Для начала надо выяснить, какой у вас защитный механизм.

Чтобы совладать со своими страхами и тревогами, мы используем специальную стратегию. Скажем, в моем случае это безразличие. Когда я сталкиваюсь с чем-то, чего боюсь, я делаю вид – даже убеждаю себя, будто мне нет дела.

Вот некоторые из распространенных стратегий:

1. Поиск виноватого. То есть когда человек перед лицом пугающей его ситуации перекладывает вину на что-либо или кого-либо.

Допустим, вам надо отчитываться перед начальством, а страшно и не хочется. И вы начинаете выдумывать причины: начальник – идиот и стоит ли перед ним бисер метать, информацию собирать… Так и в общении с женщинами. Мужчина уговаривает себя: «Она слишком много о себе думает», «Ее интересуют лишь смазливые парни», «Она слишком глупа для меня», «В этом клубе слишком шумно, чтобы разговаривать», «Женщины в Майами – стервы, надо переехать».

Подобные отговорки могут быть жалкими и смехотворными, но причины их глубоки. Они произрастают из гнева и фрустрации. Раз за разом, капля за каплей гнев накапливается – и вот вы уже полны обид и иррациональных предрассудков, касающихся женщин. Мужчины, которые всю жизнь искали виноватых, могут думать чепуху вроде: «Всех женщин интересует только кошелек мужчины», «Все девушки в барах глупы и поверхностны». И ничего хорошего не выходит.

2. Безразличие и игнорирование. Это моя старая ахиллесова пята. И я далеко не исключение. Ситуация вполне типична: мужчина убеждает себя, что ему наплевать или что женщина не важна для него. У меня так продолжалось годами. Я внушал себе, что не собираюсь ни с кем знакомиться и не придаю значения тому, нравлюсь ли симпатичным женщинам. Но, просидев много месяцев дома, сказал себе: «Хватит!» Хватит смотреть порно, когда мои друзья меняют подружку за подружкой. Следует признать: мне есть дело до женщин.

Безразличие и игнорирование не самая худшая защитная реакция: обычно и то и другое проходит. Так устроена наша биология: мы не равнодушны к женщинам, инстинкт берет свое. Куда хуже безразличие в таких областях, как карьера, семья и хобби. Эмоциональная тупость превращает человека в офисный планктон, в диванного трутня.

3. Интеллектуализация. Наверняка, знаете не понаслышке: с женщинами у вас связаны какие-то страхи, волнения и переживания, а вместо того, чтобы перейти к делу, вы лезете в интернет и начинаете искать ответ на какой-то вопрос.

Конечно, нет худа без добра. Вы узнаете тонну сведений обо всякой всячине. Подчас лучше поймете себя и то, какую линию поведения следует избрать. Однако многие мужчины видят здесь предлог для бездействия. Обычно такое случается с людьми неглупыми. Оно и понятно: чем вы умнее, тем лучше способны осмыслять происходящее, а также убедить себя в необходимости узнать и понять больше.

Но с женщинами – другая ситуация (говорит человек, который написал 200-страничную книгу о женщинах). Если вы оторветесь от кресла и станете год встречаться с женщинами, не прочтя ни слова из учебников, у вас может все наладиться (стоит только быть честным с собой и учиться на ошибках). Советы – дело полезное, но опыт – лучший учитель. Подчас знания бывают излишними и даже стесняют, запутывают: ведь у вас нет опыта, к которому их можно применить.

И потом, интеллектуализация – палка о двух концах. Если вы хорошо изучите предмет, волнение может лишь возрасти. Ведь чем больше у вас информации о всяких нюансах, тем выше требования к себе.

Есть и другие защитные механизмы. Я перечислил лишь основные из тех, что наблюдал у мужчин, пытающихся преодолеть тревогу и страхи.

Все вышеописанные стратегии представляют собой попытки избежать страха. С этой целью мужчины обычно убеждают себя в чем-нибудь не соответствующем действительности. В одном случае они внушают себе, что виновата женщина. В другом – что им не хочется иметь с женщинами дела. В третьем – что они мало прочитали и мало размышляли. А результат один: человек избегает того, чего боится.

