Увернувшись от нескольких ударов, отскочил от колонны и врезал ящеру по морде. Тут же пригнулся и, вытащив нож, взмахнул им, разрезав сухожилие на ноге. Дух вскрикнул, опустившись на колено, и тут же получил еще один удар. Острое лезвие ножа вонзилось ему в щеку. Я же приблизился и прошептал:

— Ты поплатишься за то, что показался мне, сволочь!

Отскочив и избежав очередного удара, встал в боевую стойку. Ящер также приготовился продолжать, как вдруг в округе все стихло. Он огляделся, поняв, что паучиха и лиса смотрят на него. Вокруг же одни только трупы.

— Вот оно как, — усмехнулся монстр, отбросив копье. — А вы не так плохи. Чего-то да стоите. Но я — далеко не главный здесь. Против моего лидера вам нечего будет противопоставить.

— Так может отведешь нас к нему? — начав сближаться с ящером, приготовился ударить в случае чего.

— Ну нет. Тогда я и сам лишусь головы.

— Ты ее хоть как лишишься.

— Лучше уж в бою! — пригнувшись, ящер метнулся в мою сторону и ударил. Вот только, промахнулся. Я вовремя ушел влево. Лапа прошла в сантиметрах от моего тела. В это же мгновение вонзил нож в бок. Зашипев, ящер рухнул на землю и тут же получил второй удар. Ногой я врезал по рукояти ножа, вогнав его глубже в тело.

— Чешуя у вас, может, и крепкая на вид. Но на деле — просто отвратительная на вид.

— Жалкий… человек…

— Куро.

— Да, — паучиха вернулась в форму человека с паучьими лапами за спиной, и создала паутину, оплетя цель. Мы тут же прижали его к стене, приготовив нож, вонзил его в ногу, усмехнувшись.

— Ну рассказывай. Откуда вы взялись?

— Мы всегда здесь были! Это вы пришли на чужую территорию, твари! — завопил ящер из последних сил.

— Да ну. А вот Люминас утверждает, что изгнала вас. Изгнала за то, как вы, чертовы духи, показывали себя.

— Мы не духи! — он оскалился. По морде понял, что это слово его оскорбило.

— Не духи? Тогда почему не меняете форму?

— Мы высшие духи. Древние высшие духи. У нас не было смысла учиться принимать человеческий облик. Раньше этого не требовалось. Люди были слабы и бесполезны. Являлись мясом, и только. Это сейчас вы, как настоящие паразиты, захватили планету.

— Паразиты, говоришь. Значит, ты настолько ничтожен, что проиграл паразиту?

— Я не… чертов человек, — цыкнул ящер.

— Итак, где этот ваш лидер?

— Ты его не найдешь. Те, кого вы убили, являлись отрядом расширения.

— В каком смысле?

— Нам было приказано расширять владения и ждать. Но не волнуйтесь, — страшный оскал окрасил изуродованное лицо, — мы еще покажем себя, когда закончим.

— Рин, — прервала допрос Аврора, коснувшись моего плеча, — если он говорит правду, то нам лучше уходить.

— Чего? Почему?

— Если они расширяют территорию, то это не основное место. Мы впустую тратим время. Обрушим здесь все.

— Да, хорошо. Ты пойдешь с нами, — вытащил нож из лапы.

— Лучше убей.

— Обойдешься.

— Какие же вы жалкие, люди. Даешь шанс своему врагу. Ну давай, отведи меня к себе домой. Ночью я сбегу и переубиваю всех, кого смогу достать. У тебя есть потомство? Если есть, они станут первы… — нож вонзился в глотку. Я не сдержался, и тут же вздрогнул, удивившись собственному поступку.

Кровь начала стекать по изуродованному телу. Ящер смолк. Скончался.

— Вот же черт!

— Ничего, — вновь прервала Аврора. Я бы тоже убила его за такие слова. Рин, нам нужно уходить.

— Да.

Достаточно быстро мы добрались до места, откуда и начали. Вот только, нас ждал сюрприз. Пойманные особи были мертвы. Им попросту оторвали головы. Видимо, кого-то мы пропустили. Но времени уже не было.

Выбравшись на поверхность, заметил несколько трупов ящеров рядом с девочками. Видимо, кто-то все-таки решился выбраться на поверхность, не ожидая, что их ждут.

