ты!..»

Вице-директор ФБР Борис Глэбб произнес с ноткой беспокойства:

– Мы вас поняли, миссис Буш. Вы привели нам ряд примеров того, что в недавнем прошлом к женщинам относились недостаточно справедливо. Однако же следует учитывать и эпоху… Тогда не могло быть иначе.

– Почему? – в упор спросила та.

– Историческая ситуация… – туманно начал Глэбб.

– То есть вы хотите сказать, что это в порядке вещей, когда женщину за убийство в состоянии аффекта изуверски зарывают живьем в землю и оставляют мучительно умирать?! – патетически воскликнула леди Кэтлин.

– Конечно, нет. Но это – история, и с ней нужно обращаться соответственно.

Но супруга президента уже оседлала любимого феминистского конька. Она принялась вещать о горькой доле бабы в прошлом и пришла к выводу, что все несчастные и замученные женщины должны получить помощь от цивилизованной и гуманной Америки. Когда суть этих сумбурных и оголтелых слов дошла до всех присутствующих, мороз пробежал по коже сиятельных государственных мужей.

– То есть вы предлагаете?.. – пробормотал Глэбб.

– Да, да! У нас теперь есть такая возможность, а чем изуверская Россия трехсотпятидесятилетней давности отличается от Ирака, каким он был двадцать лет тому назад и где мы установили наконец режим с человеческим лицом? Я догадываюсь о возможных возражениях. Так вот!.. Самыми хлопотными проблемами Америки в данный момент являются Россия, Ближний Восток и Китай. Да, Россия вошла во ВША несколько лет тому назад, но разве это что-то поменяло? Да практически ничего, только дало русским возможность свободно перемещаться по всей территории Европейских и Коренных штатов! Они еще долго будут отравлять нам жизнь, потому что их стадная… хорошо, мистер Добродеефф, – их национальная психология, менталитет, складывалась поколениями и за несколько лет этого не изменить. Но, – тут леди воздела указательный палец, – если мы изменим эту психологию С САМОГО НАЧАЛА, с того момента, как возникла

Российская империя, а это, как мне доложили, было как раз на сломе, на рубеже XV– XV веков!..

– То есть?!

– Как известно, если человек может поднять руку на женщину, то он способен на любое насилие и произвол. Если он способен на любое насилие… – нудно завела миссис Буш-Оганесян, но вице-директор Глэбб, к облегчению всех присутствующих, не дал прозвучать очередной трескучей банальности:

– По существу, по существу, миссис Буш!

– Я предлагаю перебросить в ТУ Россию ограниченный контингент наших войск, а царя Петра заменить клоном, которого мы будем полностью контролировать. Оттуда мы начнем формировать новую психологию этих русских, которые так любят хвастаться своей загадочной русской душой, – с ожесточением произнесла леди Кэтлин и хлопнула раскрытой ладонью по столу. – А что? Вполне осуществимая операция. Я понимаю, что такого еще не было, генерал Бишоп, я сужу хотя бы по вашим выпученным глазам. Но ведь все когда-то происходит в первый раз, верно?

– Гм…гм… – только и смог процедить президент Буш-третий.

– Видите ли, сударыня, – с приторной вежливостью начал Добродеев, и все поняли, что сейчас он начнет говорить гадости, – ваше предложение, конечно, отличается некоторой новизной мысли, хотя и напоминает сюжеты отдельных голливудских блокбастеров, кстати, не очень качественных. Но, видите ли, какая штука? Ввод ограниченного контингента американских войск на территорию петровской России приведет, как бы это помягче… к НЕпредсказуемым последствиям, и я уверен, что все эти последствия, как бы это еще помягче, будут дурного толка. Исторический процесс – процесс, прошу меня простить, синкретичный, непрерывный, он не терпит насильственных разрывов в цепи событий.

– Хуже, чем УЖЕ было, не будет! Что такое история России? Это история постоянных войн, смут и революций! Кровь и насилие! – Леди Кэтлин патетически заломила руки и колыхнула бюстом. – Если мы сумеем повлиять на Россию с самого ее возникновения в новом, имперском, качестве, то мы сумеем сами выстроить ее историю так, как это удобно и выгодно Америке и мировому сообществу! Самим русским, кстати, тоже! Мало ли они страдали от всех этих чудовищ на тронах: Петра Первого, Николая Второго, Ивана Грозного, Ленина, Сталина?! Нужно сделать так, чтобы Россия не терзала себя и других.

– Все это красивые слова с сильными мелодраматическими спецэффектами, а Иван Грозный вообще четыре с половиной века назад жил, на этот срок машина не рассчитана, – заявил Добродеев, не замечая, что Глэбб толкает его рукой в бок, а проклятый Кар амба вот уже третью минуту как включил свой диктофон. – Конечно, осуществить это можно – ТЕПЕРЬ можно! – но к каким последствиям для всего мира это может привести? Вы хотите заменить Петра и контролировать Россию в переходный период? Так Петр и так занимал настолько прозападную позицию, что прозападнее и некуда! А что будет делать ваш клон? Да ему стрельцы или преображенцы в первый же день отрубят глупую башку, и поминай как звали!

– Я ничего не понимаю, я решительно ничего не понимаю! – взмолился президент, снова затыкая уши. – Давайте по порядку и не все сразу, господа!

– Успокойся, дорогой, – перешла на доверительный тон его супруга, – я понимаю, дело настолько необычное… Но пойми меня правильно…

– Да только объясни! Я постараюсь!!!

– Господин генерал, – повернулась к Бишопу леди Кэтлин, – вот вы пытаетесь навести порядок в Северном Китае, перенаселенном до такой степени, что это всерьез угрожает безопасности Америки. А куда проще отправиться на три столетия назад – настолько, кажется, максимально «ныряет» ваша машина времени, Глэбб? – и, заняв место правителя Китая, ограничить рождаемость ТОГДА, когда население было примерно в… (заглянула в папку) в пятнадцать раз меньше, именно так. Вы видите, я хорошо подготовилась, у меня все цифры на руках, все подборки материалов. Вот, к примеру, заболел у вас зуб. За занятостью ли, из-за халатности и небрежности, но зуб запустили, и он развалился. Неприятно? Да. А если вы имеете возможность вернуться ко времени, когда на нем только образовалась маленькая трещинка, и вылечить его с ходу, таким образом предотвратив возможность дальнейшего разрушения зуба?

– Или вставить имплантант, – ввернул неисправимый Добродеев.

– Да, но насколько это дороже! К тому же зуб искусственный, а ведь можно сохранить свой.