– Это не мой кошелек!

С этими словами Клер бросилась в свою комнату за сумочкой. Схватив ее, она вытряхнула содержимое на письменный стол, изрядно захламленный бумагами и какими-то ненужными безделушками.

Чековая книжка, блокнот, ключи, несколько мелких монет… Но кошелька в сумочке не оказалось.

Клер со стоном упала на стул. Прошлая ночь… Клер не сомневалась в том, что в ее бокал с коктейлем что-то подсыпали: слишком много событий, происшедших вчера, напрочь стерлись из памяти или были окутаны туманной дымкой. Однако она отчетливо помнила, что в номере, куда она пришла, сумочка с глухим стуком упала на пол. Должно быть, в этот момент из нее выскочил кошелек.

Господи, что за наваждение?! В ее памяти всплыла комната, погруженная в темноту, и в этой комнате она была не одна, а с каким-то мужчиной…

– Мне почудилось, или я действительно почувствовал запах кофе? – Зак нарушил ее уединение, войдя в комнату.

– Налей себе сам. – Она кивнула на кофеварку, оттягивая начало неприятного разговора. Ей нужно было срочно найти какое-нибудь правдоподобное объяснение тому, каким образом ее кошелек мог оказаться в «Приюте беглеца».

Зак наполнил ароматным кофе две кружки и протянул одну Клер.

– Кошелек черного цвета. Я видел такой у тебя.

Клер взяла кружку, не поднимая глаз на Зака.

– Должно быть, у меня его украли, когда я танцевала, – беззаботно заявила она, решив, что такое объяснение наверняка удовлетворит шерифа и он отвяжется от нее со своими вопросами.

Зак небрежно сдвинул бумаги, лежащие на столе, и сел на край, боком к ней.

– Неужели? – Его нахальная ухмылка не оставляла сомнений в том, что он не купился на уловку. – Так, значит, тебя обокрали? И сколько же, по-твоему, денег взял вор?

– Откуда я знаю? Я даже не помню, сколько было в кошельке.

– Чтобы ты не ломала голову, я тебе подскажу: там были кредитные карточки и десять долларов с небольшим. Только мне не верится, что вор стал бы красть кошелек только затем, чтобы затолкать его между кроватью и стеной в одном из бунгало в «Приюте беглеца». Тебе не кажется странным, что он не позарился на деньги и кредитные карточки?

Клер решила стоять на своем и с равнодушным видом пожала плечами, однако у нее не хватило смелости посмотреть ему в глаза. Она ненавидела ложь, но говорить сейчас о том, что случилось с ней сегодня ночью в «Приюте беглеца», не было ни малейшего желания. Шериф вел себя слишком вызывающе и нагло. А за такую манеру одеваться его самого следовало бы арестовать и обвинить в оскорблении общественной нравственности. Хотя на нем были джинсы и рубашка, они не скрывали его мощного тела, и Клер считала, что он выглядит чересчур сексуально.

– Может, отдашь мне мой кошелек? – Она с невинным видом протянула руку, хотя догадывалась, что кошелька при нем нет: спрятать кошелек в карман плотно обтягивающих джинсов не исхитрился бы даже он.

Перед тем как ответить, шериф сделал большой глоток кофе, устремив на Клер поверх края кружки изучающий взгляд.

– Все улики находятся в участке.

– Улики?! – возмущенно воскликнула она, вскочив на ноги. – Подожди минуточку…

– Нет, это ты подожди! – перебил ее Зак. – На моей территории произошло убийство, и убийца до сих пор разгуливает на свободе. Но это ему с рук не сойдет, я его обязательно разоблачу. Ты сможешь забрать свои вещи из участка, когда дело будет закрыто.

– Но мне нужны водительские права! Кроме того…

– Что тебе сейчас нужно, так это алиби. – Он как-то странно посмотрел на нее. – Так как, дорогуша, есть у тебя алиби или нет?

Клер вздрогнула, по спине у нее пробежал холодок, а лоб покрылся испариной. Естественно, у нее не было алиби! Однако ей удалось собрать свою волю в кулак и с вызовом бросить ему в лицо:

– Это еще зачем? Я, что, попала в подозреваемые? Может, мне позвонить адвокату?

Зак не спешил с ответом. Он вновь сделал большой глоток кофе и только после этого произнес:

– Если ты считаешь, что он тебе нужен, то звони.

– Я не убивала Дункана Моррела! – в отчаянии воскликнула Клер.

– Сначала давай поговорим о твоем алиби. Итак, ты пришла в ночной клуб с Сетом Рэмси, правильно?

Из опасения, что голос может ее подвести, Клер молча кивнула в ответ. Попробовав «термоядерный» кофе, она почувствовала, что кровь быстрее заструилась по жилам, разгоняя туман в голове.

– Скажи, чего ради ты заявилась в клуб к Стегнеру, если вы открыто враждовали из-за медведя?

– Это была идея Сета. Он хотел послушать «Флэш и Расти рутс». В Таос уже давно не приезжали такие известные группы, как эта. К сожалению, они выступали только в ночном клубе Стегнера.

Зак прищурился – его голубые глаза, оказавшись в тени густых ресниц, потемнели до глубокой синевы, – а затем с усмешкой кивнул:

– Что верно, то верно.

Было совершенно очевидно: он догадывается о том, что она что-то скрывает от него.

«Прекрасно, – решила Клер, – пусть докажет это».

– После танцев вы с Сетом пошли к нему домой или провели ночь у тебя?

Краем глаза Клер заметила промелькнувшее в глубине зала золотистое пятно. Повернув голову в ту сторону, она увидела Люси, которая кружила вокруг тумбы с каким-то экспонатом; ее хромота стала почему-то еще заметнее. Лобо не отставал от нее ни на шаг. Кивнув на собак, Клер попробовала сменить тему разговора.

– Что это твой Лобо так увивается вокруг моей Люси? Что ему нужно от нее?

– А ты не догадываешься? – он криво усмехнулся. – Как любой мужик, он держит нос по ветру и…

– Ты просто омерзителен!

– В твоих устах это звучит как комплимент.

Клер щелкнула пальцами и скомандовала:

– Люси, ко мне!

Обе собаки тут же направилась к ней, причем Лобо, прошедший прекрасную подготовку, уселся у ног своего хозяина, не сводя глаз с Люси.

– Вернемся к нашему разговору: ты ночевала у Рэмси?

– Нет, Рэмси проводил меня, и я сразу легла спать.

Клер решила ни за что не признаваться в том, что Рэмси не подбросил ее до дома, а главное – в том, что на самом деле она вернулась к себе только на рассвете. В конце концов, ее тайна не имеет никакого отношения к преступлению, а шериф докопается до истины и без ее откровений.