— И как теперь с ними играть? — затеребил подбородок Лобановский.

— Может, и не с ними, — пробурчал Аркадьев.

— Да нет. Чувствуется, дожмут, — подтвердил опасения первого Гуся Гусь-два.

Словно в подтверждение его слов, произошло следующее. Кроме искусственного офсайда у «студентов» был отработан ещё один неприятный для «Атлетико» сюрприз. Они, если борьба за мяч происходила либо у боковой кромки поля, либо у линии ворот, использовали не особенно джентльменский, но действенный приём: били по мячу так, чтобы он от ног соперника уходил в аут или на угловой. Вот и сейчас в борьбе у правого флажка аргентинский краёк Рамон Агирре Суарес отправил круглого на угловой ловким рикошетом от ноги испанской «пятёрки» Луиса Арагонеса.

Суарес тут же выставил мяч, дождался свистка арбитра, и навесил в площадь ворот. Выше всех выпрыгнул Хуан Рамон Верон, та самая аргентинская «ведьма». Мяч боднул удачно — 1:0.

«Атлетико» кинулся отыгрываться. Поняв, что длинными передачами ничего кроме смеха трибун они не заработают, столичные игроки стали играть накоротке — пытались пройти вперёд по флангам.

— Смотри, Агностик, что их шестой номер творит. Как там его? Глянь в программке, — Игорь Нетто вырвал у сидевшего с открытым ртом Лобановского листок. Глянул мельком. За пару месяцев Горбаневская из них полиглотов не сделала, но хоть бегло читать латинский шрифт научились. — Полузащитник Карлос Билардо. Мда. Игрушка сама по себе очень жёсткая, но этот фрукт даже тут выделяется.

— Да, владеть мячом, когда на тебя бежит этот людоед — значит, рисковать своей жизнью, — поддержал Нетто Аркадьев.

— Ешки-матрёшки, смотрите! Да…

Смотреть было на что и без подсказки Нетто.

На 25-й минуте молоденький и горячий нападающий «Атлетико» Хавьер Ирурета, выведенный из себя очередной грубостью защитника Хосе Уго Медины, ударил эту Медину в лицо и толкнул Нестора Тоньери. Дело было на половине поля аргентинцев. Арбитр удалил Ирурету и Медину, после чего горячий испанский мачо плюнул в соперника, и началась драка; обоих игроков пришлось препровождать в раздевалки.

При разнимании мачей досталось и главному арбитру Гурусете, потому дальнейшее судейство благодушием не страдало. Кроме того, прилично прилетело в ухо и «ведьме», даже кровь пошла. Игра была остановлена минут на семь.

После вынужденного перерыва хрен кто успокоился. За пару минут до свистка на перерыв отличился вратарь «Студентов» Альберто Полетти. Случилась толкотня у ворот, и мяч время от времени взмывал в воздух. В один из таких моментов одновременно выпрыгнули нападающий испанцев Хосе Эулохио Гарате и вратарь аргентинцев. Полетти то ли хотел ударить по мячу кулаком, то ли и не хотел совсем, но угодил точно по виску игрока «Атлетико», разорвав грубой кожей вратарской перчатки куда более нежную кожу на голове соперника. Приземлился Гарате уже обмякшей тушкой — когда стали поднимать, то увидели, что кровь у бедняги прямо ручейками течёт по лицу.

Нападающего унесли с поля и заменили, а судья только и мог сказать аргентинцу, чтобы играл аккуратней — хотя формально он был в своём праве защищать ворота всеми способами.

Ну а только ввели мяч, как Гурусета подал сигнал об окончании первого тайма.

Альберто Хосе Полетти

Событие сорок перовое

Удар! Г-о-о-о-л! Футболисты ликуют, прыгают, обнимаются, и-и-и… бутса… летит на трибуны!

В этот раз никто концертов не устраивал, девчули по полю не топали — скука смертная. Да ещё и зрители, собравшиеся на стадионе, не сильно-то болели за свой «Атлетико». Если кто-то по простоте душевной думает, что только у нас вся остальная Россия, мягко говоря, недолюбливает москвичей, то глубоко ошибается. Провинциалы в большинстве стран не любят столичных. В Испании это выражено в разы больше, чем в России, а соседней с Валенсией Барселоне — столице автономной области Каталония — их просто ненавидят. Вот так не сильно-то болел за своих-не своих и Эльче. Многие желали поражение «Атлетико», тем более, что их любимый клуб уже всё равно выбыл из борьбы за Trofeo Festa d’Elx.

