Мы прибыли в Джакарту и нашли себе пристанище на ночь. Весь вечер туземцы развлекали нас музыкой и плясками и представлением своего театра теней, разыгрываемым за экраном из белой материи маленькими марионетками, вырезанными из буйволовой кожи. Утром мы наняли автомобили незапамятного года выпуска и сомнительной надежности с водителями — местными парнями, которые совершенно очаровательно обхватывали педали пальцами своих босых ног; так мы помчались по сельской местности. Шоколадного цвета дети, цыплята и вездесущие местные собаки бросались врассыпную с дороги при нашем приближении, о котором оповещал рев клаксонов и фырчанье моторов.

Через некоторое время мы въехали в деревушку, окруженную вулканами; одни были действующими, другие потухшими; справа от нас возвышался конус Мирарпы. Вершину этого вулкана скрывали облака белого пара, поднимающегося от лавы, которая стекала вниз по склонам его конуса. Это чудесное и захватывающее зрелище. Мы продолжили путь, и джунгли снова обступили нас со всех сторон, после короткого мелкого дождика опять засияло солнце, заставив деревья и папоротники искриться как от утренней росы. По обеим сторонам дороги тянулись бесчисленные туземные деревушки и промелькнули один-два большущих мендота, или надгробных памятника, остатки древней буддийской культуры на Яве. Эти мендоты имеют вид высоких башен и обычно стоят на могилах великих буддийских учителей, хотя некоторые из них отмечают священные места.

Наконец, миновав поворот дороги, мы увидели на вершине невысокого холма громадную тень Боро Будура, одного из величайших памятников буддизма. Этот древний образчик искусства строителей часто называли душой Явы. Мы остановились у маленького отеля неподалеку и, выйдя из машины, застыли на некоторое время, завороженные открывшимся нам зрелищем.

Это сооружение занимает собой участок площадью примерно 5 га, уступая в размерах только Великой пирамиде. Боро Будур выглядит как лес украшенных плюмажами пагод, или, как их называют на Востоке, дагоб*, а на самой его вершине в центре стоит одна круглая башня, увенчанная стержнем, возвышающимся над всем, что его окружает. Основание этого сооружения имеет 634 м в окружности, а его высота составляет более 47 м. В нишах его стен и в огромных святилищах в форме колокола в трех верхних ярусах помешаются сотни статуй Будды в натуральную величину.

Ашока, великий индусский император, разделил прах Будды на 80 000 частей, которые были запечатаны в урнах, а буддийские миссионеры брали эти урны с собой во все уголки земли, куда бы они ни направлялись, чтобы основать поселения. Найдя подходящее место, они зарывали урну в землю и строили над ней большой надгробный памятник.

Этому памятнику они поклонялись как настоящей могиле Будды. Они называли эти мавзолеи дагобами, и именно таким сооружением является Боро Будур. Барельефы украшенных скульптурной работой галерей протяженностью две с половиной мили повествуют обо всех воплощениях Будды, начиная с черепахи. В каждой фигуре чувствуется рука художника. Эта дагоба поднимается, как пирамида, семью ярусами и сооружена на естественном холме, составляющем ее сердцевину. Этот холм покрыт лавовой горной породой, не разваливающейся без всякого цементирующего вещества и соединенной, так сказать, собственной резьбой. На верхней площадке седьмого уступа стоит огромная башня в окружении семидесяти двух медитирующих Будд, защищенных решетчатыми каменными колоколами. Считается, что в этой центральной башне находится щепотка праха, но на самом деле там так ничего и не нашли.

Как полагают, Боро Будур строили примерно в 900 г. н. э., но строительство не было завершено. По-видимому, извержения соседних вулканов вынудили прекратить работу. Когда на Яве мусульманство заменило буддизм, древним буддийским памятникам предоставили разрушаться, и вплоть до нескольких последних лет не предпринималось никаких попыток восстановить их. К тому же Боро Будур очень сильно пострадал от вандализма, и многие его статуи лишились голов. Говорят, что первые его исследователи, желая прихватить с собой какую-нибудь реликвию, но считая статую слишком тяжелой, находили компромиссное решение в том, чтобы отбить и увезти превосходно высеченную из камня голову.

