Смех — древнейшая реакция на вызовы жизни, и сохранилась она лишь у художников и бандитов.
Письмо к Роберту Россу (1898)
Люди всегда смеются над своими трагедиями — это единственный способ переносить их.
«Женщина, не стоящая внимания»
Смех — неплохое начало для дружбы и самое лучшее ее завершение.
«Портрет Дориана Грея»
— Ничто так не вредит роману, как чувство юмора в женщине.
— Или недостаток его в мужчине.
«Женщина, не стоящая внимания»
О деньгах и долгах
— Нынешние молодые люди воображают, что деньги — это все.
— Да, а с годами они в этом убеждаются.
«Портрет Дориана Грея»
— Мне деньги не нужны — они нужны тем, кто имеет привычку платить долги, а я своим кредиторам никогда не плачу.
«Портрет Дориана Грея»
Тех, кто не забывает платить по счетам, забывают быстро.
Из черновых рукописей
Тех, кто платит свои долги, непременно ожидает банкротство.
Письмо к Леонарду Смизерсу (1897)
В наши дни люди, за малыми исключениями, обречены жить по средствам, и это — роковое знамение времени.
Из черновых рукописей
Фундамент всякой цивилизации — неограниченный кредит. Империи рушатся лишь тогда, когда они начинают платить по счетам: тут-то и являются варвары.
Письмо к Уильяму Мортону Фуллертону (1899)
Никогда не покупай вещь, которая тебе не нужна, как бы дорого она ни стоила.
В разговоре
О погоде
Я ничего не желал бы менять в Англии, кроме погоды.
«Портрет Дориана Грея»
— Надеюсь, погода завтра будет хорошая.
— Погода никогда не бывает хорошей, сэр.
— Вы законченный пессимист.
— Стараюсь по мере сил, сэр.
«Как важно быть серьезным»
— Только не говорите со мной о погоде. Всякий раз, когда мужчины заводят со мной разговор о погоде, я сразу догадываюсь, что у них совсем другое на уме.
«Как важно быть серьезным»
Об отцах и детях
Отцов не должно быть ни видно, ни слышно. Только на этой основе можно построить прочную семью.
«Идеальный муж»
Дети начинают с того, что любят родителей. Потом они судят их. И почти никогда не прощают им.
«Женщина, не стоящая внимания»
В Америке молодые люди не жалеют сил для воспитания своих родителей, стараясь, чтобы те, хоть на старости лет, получили необходимые представления о современной жизни.
«Американское нашествие»
Потерю одного из родителей еще можно рассматривать как несчастье, но потерять обоих похоже на небрежность.
«Как важно быть серьезным»
Ребенок, однажды обжегшись, тянется к огню.
«Портрет Дориана Грея»
Лучший способ сделать детей хорошими — это сделать их счастливыми.
«Литературные и другие заметки», II
О родне
Родственники — скучнейший народ, они не имеют ни малейшего понятия о том, как надо жить, и никак не могут догадаться, когда им следует умереть.
«Как важно быть серьезным»
— Признаюсь, я действительно не терплю свою родню. Это потому, должно быть, что мы не выносим людей с теми же недостатками, что у нас.
«Портрет Дориана Грея»
— Обожаю, когда перемывают косточки моей родне. Это единственное, что еще как-то мирит меня с ее существованием.
«Как важно быть серьезным»
У нее слишком мало денег и слишком много родни.
«Счастливый принц»
Вообще-то родные — это бич божий, но они придают человеку известный вес.
«Веер леди Уиндермир»
В Нью-Йорке я знаю многих людей, которые дали бы сто тысяч долларов только за то, чтобы у них был хоть какой-нибудь дедушка, ну, а за семейное привидение — гораздо больше.
«Кентервильское привидение»
О жизни
Жизнь дарит нам одно-единственное неповторимое мгновение, и секрет жизни в том, чтобы это мгновение повторялось как можно чаще.
«Портрет Дориана Грея»
Жизнь никогда не бывает справедливой. Для большинства из нас так оно, пожалуй, и лучше.
«Идеальный муж»
В жизни нет ничего сложного. Это мы сложны. Жизнь — простая штука, и в ней чем проще, тем правильнее.
Письмо к Роберту Россу (1897)
В жизни все либо слишком затягивается, либо обрывается слишком быстро.
«Критик как художник»
— Не говорите мне, что вы пресыщены жизнью! Так говорят только те, кем жизнь уже по горло сыта.
«Портрет Дориана Грея»
Способность жить — самое редкое, что бывает на свете. Большинство из нас существуют, и только.
«Душа человека при социализме»
— Я всегда удивляю сам себя. Это единственное, ради чего стоит жить.
«Женщина, не стоящая внимания»
Жизнь погублена лишь тогда, когда ее развитие остановилось.
«Портрет Дориана Грея»
Большинство людей терпят банкротство потому, что слишком много инвестируют в прозу жизни. Разориться на поэзии по крайней мере почетно.
«Портрет Дориана Грея»
Наша подлинная жизнь очень часто ничуть не похожа на нашу реальную жизнь.
«Послание»
Жизнь наконец стала для меня реальной не менее, чем мечты.
Письмо к неустановленному адресату (1895)
Стать зрителем собственной жизни — значит уберечь себя от ее страданий.
«Портрет Дориана Грея»
Те, кто сторонится битвы жизни, получают более тяжелые раны, чем сражающиеся.
Письмо к редактору «St.-James Gazette» (1890)
Каждый из нас ищет секрет жизни. Так вот: секрет жизни — в искусстве.
«Возрождение искусств в Англии»
Цель жизни — стать произведением искусства.
Из черновых рукописей
Подлинная тайна жизни заключена в зримом, а не в сокровенном.
«Портрет Дориана Грея»
Человек должен вбирать в себя краски жизни, но никогда не помнить деталей. Детали всегда банальны.
«Портрет Дориана Грея»
Случайное освещение предметов в комнате, тон утреннего неба, запах, когда-то любимый вами и навеявший смутные воспоминания, строка забытого стихотворения, которое снова встретилось вам в книге, музыкальная фраза из пьесы, которую вы давно уже не играли, — вот от каких мелочей зависит течение нашей жизни.
