Кажется, меня пошатнуло, но мужские руки не дали упасть. Подхватили под ягодицы и опустили на нечто твердое. Между ног, бесстыдно разведенных бедрами мужчины, стало влажно. И все, что я могла, это хвататься непослушными пальцами за одежду и тихо постанывать от переполняющих ощущений.

Голова кружилась, воздуха не хватало, губы слегка оцарапало чем-то острым, во рту образовался металлический привкус, который должен был отрезвить, помочь выбраться из творящегося безобразия, но лишь распалил. А упирающееся через ткань штанов прямо в лоно внушительное мужское достоинство разжигало и так бурлящую в венах кровь.

И я не знаю, до чего бы у нас с Леонардо дошло, но сквозь мутную пелену и вязкий кисель в голове прорвался мелодичный звон.

Грудная клетка мужчины завибрировала, раздалось тихое утробное рычание, и он отстранился от меня. А мне как-то сразу стало холодно и одиноко. Я даже невольно захныкала, обхватив себя руками за плечи.

— Прости, Алина, не сдержался, — повернувшись ко мне спиной, глухо произнес Леонардо. — Мне нужно идти. Встретимся за ужином.

Я даже и слова не успела выдавить, как он оставил меня одну. А между тем телефон на столе разрывался негромкой мелодичной стандартной песней, на экране отобразилось имя экономки, но я и не дернулась, чтобы ответить на звонок, таращась круглыми глазами на приоткрытую дверь.

— Звездец, и что это было?

Он сам не знал, как добрался до первой попавшейся комнаты, ввалился в нее и прямо в одежде встал под ледяные струи воды.

На плитку опустился кулак, кроша ни в чем не повинный кафель.

Черт! Он чуть не взял ее прямо там!

Девчонка не ведала что творила, посмев прикоснуться невинными нежными губами к едва удерживающему над собой контроль хищнику. В ушах все еще стоял звон рвущихся танталовых цепей.

Сошедший с ума зверь разрывал грудную клетку, но он не мог позволить совершиться обороту, ведь в таком случае зверь направится прямо к ней.

Испугает малышку. А может, и того хуже. Как он и боялся, отвратит от него.

Дьявол!

Еще один удар, оставляющий глубокие борозды от когтей.

Ему потребовалось не меньше двадцати минут, чтобы взять себя в лапы, спокойно вылезти из ванной и стянуть мокрые тряпки.

Из комнаты мужчина выходил уже собранным и почти в полном контроле над собой. Приказав первому попавшемуся на пути работнику убрать в гостевой спальне, Леонардо, переодевшись в экипировку, отмахнулся от жалобного бормотания Мадлен о еде и сам сел за руль, оставив в поместье растерянных водителей и хмурых Флаймов.

Алина

В тишине я просидела долго, пытаясь проанализировать то, что случилось.

Грудь сдавливала нерациональная обида на мужчину, губы горели огнем, а в животе все сжималось от сладкого легкого страха того, что едва не случилось.

Несмотря на то, что я, да, еще не занималась сексом, в поцелуях практика какая-никакая имелась, и то, что было несколько минут назад, не шло ни в какое сравнение с тем, что я уже испытывала.

Стоило признать: в поцелуях мистер Лед хорош. Очень хорош. А каким бы он был… Ой. Нет, об этом думать не нужно!

Мне стало смешно. Еще недавно я жуть как боялась Леонардо, а теперь мне обидно, что он не взял меня. М-да. Клиника. Или же женская сучность, как порой говорила Лара. Ну, это например когда бывший парень, которого ты сама, между прочим, кинула, начинал встречаться с другой, и ревность поднимала голову: «Ага, нашел какую-то выдру, значит. Ну-ну, ну-ну». Вот что-то в таком духе. Думаю, многие поймут, о чем речь.

Кстати, о Ларе.

Звонить мне ей не хотелось. Не знаю почему. То ли боялась, что меня справедливо пошлют в далекие дали, то ли страшилась, что вообще не возьмут трубку, что означало одно и то же, то ли еще чего. Скорее осуждения, хотя Лара на него особо не была способна, в отличие от той же самой Лены. Медведева точно бы облила меня презрением, подкрепив язвительным комментарием. Но не суть. В общем, звонить я не решилась, а вот сообщение послать нужно было бы.