Стадион гудел и дымил. Русские были тут чуть ли не единственными некурящими, а все остальные тридцать тысяч успели по две-три сигареты высосать. Над стадионом стояли облака дыма и гул.

— Ну что, Валера, есть мысли, как с этим искусственным офсайдом справляться? — сквозь старческий кашель поинтересовался Аркадьев.

— Задачка… — Лобановский уже пару минут теребил свой раздвоенный подбородок, думая как раз об этом.

— Придётся переходить на короткий пас, — тяжко вздохнул Нетто. — И это — против таких костоломов.

— Есть одна мысль, — оставил лицо в покое Агностик-Гусь. Достал блокнот и нарисовал схему. Уткнулись — Валерий показал стрелками перемещение игроков.

— Нда. Нет, не выйдет, — Нетто взял карандаш и показал ответные действия защитников.

— Волшебное слово есть, — хохотнул Лобан.

— «Пожалуйста»? — захихикал-закашлял Борис Андреевич.

— Нет. «Арисага». У него стартовая скорость — мама не горюй! Может успеть, а если в тот момент ещё и сделает ложный рывок наше юное итальянское дарование, то эти матрасники-студенты будут вообще вынуждены назад броситься с полдороги.

— Нда. Трофимка — это точно второй Пеле… если не первый. Тот — созидатель, а этот сам всё норовит сделать — но по мастерству точно ровня. Давайте утречком пару раз опробуем, — Игорь вырвал листок из блокнота. — Вечерком на сон грядущий ещё подумаю.

Если первый тайм или хаф, был грубым и явно не джентльменским, то второй был ровно на порядок грубее, и уж жентельменством — или как по-местному, кабальерством? В общем, вежливостью и благородством не пахло вообще. Хуан Рамон Верон покинул поле на носилках. «Атлетико» встал на предложенную лыжню — работали строго по ногам, мяч уже никому не был интересен. Удар — свободный или штрафной, удар — свободный или штрафной. И так минут десять, вот пока «ведьму» не унесли. Судья остановил встречу и подозвал к себе тренеров. Вероятно, чуть не единственный в истории футбола случай подобных переговоров во время матча. Пообзывались бабосами, но всё же чего-то прокричали своим и Освальдо Субельдия и Марсель Доминго.

Накал спал, но ненадолго. Не сработал искусственный офсайд всего один разок за игру — но больше и не надо. Вышли два нападающих «Атлетико» на одного замешкавшегося защитника и технично уложили на газон. Вратарь кинулся на выход — но не угадал, разминулся с мячом. 1:1.

Аргентинцы пошли вперёд, и опять начался грязный футбол — испанцы ответили симметрично. Унесли с поля игрока «Эстудиантес» Нестора Тоньери, удалили Аделардо, полузащитника мадридских «матрасников» — впрочем, сегодня синих, поскольку основная форма у обоих соперников была в красно-белую полоску, но формальными хозяевами были объявлены латиносы. В итоге испанцы остались на поле вообще вдевятером. Основное время так и закончилось — 1:1, назначили два дополнительных тайма по пятнадцать минут. Рубились знатно, но круглый как будто «ведьма» Верон, покидая поле, заколдовал — даже ни разу угрозы ни тем, ни другим воротам не случилось. Сбился у голеадоров прицел — то выше, то… э, нет, ниже-то вроде и некуда. То левее, то правее. Последние минуты обе команды просто ползали по полю. Правильно — ведь даже не тренировались толком, только из двухмесячного отпуска вернулись, накачанные пивом и вином. Дальше били пенальти — и залысый мордатый «студент» Альберто Хосе Полетти взял первый же. Потом все пропустил, но вратарь «Атлетико» Рейна не отбил вообще ни одного. В финале с русос будут играть «Эстудиантес», ослабленные удалением двоих основных игроков, да ещё под вопросом выход на поле Нестора Тоньери и «ведьмы» Верона — обоих унесли ведь мало что не без чувств. Мясницкая забава какая-то. Впрочем, Аргентина и Испания мясом-то как раз славятся — значит, и мясники искусные есть в количестве. Вот некоторые совмещают, очевидно, любимую работу с футболом.