Важно понять: никто не использует только один защитный механизм. Все мы пользуемся каждым из них время от времени. Более того, они могут работать одновременно. Например: «Мне все равно, что думают здешние девушки, поскольку они все спесивые шлюхи. Я иду домой». Тут вам и безразличие, и поиск виноватого.

И все-таки у каждого из нас есть свой излюбленный метод защиты.

Основной ключ к преодолению страхов состоит в том, чтобы отказываться от своей стереотипной реакции на страх. Это требует определенного уровня самосознания и дисциплины.

Когда я учился знакомиться с женщинами, во мне было много страха и тревоги. Защитой служило безразличие. Вот типичная ситуация. Я шел в бар, видел там симпатичную девушку и тут же думал: «Сейчас что-то не хочется. Чуть позже». Или: «В данный момент я не в настроении знакомиться». И это ведь полная чепуха. Я же специально пошел в бар, чтобы познакомиться с женщиной. А до этого всю неделю читал книги и сайты о знакомствах. И еще как хотел познакомиться!

Лишь когда я осознал эту закономерность, я начал понемногу вырываться из замкнутого круга. Для этого я заставлял себя говорить с женщиной, с которой мне хотелось говорить, даже если мозг начинал внушать, что не хочу.

Вот хорошие способы разорвать замкнутый круг:

1. Задумайтесь, что именно вызывает самое сильное волнение. Вам страшно подойти? Или выказать сексуальный интерес? Или пригласить женщину на свидание? Поцеловать ее в первый раз?

2. Опишите защитный механизм. Например: «Звонить женщинам: защита – безразличие». Или: «Знакомиться с женщинами: защита – поиск виноватого».

3. Поставьте перед собой цель. Скажем: «Звонить женщине всякий раз, когда у меня будет ее номер телефона, сколь бы сильное безразличие меня ни охватывало». Запишите эту цель.

4. Расскажите другу или приятелю о своем замысле. Попросите его спрашивать у вас, как идут дела.

Последний пункт важен. Необходимо найти человека, которому вы доверяете, и делиться с ним своими страхами. Вам станет легче раз в десять. Само наличие сочувствующего и понимающего собеседника снимет психологическое давление.

Долгое время я живу с установкой: «Если стоит вопрос о том, кто виноват – вы или великое множество других людей, скорее всего, виноваты вы».

Рассмотрим банальный пример. Мужчины часто приходят ко мне и жалуются: «Я хожу в бары и пытаюсь знакомиться, но вот беда: в нашем городе нет ни одной нормальной девушки. Все – примитивные стервы. Нужно переехать в другой город».

Да что вы говорите? Вы белый и пушистый, а 150 тысяч одиноких женщин в вашем городе – стервы? Какова вероятность этого?

Или мужчина заявляет, что все (именно все, а не некоторые и не многие) американки – непостоянные индивидуалистки. Или что все женщины, которые одеваются вызывающе, – бесстыжие распутницы и знаться с ними не стоит.

Негативные предубеждения против миллионов женщин укореняются в мужчинах лишь потому, что последние не хотят нести ответственность за свои недостатки. Такой синдром жертвы пронизывает сознание множества мужчин. Подчас это более очевидно, подчас менее.

Не всегда общепринятые представления ошибочны. Возможно, в них есть здравое зерно. Но вы интерпретируете их так, что делаете себя жертвой. Да, не исключено, что американки в целом более поверхностны и претенциозны, чем европейки (хотя это не факт). Да, не исключено, что женщины в вашем городке более закрытые, чем в большом городе (хотя и это не факт). Но вы используете эти наблюдения как оправдание своим поступкам, проявляя слабость и эмоциональную зависимость.

Понятно, откуда взялись стереотипы. Так легче иметь дело с большими объемами информации и ориентироваться в жизни. Иногда стереотипы бывают полезны. Но обычно от них только вред. Чаще всего они становятся лишь предлогами и способами снять с себя вину и ответственность за неудовлетворительные результаты. Это очень вредно, поскольку лишает перспективы. Ведь если мы сваливаем вину на других, то мы не учимся. А если не учимся, то не совершенствуемся.