— Так, дети, что приготовить на ужин? — однажды утром спросила Екатерина Дмитриевна, когда семья заканчивала завтракать.

— Мне ничего, мам. — улыбнувшись ответил Игорь. — Я думаю, что уже могу расчитывать на то, что меня накормит ужином любимая жена. Правда, дорогая? — и он посмотрел на Лаврову. Она не сразу нашлась, что ответить, но потом сказала:

— Разумеется, милый! — одним глотком допив чай.

— Может быть, Лерочка устанет после рабочего дня и… — выступил в защиту невестки Ростовцев, который знал о том, насколько трудны её будни.

— Ну, другие же как-то справляются. — спокойно произнёс Истомин. — Всё, я на работу.

Вечером, когда он вернулся, все уже были дома. Переступив порог, мужчина услышал потрясающе-ароматные запахи, доносящиеся с кухни и сам себе улыбнулся.

Когда вся семья села ужинать, Вера Харитоновна подала аппетитную утиную грудку в ягодном соусе для Екатерины Дмитриевны и Вилена Андреевича, а Лера торжественно вынесла тарелку, накрытую стеклянной крышкой для подачи блюда.

Она поставила её перед супругом и аккуратно сняла стеклянный клош, из-под которого тут же вышел и красиво начал стелиться пар.

— Ничего себе! — хмыкнул Игорь, не ожидавший такого шоу. Но его интуиция подсказывала, что где-то тут и надо ждать подвоха. В этот самый момент, пар рассеялся и он увидел на тарелке: брокколи, морковь, пекинскую капусту и стручковую фасоль, а рядом баклажаны, кабачок и богларский перец. Все овощи были порезаны на аккуратные ломтики, дольки, кусочки и соцветия.

— Это что? — начиная злиться на шутки жены, процедил бизнесмен.

— Твой ужин. — с таким же невинным выражением лица, как и обычно, ответила Калерия. — Микс овощей приготовленных на пару и запечённых в духовке. Приятного аппетита! — и улыбнулась.

— Я хочу мясо! — с трудом сдерживая негодование, чуть не взревел Истомин.

— Увы и ах. Кроме овощей, мне больше нечего тебе предложить. Я же готовить не умею. Ты не знал? — с лёгкостью объяснила супруга. — Да и тебе пора привести себя в лучшую форму. Ты уже не юнец! — и она, всё с такой же милой улыбкой, потрепала его по голове.

В этот раз улыбки не смогли сдержать и Екатерина Дмитриевна с Виленом Андреевичем, которые внимательно наблюдали за этой супружеской сценой.

— Ах, да! — продолжила Лаврова. — Я ужинать не буду, спасибо. Пойду отдыхать, так как очень устала сегодня на работе. Было две операции, где я ассистировала, а потом ещё и мужу пришлось готовить ужин… Ну, сами понимаете. Приятного всем аппетита и спокойной ночи! — и она развернувшись, начала уходить.

— Подожди, нам надо поговорить! — грозно произнёс Игорь, подскочив со стула и ушёл за ней. Следом хлопнула дверь их спальни.

— Да, девочка то не промах… — засмеялся Вилен Андреевич, отрезая кусочек грудки. — Она точно не вариант покорной жены… С характером. Да ещё и чувство юмора есть. Быстро с Игорька спесь сбила.

— Колючая она какая-то, как ёжик. Так и не скажешь, что любит его… — задумчиво произнесла Истомина. — Ты знаешь, что-то тут не чисто. Игорь тоже к ней чувствами не пылает, и это видно.

— Да ну, ты преувеличиваешь… Она на самом деле, очень чуткая, добрая и милая девочка. Знаешь, если бы было больше таких врачей, как Лера, отечественная медицина поднялась бы с колен. Ты бы видела, как она общается с пациентами, как старается каждого приободрить, успокоить, о каждом позаботиться. Она рождена, чтобы быть врачом. — поделился своими размышлениями с женой Ростовцев.

— Хорошо, почему она тогда дома такая ершистая? Эта милая девочка?

— Не спрашивай меня об этом. Никаких мыслей нет, даже и приблизительно. Но если бы я не видел, какой Лерочка может быть…

— Может Игорь её обидел чем-то? — озадаченно произнесла Екатерина Дмитриевна.

— Нет, тут что-то другое… Вообще, я был удивлён, когда увидел что невеста нашего Игоря-такая молодая девушка. Всё-таки, ему уже сорок шесть.

