«Веер леди Уиндермир»
Об исправлении характера
Кто достаточно взросл, чтобы учинить зло, достаточно взросл, чтобы научиться добру.
«Женщина, не стоящая внимания»
Мужчины становятся старше, но не лучше.
«Веер леди Уиндермир»
Перевоспитать мужчину женщина может только одним манером: донять его так, чтобы он утратил всякий интерес к жизни.
«Портрет Дориана Грея»
Нам жаль расставаться даже с самыми дурными привычками. Пожалуй, с дурными — едва ли не жальче всего. Без них наше «Я» слишком много теряет.
«Портрет Дориана Грея»
Изменить свою жизнь невозможно: мы просто все время блуждаем по кругу внутри своего «Я».
Письмо к Роберту Россу (1897)
О соблазнах
— Я могу устоять против всего, кроме соблазна.
«Веер леди Уиндермир»
Только слабые натуры твердо отвергают соблазны.
Из черновых рукописей
Бывают такие страшные искушения, что необходима сила — сила и мужество, — чтобы им уступить.
«Идеальный муж»
Никакого секрета жизни нет. Цель жизнь, если она вообще существует, в том, чтобы вечно искать соблазны. Их не больно-то много. Иной раз за целый день так ни одного и не встретишь.
«Женщина, не стоящая внимания»
Единственный способ отделаться от искушения — уступить ему.
«Портрет Дориана Грея»
— Ты определенно искушаешь Провидение.
— Ах, Провидение определенно уже научилось не поддаваться искушениям.
«Преступление лорда Сэвила»
Об удовольствиях
— Обожаю простые удовольствия. Это последнее прибежище сложных натур.
«Портрет Дориана Грея»
Что касается удовольствий, то женщины находятся в гораздо более выгодном положении, чем мужчины: для них существует гораздо больше запретов.
«Женщина, не стоящая внимания»
Удовольствием становится все, чем мы занимаемся слишком часто.
«Портрет Дориана Грея»
Во всяком наслаждении почти всегда есть нечто жестокое.
«Портрет Дориана Грея»
Удовольствие — это то, что мы получаем от других, долг — это то, чего мы от них ожидаем, а гений — то, в чем мы им отказываем.
Из черновых рукописей
О чувствах
Чувства людей гораздо интереснее их мыслей.
«Портрет Дориана Грея»
Ничто не серьезно, кроме страсти. Интеллект и сейчас не серьезен, да и никогда не был серьезным. Это инструмент, на котором играешь, вот и все.
«Женщина, не стоящая внимания»
Всякое переживание ценно.
«Портрет Дориана Грея»
Любая крайне напряженная эмоция стремится к разрядке при помощи какой-нибудь эмоции противоположного свойства. Истерический смех и слезы радости — примеры драматического эффекта, которые дает сама природа.
Письмо к Мэри Прескотт (1883)
Найди слова для своей печали, и она тебе станет мила. Найди слова для своей радости, и она возрастет многократно.
«Критик как художник»
Сильнее всего над нами властвуют страсти, природу которых мы понимаем превратно. А слабее всего мотивы, вполне понятные нам.
«Портрет Дориана Грея»
Люди инстинктивно боятся страстей и ощущений, которые могут оказаться сильнее их.
«Портрет Дориана Грея»
— Я думала, что у меня нет сердца, а оказывается — есть. Но сердце мне ни к чему. Как-то оно не вяжется с модными туалетами. Оно старит.
«Веер леди Уиндермир»
О чувствительности и цинизме
— Что такое чувствительная особа?
— Это тот, кто наступает на чужие мозоли, если сам страдает мозолями.
«Замечательная ракета»
У нее, должно быть, истинно романтическая натура: она плачет навзрыд, когда плакать ну совершенно не о чем.
«Замечательная ракета»
Сентиментальный человек — это тот, кто хочет позволить себе роскошь чувствовать, не платя за это.
«De profundis» («Из глубины»)
Художник может творить страсть. Но только сентиментальные особы могут жить повторениями одного и того же чувства.
Из черновых рукописей
Человек сентиментальный в глубине души всегда циник; сентиментальность — всего лишь цинизм на воскресной прогулке.
«De profundis»
Что такое циник? Человек, знающий всему цену, но не знающий ценности.
«Веер леди Уиндермир»
— Нет, я не цинична, просто у меня есть опыт — впрочем, это одно и то же.
«Преступление лорда Сэвила»
— Бога ради, не пытайся быть циником. Это слишком легко.
— В наше время, мой друг, нелегко быть кем бы то ни было. Кругом жесточайшая конкуренция.
«Как важно быть серьезным»
О здравомыслии
— Ни одна женщина, красавица или дурнушка, не обладает здравым смыслом. Здравый смысл — это преимущество нашего пола.
— Да. И мы, мужчины, настолько скромны, что никогда им не пользуемся.
«Идеальный муж»
— Мужчина — бедный, неловкий, основательный и крайне необходимый — принадлежит к полу, который многие миллионы лет был разумен. С этим он уже ничего не поделает. Это у него в крови. История Женщины совершенно иная. Мы всегда были живописным протестом против самого понятия здравого смысла. Мы-то сразу разглядели его опасность.
«Женщина, не стоящая внимания»
Здравым смыслом может обладать кто угодно — для этого достаточно не иметь воображения.
«Замечательная ракета»
— Я могу устоять против грубой силы, но не против грубого здравомыслия. В нем есть что-то неблагородное. Это удар ниже интеллекта.
«Портрет Дориана Грея»
В наши дни большинство людей умирает от ползучей разновидности здравомыслия. Слишком поздно они замечают, что заблуждения — это единственное, в чем никогда не раскаешься.
«Портрет Дориана Грея»
О серьезных вещах и чувстве юмора
Не принимать всерьез ничего серьезного, а ко всему несерьезному относиться крайне серьезно, — вот единственно верная философия жизни.
Из черновых рукописей
Жизнь слишком важная вещь, чтобы говорить о ней серьезно.
«Вера, или Нигилисты»;
повторено в «Веере леди Уиндермир»
Человечество принимало себя слишком всерьез — это и есть его первородный грех. Если бы пещерный человек умел смеяться, история пошла бы по другому пути.
«Портрет Дориана Грея»