Вздохнув, взяла в руки смартфон, совершенно не удивляясь его стандартности. Сейчас все модели были практически одинаковы, различны были операционные системы, и система конкретно этого телефона была такой же, как и на моем, так что разобраться в нем мне особого труда не составило.

Как и найти контакт Лары.

Губы исказила усмешка. Леонардо обо всем позаботился.

Заботливый какой.

Открыв мессенджер, глубоко вдохнула и медленно выдохнула, раздумывая, что написать. Приходящие на ум идеи были все какие-то жалкие. Оправдывающиеся. А оправдываться я не хотела. В этом не было смысла. И так все знали, кто виноват в сливе инфы конкурентам. Что уж теперь по новой окунаться во всю эту муть.

Еще немного подумав, настрочила простое сообщение, что со мной все в порядке, меня не обижают, и попросила написать что-нибудь в ответ, чтобы я знала, что с подругой все хорошо.

Отправив, быстро заблокировала смартфон и отложила его подальше. Но через несколько секунд не выдержала и открыла. Сообщение оказалось прочитанным, но ответа не было, как и набирающегося текста. В горле образовался комок, на глазах выступили слезы. Но я их быстро смахнула, услышав стук во входную дверь.

И только я успела спрыгнуть со стола, оправив дрожащими руками одежду, как на пороге кабинета появилась озадаченная Мадлен, а за ней несколько незнакомых мужчин с коробками довольно известной, дорогой фирмы по продаже электроники «Технолед».

* * *

Тестирование экспериментального уровня тренировки завершилось успешно.

Добровольцы выглядели еще живчиками и лишь трем, закономерно людям, потребовались услуги врача. На такие случаи в бункере абсолютно всегда находилась бригада специалистов, вовремя оказывающих необходимую помощь пострадавшим.

— Славно побегали, — счастливо оскалился Адриан, в его изумрудных глазах все еще сверкали искры азарта.

Дин согласно кивнул, ртом помогая затянуть на кистях эластичный бинт.

Дополнительные меры безопасности, по сути, оборотням не требовались, но никому, даже им, не хотелось лишний раз получать неразумные травмы. Сегодня халатность может привести лишь к перелому запястья или травме колена, завтра подставишься под пулю. Такой позиции придерживался Дин Картен.

— Лео, дашь добро на запуск уровня?

Леонардо, обтерев после контрастного душа тело, дал отмашку:

— Да, запускайте.

— Ты останешься посмотреть тренировку вердентов? [1]

Фрост посмотрел на часы: время перевалило за пять, а у него в семь ужин с парой и приезд дистинолога, которого еще нужно встретить в аэропорту.

— Нет, не получится. В другой раз.

Картен понимающе кивнул.

— Как скажешь.

Дин, накинув на обнаженный торс жилет, вышел, оставляя его и Адриана одних. Огненный лис, проследив за его уходом, повернулся к одевающемуся начальнику.

— Всегда задавался вопросом: какой зверь у Картена? Он никогда ни при ком не оборачивался. Даже в самых щекотливых ситуациях полагался на человеческую половину. А ведь он точно оборотень. Это я чувствую, но с ним что-то не так. Не знаю, что именно. Но определенно что-то не так. Да и к тому же, неизвестно, из какого он рода. Информация засекречена. Он, как появился тридцать лет назад из ниоткуда, так и все.

— Интересовался Картеном? — усмехнулся Леонардо.

Адриан смутился.

— Немного. Любопытство, ничего больше.

— Уверен?

Лис обалдело открыл рот и возмущенно засопел, прищуриваясь:

— На что это ты намекаешь?

Леонардо промолчал, но одарил оборотня таким красноречивым взглядом, что тот слегка покраснел.

— Э, нет. Я по девочкам. Так что не смотри на меня. Ну, а если кроме шуток. Лео, я же знаю, что ты в курсе. Кто такой Картен?

Фрост безразлично пожал плечами. Он, конечно же, знал о Картене если не все, то многое. Но информация была засекречена не просто так.

— Картен, это Картен. Хочешь знать о нем, поинтересуйся у него. Если захочет, ответит.