Взглянул на Ризу, кивнув. Она все поняла, ответив тем же. А после коснулась земли, сосредоточившись на своей силе. Пещера изнутри начала трещать по швам. Лианы вырывались повсюду, обрушая подземное пространство. Не прошло и минуты, как мы закончили.

— Ну и как там? — взглянула на меня Харана.

— Это не основное место. Они расширяются. Готовятся к чему-то глобальному.

— Значит, нам нужно найти еще одну пещеру.

— Боюсь, что не одну. Ладно, давайте возвращаться.

— Да, только сначала нужно поработать над этим, — указала черная змея на мою руку. Да, точно. Один из противников смог меня задеть, оцарапав предплечье. С силой высшего охотника я и не заметил травмы сразу. — Не будем расстраивать Айку.

— Да, точно. Спасибо.

— Да уж, много же у нас работы намечается, — хмыкнула Куро, втянув паучьи лапы. — А я думала, здесь будет скучно.

Наше возвращение не осталось незамеченным. Высшие духи ждали новостей. Среди всех были и мои девочки, и Айка с детьми. Вот только, сказать было нечего. Ну обрушили мы одну из пещер. Что с этого. Пленных взять не удалось. Кто-то избавился от них. Возможно, они каким-то образом сами смогли себя растерзать. Это уже не важно. Выяснили, в итоге, только то, что место оказалось далеко не основным. Эти подземные твари где-то скрываются, и где — мы не знаем. От этого и неспокойно. Если нам сказали правду, то в скором будущем все изменится. Черт, а я ведь только поверил, что мы и правда можем жить спокойно, наслаждаться своей жизнью и теми, кто рядом.

Толпе объяснили, что противники были найдены, и убиты. Конечно же, никто не стал говорить, что пользы от нас оказалось немного. Нужно сохранять спокойствие. Я должен в ближайшее время придумать, как обнаружить логово. Первое, что пришло в голову, воспользоваться силой Ризы. Она способна перемещать лианы практически по всем территории. Вот только, чем ближе горная местность, тем слабее эффект. Придется либо углубляться, либо обходить подобное. Земли там все меньше, а значит и крупные корни пройти не смогут. Именно по этой причине мы до сих пор не изучили все, что находится под нами. Одно — искать нефть в мягкой почве, и совсем другое пытаться вскрыть камень.

Вместе с Айкой и детишками мы вернулись домой. Харану проводил Хан. Возможно, даже отвел ее к себе. Аврора с Ризой и Куро разошлись по своим домам. Сейчас не то время, чтобы играть в любовниц.

1

Уложив малышей, поцеловал Нила с Сумико в лбы, и ушел на кухню. Айка уже сидит здесь. Причем сидит на столе, мотая скрещенными ножками.

— Так и знала, что присоединишься, — улыбка возлюбленной как всегда спокойная и такая ласковая. Чувствую, она знает истину. — На столе пирог. Сачико принесла днем. Поешь.

— Я не голоден. Но, думаю, потом нужно ее поблагодарить.

— Ага. Сачико, как мы сюда перебрались, частенько готовит на общей летней кухне в центре площади. Высшие духи любят ее готовку.

— Да. Она умничка. Слушай, может, нам завтра…

— Что там произошло? — перебила меня змея, поставив чашку с ароматным кофе на стол.

— Я… давай не сейчас, змейка.

— Нет уж. Рассказывай. Я сразу поняла, что толпе вы сказали какую-то ерунду. Нашли логово, всех истребили. Все, можем жить, как раньше? Никто больше не появится?

— Не совсем, — опустив взгляд, почесал затылок и подошел ближе. Айка раздвинула ноги и тут же скрестила их за моей спиной, прижав меня к себе. Руки опустились на плечи. Змейка поцеловала меня в макушку и снова тепло улыбнулась.

— Рассказывай, милый.

— Мы обнаружили пещеру и завалили ее. По пути убили множество этих подземных тварей. Один из них рассказал, что они никакие не духи, а самые настоящие высшие духи. Просто человеческий облик принимать не умеют.

— Значит их племя достаточно старое.

— Да. Далеко не одна сотня лет. Даже не так. Больше тысячи.

— Как и думала. По твоим рассказам становится ясно, что это древние существа, пускай до Люминас и не дотягивают. Каждый из них старше любого из нас. Наверное, было сложно, раз уж ты вернулся раненым, — коснулась змейка моего предплечья, перевязанного паутиной Куро.