Те, кто тщательно исследовали состояние этого сооружения, серьезно обеспокоены тем, насколько быстро крошатся великолепные резные изображения. Каждый год происходят заметные изменения, и самое большее через несколько столетий многомильная замысловатая работа мастеров полностью исчезнет вследствие естественного разрушения горных пород. На изучение того изумительного здания можно было бы потратить многие годы, но, сделав фотографии, взобравшись наверх и побродив по галереям, олицетворяющим буддийские небеса и ад, я был вынужден попрощаться с Боро Будур.

В прошлом буддисты несомненно являли собой колоссальную силу в мире и в известном смысле, который мы с трудом себе представляем, формировали нашу более раннюю цивилизацию. Благородный восьмеричный путь достижения сохранен в мраморе и камне. X. Дж. Уэллс в своем «Очерке истории» проявил большую мудрость, назвав Будду Гаутаму и великого Ашоку двумя из шести благороднейших людей, которые когда-либо жили на свете.

С наилучшими пожеланиями всем вам ваш искренний друг

М.П.Х.

Любезные друзья!

Сегодня рано утром, сложив в машину продукты и прихватив с собой несколько бутылок газированной воды, видимо, единственного напитка, на который можно рассчитывать в Бирме, мы отправились в путь, по нашим подсчетам составлявший около пятидесяти миль. О результатах нашей поездки в глубь страны и пойдет речь в этом письме.

Неподалеку от селения Пага (Пегу), что в нескольких милях от Рангуна, стоят две изумительнейших буддийских святыни. О них сравнительно мало известно, а посему они явно не избалованы вниманием туристов. Их обнаружили около тридцати лет назад представители британского правительства во время строительства железной дороги.

Одна из этих замечательных скульптурных групп называется Пагасским Колоссом. В том месте, где он находится, дорога делает резкий поворот, за которым вашему взору неожиданно открывается сидящая в нескольких сотнях метров впереди огромная фигура Великого Будды, полностью изолированная от мира и пребывающая в окружении лишь джунглей и густого подлеска. При более близком осмотре обнаруживаешь, что эта огромная скульптура, по сути, объединяет в себе четыре статуи, обращенные лицами в четыре стороны света. В центре группы стоит большой куб из кирпича. Каждую его сторону украшают восемь двухметровых фигур Гаутамы Будды, также сделанные из кирпича, который сначала покрыли штукатуркой, а затем покрасили какой-то местной краской. Не так давно одну из них разрушила молния, и теперь она покоится грудой кирпича у подножия собственного пьедестала.

Говорят, что эти погруженные в медитацию гиганты сидят здесь уже более шестисот лет. Что с ними было до их случайного и сравнительно недавнего открытия, история умалчивает. Массивные и вдохновенные, они равнодушно взирают на мир, сильно изменившийся с того времени, когда они были возведены руками верующих.

Бирманцы полагают, что на небесах не предусмотрено награды за восстановление старых святынь, тогда как строительство новой, напротив, считается большой заслугой. И выходит, что древние храмы, за исключением очень немногих мест, представляющих интерес для государства, постепенно ветшают, пока вокруг строятся новые дагобы, или башни. Однако одна сторона Колосса явно была заново покрашена в коричнево-белые тона, так что можно составить себе полное представление о его первоначальном виде. Многие части скульптуры ныне заросли травой, на их плечах повисли пучки высохших сорняков, а между огромными пальцами проросли мелкие кустики; под лучами палящего солнца на них образовались мириады трещин, а шедшие в течение веков дожди испещрили их множеством полос. Но, несмотря на все повреждения, они остаются в своем роде уникальными и вполне стоят усилий, затраченных на то, чтобы побывать у них в гостях.