— Узнаю своего отца. Нетерпеливый, как арабский жеребец. Не поддавайся ему слишком, иначе сядет на шею.

Мы выпили. Я видел, что Майкл хочет меня о чем-то спросить, но не решается.

— Давно уже здесь? — спросил, чтобы хоть как-то разговорить.

— Вообще-то я живу в Канаде. Там у меня родители…

— Наверное, скучаешь?

Он поморщился.

— Некогда скучать. Был женат, но развёлся. Слишком разные были у нас интересы. А у тебя, Ник, есть девушка, которая ждет тебя?

— Нет, пожалуй, нет. Временные подружки. Единственная девушка, которая могла бы меня ждать, осталась в России, да и то вышла замуж за моего лучшего друга.

— Надо было бороться.

Я покачал головой:

— Это был ее выбор. Надеюсь, что она счастлива.

— Вот ты говоришь — счастлива. Я тоже в свое время сделал выбор. Неправильный. Счастья так и не увидел. А если бы остался с той, другой, то все было бы по-другому. До сих пор не могу себе простить. Дурак.

— Может, еще не поздно?

— Она осталась в России, в Москве.

— Я тоже оттуда.

— Она врач, и когда-то спасла мне жизнь. Очень красивая.

— Моя девушка тоже собиралась стать врачом, хотела поступать в медицинский институт.

Майкл рассмеялся.

— Надо же какое совпадение, — покачал головой, затем заинтересованно поглядел на меня. — Отец рассказывал, что ты знаешь несколько языков и прекрасно ориентируешься в восточной культуре. Откуда?

— Все детство прожил в Афганистане и когда-то думал, что один из них. А к языкам у меня была врожденная склонность — досталась от родителей. Собирался стать военным переводчиком, но после одного случая все изменилось.

Я рассказал Майклу о том происшествии с Леоной. Он внимательно слушал, не перебивая, только иногда вставляя междометия. Затем поведал ему о том, как работал на полицию, и как его отец вышел на меня.

Так, незаметно за разговором мы уговорили почти всю бутылку виски. Как ни странно, я даже не опьянел.

Когда на город уже опускалась тьма, Майкл поднялся.

— Завтра приеду рано утром и отвезу тебя к очень хорошему человеку. Его зовут Заид-аль-Закир. Он расскажет тебе, что к чему и поможет почувствовать здесь комфортно.

Майкл хитро улыбнулся, подмигнул мне, и я не мог взять в толк почему. Уже потом, после встречи с этим катарцем, понял, почему мой новый приятель выглядел таким загадочным.

Оля

Дома было неожиданно хорошо и спокойно. Артём, сославшись на занятость, уехал, оставив меня одну. Я не возражала. Мне не хотелось сейчас разговаривать.

Как только за мужем закрылась дверь, скинула с себя одежду и открыла дверь в ванную. Испугалась, внезапно встретившись в зеркале со своим отражением. Худая, косточки ключиц и ребра выпирали через кожу, и не осталось даже намёка на то, что совсем недавно я была беременна. Лицо тоже было осунувшееся, бледное, глаза лихорадочно блестели. Я напоминала себе анорексичку. Зажмурилась, пытаясь отогнать этот страшный образ — слишком страшно. Все-таки Артём не так уж и плох, раз не бросил меня в таком жутком состоянии. Давно надо было покинуть стены больницы.

Пока с силой натирала вихоткой тело, внушала себе благодарность к своему мужу. Ради меня он пошел на крайние меры — уговорил главврача, чтобы меня отпустили. Пришлось, конечно, подписать кучу бумаг — никогда не думала, что это такой сложный процесс — выписка из больницы. С радостью ставила свою подпись в кипе бюрократических документов и с каждым росчерком пера словно освобождалась от глухой тоски.

Ничего, уже завтра начну активно заниматься улучшением своего физического здоровья — запишусь на йогу, может, начну бегать по утрам и, конечно, буду правильно питаться. От воспоминаний о больничной пище меня пробрала дрожь.

И нужно срочно нагонять упущения в учёбе. Слишком много пропустила, теперь придется корпеть над учебными материалами.

Никита

Заид-аль-Закир оказался приятным и доброжелательным человеком. С широкой улыбкой поздоровался с Майклом, затем подошел ко мне.

— Никита, — удивительно, но он выговорил мое имя, — добро пожаловать в мой дом. Рад, что нам придется работать вместе…

Он провел нас к низкому столу, уставленному восточными яствами.