— Да, возможно ты прав… Что-то тут не так. Но что? Странный брак.

Когда дверь за ними закрылась, Игорь тут же схватил жену за руку.

— Что это было? — спросил он.

— Ужин, которого ты ждал. — всё так же спокойно ответила Лера.

— Ты издеваешься надо мной? Вообще-то я подразумевал нормальный ужин!

— Я тебе приготовила нормальный ужин! Наслаждайся! Много клетчатки и витаминов!

— Лера, ты издеваешься надо мной? Ты моя жена и должна… — начал мужчина.

— Да ничего я тебе не должна! — прервала его Калерия. — Я тебя, Истомин, не-на-ви-жу! Терпеть тебя не могу, ясно? И никаких ужинов тебе готовить не собираюсь! Я никогда, запомни, никогда не стану тебе женой! — взорвалась она.

— Да ты уже моя жена!

— Надеюсь, скоро это закончится!

— Нет, ошибаешься, всё только начинается! — крикнул в ответ Игорь, а потом, отпустив её руку, направился к двери.

— Пошёл опробовать блюдо этого вечера? Приятного аппетита! — с сарказмом сказала она ему вслед.

— Сладких снов, дорогая жена! — ответил Истомин и ушёл.

Когда он вышел в коридор, то услышал голоса мамы и отчима доносящиеся с кухни.

— Слушай, а может это вовсе фиктивный брак? — сказала мать.

— А в чём же тогда подвох? Они бы притворялись идеальной парой, а в нашем случае, Лера даже не пытается казаться хорошей и доброй. Скорее наоборот. — возразил ей отчим.

— Какой-то замкнутый круг! Что же за тайны? — Игорь усмехнулся и быстрыми шагами пошёл вниз, в столовую, чем прервал диалог родителей.

— Ну что, Лерочка отказалась переделывать тебе ужин? — с иронией спросила Екатерина Дмитриевна, увидев сына.

— Да, мам. — мужчина сел за стол и отодвинул тарелку с остывшими овощами.

— Что такое? Не нравится блюдо приготовленное женой?

— Просто расхотелось есть.

— Ой, не ври только! Ты этого никогда не умел. Сейчас Вера Харитоновна подаст тебе утиную грудку. Заметь, не мне попадает от твоего нового брака.

— Мам, тебе то что? Ты хотела, чтобы я женился? Я женился! Радуйся! — рассердился Игорь, и так раздосадованный поведением жены, которое уже утомляло.

— Я хотела, чтобы ты женился на милой, доброй и заботливой женщине. И желательно, не на двадцать лет младше! — высказалась Истомина.

— Вот знаешь, ты свои просьбы таким списком требований не дополняла. Так что теперь претензии не ко мне. Всё, спокойной ночи! — бизнесмен понял, что и в самом деле потерял аппетит и поднявшись, пошёл в кабинет.

Следующим утром, Калерия проснулась достаточно поздно, так как не заводила будильник — ей надо было в ночную смену, и поняла, что муж не приходил спать в комнату. Диван остался нетронутым. К тому же, она обнаружила, что обычное время завтрака уже прошло. Следовательно, семья позавтракала без неё, а Игорь даже не пришёл разбудить.

Она привела себя в порядок и вышла из спальни. В доме было относительно тихо, однако, девушка заметила, что свекровь сидит в гостиной, в своём любимом кресле. Рядом с ней на диване сидела Вера Харитоновна.

— То есть он в спальню вчера так и не вернулся? — спросила Екатерина Дмитриевна.

— Нет, спал в кабинете. Я ему предложила, мол, давайте диван расстелю, а он отказался, так лёг.

— Значит, они поссорились. И что-то мне подсказывает, что дело тут не только в овощах на ужин… — задумалась Истомина. — Может она ему изменяет?

— Не знаю, Екатерина Дмитриевна.

— Вообще ничего не понятно!

— Я как-то проходила мимо их спальни, и Калерия Александровна говорила подруге по телефону, что она не любит мужа.

— Ну тогда, она точно ему изменяет! А Игорь терпит это! — сделала свои выводы Истомина.

— Может быть вы неправы? Надо бы, как-то проверить, прежде чем ярлыки вешать на девушку… — сказала Вера Харитоновна.

— Я придумаю, как это сделать. — согласилась свекровь.

Лере в этот момент очень хотелось сказать нечто ругательное вслух, но она заставила себя промолчать, закатив глаза к потолку.