— …Вы можете отдыхать и наслаждаться нашим городом, пока Мохамад еще не уехал. Уверен, что он покажет вам все достопримечательности. А я, в свою очередь, обеспечу приятное времяпрепровождение.

Я вопросительно приподнял бровь, заметив, как Майкл усмехнулся в бороду:

— Да, кстати, забыл сказать — на следующей неделе уезжаю в Йемен, — сказал Майкл. — Надо выкупить заложников.

Я быстро вспомнил все, что знал об этой стране. Мне бы очень хотелось узнать о ней больше, но последнее время там все чаще и чаще возникали междоусобицы.

Мы сидели, неторопливо переговариваясь, пили чай из пиал, как я привык, и закусывали рахат-лукумом и засахаренным инжиром.

— Вы выглядите утомленным, — после того как опустел второй чайник, произнес Заид-аль-Закир, и я заметил хитринку в его взгляде. — Мой помощник проводит вас в комнату отдыха.

Я не мог отказаться — это было бы нарушением этикета. Кивнул. У выхода из комнаты меня уже ждал мужчина в белой хлопковой кандуре.

Хозяин дома слегка кивнул мне, и я поднялся с подушки, на которой сидел.

Войдя в стрельчатую дверь, с любопытством огляделся. Огромная полутемная зала, отделанная узорчатой плиткой в синих тонах, огромный бассейн с лазурной водой, подсвеченной со дна, парилка, лежанки — некоторые из них находились в воде.

— Отдыхайте, Нияз, — слуга поклонился.

Так вот какое у меня теперь имя! Усмехнулся.

Дождавшись, когда катарец покинет залу и убедившись, что остался один, с громким вздохом облегчения скинул с себя гутру и кандуру, оставшись в одном нижнем белье.

О таком отдыхе любой мог только мечтать, а я и подавно. Все здесь отвечало моим вкусам — настоящее восточное царство. Забрался под автоматически включившийся душ, наслаждался тугими струями, приятно покалывавшими мое усталое тело. Я так и не успел отдохнуть от перелета, а множество новых впечатлений и выпитые полбутылки виски не способствовали хорошему сну.

После душа и парилки я, уже взбодрившийся и в хорошем расположении духа, нырнул в бассейн. Прохладная вода приятно покалывала разгоряченное тело, придавая еще больше бодрости. Мне было интересно, сколько я уже провел здесь, но на стенах не было и намека на часы. Время текло медленно и размеренно, и я знал, что мне некуда торопиться. Заид-аль-Закир ясно дал понять, что сегодняшний день весь в моем распоряжении.

Выбравшись из бассейна, я откинулся на лежак. Так хотелось потянуть уставшие конечности. Несмотря на то, что я только что вылез из воды, воздух в зале был комфортно теплым, и создавалось ощущение, что я нахожусь в мягком и уютном коконе. Казалось, что прикрыл глаза всего лишь на миг, но неожиданно погрузился в сон.

Очнулся я от слабого прикосновения. Показалось или нет, что кто-то нежно гладил меня по груди. Даже не стал открывать глаза — если это сон, то пусть уж продолжается. Так хорошо…

Легкие поглаживания переместились на живот, заставив меня ощутить приятную пустоту внутри, словно я качался на качелях, даже мошонка подобралась. Ох… я испустил слабый вздох, и в следующий момент прикосновение к моему члену заставило широко распахнуть глаза.

У моих ног сидела прекрасная полуобнаженная девушка. Ее волосы каскадом струились по плечам и груди и закрывали лицо так, что я не мог его разглядеть… а ее руки оглаживали мой уже восставший орган.

Я хотел было вскочить, но словно какая-то сила не давала пошевелиться.

— Что ты делаешь? — скорее, просипел — голос неожиданно пропал.

Черт, что за фигня? Как бы ни было приятно, но я ненавидел терять контроль над своим телом. Задергался в панике, приказывая своей тупой нижней голове немедленно опуститься, но не тут-то было. Всё мое тело завибрировало, белая волна тумана накрыла меня с головой, и тонюсенькие колючие импульсы разбежались по всему телу, заставляя судорожно изогнуться. Бормоча нечленораздельные междометия, я извергся, словно взбесившийся вулкан. Теперь у меня точно не было сил не то что сопротивляться, но и пошевелить пальцем. Это был самый настоящий кайф, хотя и против моего желания.