В этот момент, на пороге ресторана появился Истомин, и увидев жену с братом, подошёл к ним.

— Куда это вы запропастились?

— Да так, захотелось воздухом подышать, а Герман меня сопроводил. — с любовью взглянув на мужа, ответила Лера.

— Я уже забеспокоился, где ты, всё ли хорошо. — с такой же улыбкой пояснил Игорь и обнял её. — Пойдём?

— Да, конечно. — согласилась она.

— Гер, ты идёшь? — спросил бизнесмен у брата.

— Сейчас вернусь. — не слишком приветливо, с завистью осматривая их обоих, ответил тот.

Было около двух часов ночи, когда все трое вернулись домой.

— Что-то мне совсем не хочется спать. — весело заметила Калерия.

— О, да ты разгулялась, жёнушка моя! — усмехнулся Истомин.

— Может чаю выпьем, если на то пошло? — предложил вдруг Герман. — Посидим, поговорим…

— А давайте! — поддержала девушка.

— Я сделаю. — ответил Истомин-младший и ушёл на кухню.

— Мне так понравился сегодняшний вечер! — восхитилась она, сев за стол. — Так всё хорошо прошло, как мне кажется. И гости остались довольны. А ты сказал очень красивую речь. — заметила Лера, обратившись к мужу.

— Это всё потому, что ты была рядом. — Игорь взял её за руку.

— А вот и чай! — в столовой появился Герман с подносом и разрушил их идиллию.

Они начали пить чай, обсуждая детали приёма и, внезапно, Истомин-младший, улыбнувшись, произнёс:

— Кстати, Игорь, у тебя сегодня вдвойне хороший день.

— Почему? — поинтересовалась Калерия.

— А мой брат сегодня с блеском выиграл пари, по которому ему переходят мои 20 % в компании. — весело проговорил парень. — Когда будем подписывать документы, братец?

— Может потом это обсудим? — резко став серьёзным, спросил Истомин.

— Нет, ну ты что, ты выиграл, сегодня это подтвердилось. Надо, как говорится, не отходя от кассы…

— А что было предметом вашего спора? — с неподдельным интересом, вмешалась Лаврова.

— Не что, а кто, Лерочка. — решил раскрыть карты Герман. — Ты.

— Что? — слегка нахмурив брови и пытаясь понять, правильно ли расслышала, переспросила она.

— Мы спорили на то, кто первым сможем развести такую ледышку, как ты, на человеческие чувства. Игорёк, вот, вообще не верил, что ты умеешь любить. Мы и поспорили, что тому, кто быстрее всего добьётся от тебя ответных чувств, достаётся вся компания целиком. Игорь очень не хотел, чтобы она перешла в мои руки и выиграл это пари.

— Лер… Я тебе сейчас всё объясню. — тут же произнёс Игорь, посмотрев на жену. Она сидела, уставившись в одну точку. На её глазах навернулись слёзы.

— Что? Герман всё доходчиво объяснил уже. Говоришь, полюбил сразу, после свадьбы? — метнув на него пристальный взгляд спросила она.

— Лер, нет. Не сразу. Я вообще не думал, что полюблю тебя, но…

— Ты сыграл прекрасную партию. Как прирождённый бизнесмен. — прервала его Калерия. — Конечно, потерять триста тысяч евро из чувства благотворительности, но при этом заполучить компанию целиком… Оно того стоило, не правда ли? Расчёт был предательски точен. — срывающимся голосом добавила она и подскочила с места.

— Лерочка, родная… — мужчина подорвался следом и догнал её, схватив за руку.

— Родная? — с болью переспросила девушка. — Отпусти меня, Истомин, мне больно! — он понимал, что речь идёт не о руке, за которую Игорь крепко удерживал жену.

— Лера, выслушай меня, пожалуйста! — взмолился бизнесмен.

— Я уже достаточно услышала. Как же просто обмануться! — выкрикнула она и вырвав руку, побежала наверх.

Истомин, разъярённый донельзя, развернулся и посмотрел на брата.

— Ну и какого чёрта ты это сделал? — закричал он.

— Поступил по принципу «Так не доставайся же ты никому». — нахально улыбаясь, ответил Герман.

— Я не понимаю, ты настолько не можешь перенести поражение, что обязательно надо нагадить другим? — взорвался мужчина.

— Не привык проигрывать. Да и решил быть до конца честным с Лерой. А то что она, как дурочка, в самом деле. Идеализирует тебя, верит в то, что ты прекрасен со всех сторон! Самый благородный мужчина из тех, кого она знала! — процитировал девушку Истомин-младший. — Аж тошно от этой идиллии!

— Я и не знал, что мой брат, может быть таким подонком. — произнёс Игорь и ушёл наверх.

Герман слышал, как он колотил в дверь спальни, наплевав на соблюдение тишины в доме и требовал, чтобы Калерия открыла дверь и впустила его.

В конце концов, это всё привело к тому, что проснулась Екатерина Дмитриевна.

— Игорь! Немедленно прекрати так кричать! — возмутилась женщина. — Что у вас здесь происходит?

— Мам, иди спать.

— Знаешь, не очень то удобно спать, когда из коридора доносится сумасшедший стук и крики! Вы ещё Вилена разбудите! Ему завтра рано на работу, консилиум важный! А Петя? Вы о нём подумали? — отчитывала сына она.

В этот момент, дверь спальни открылась и оттуда вышла Лаврова с чемоданом в руке.

— Лерочка, ты куда? — поразилась свекровь.

— Лер, подожди, ну куда ты собралась? Пожалуйста, не руби с плеча, давай поговорим! — Игорь попытался её остановить, но у него не вышло.

Девушка стремительно спустилась с лестницы, волоча следом свою ношу.

— Ох, да тут разворачивается настоящая шекспировская трагедия! — оценил обстановку Герман, тоном балагура. — Лер, если что, моё предложение пока в силе!

— Лерочка, постой! Я уверена, что любую проблему возникшую в ваших отношениях можно решить с помощью психолога, как минимум! — спешила следом Истомина, стараясь хоть как-то помочь детям, но при этом, ничего не понимая.

— Лера, Лер, я прошу тебя! — бизнесмен оказался рядом с женой и пытался из последних сил её удержать.

— Истомин, я тебя ненавижу! — с трудом сдерживая слёзы, процедила она. — Я устала, я не хочу ничего слышать, видеть и выяснять! Ты выиграл! Радуйся! Ликуй! Развёл меня на человеческие чувства. Как видишь, и такой ледышке, как я, они не чужды. Мне сейчас так больно, что это с лихвой компенсирует всё остальное. Слава победителю! — и девушка зааплодировала.

Екатерина Дмитриевна в недоумении смотрела на обоих сыновей, Герман самодовольно улыбался.

— Если это и можно назвать победой, то она Пиррова*. — обречённо отметил Игорь. — Я прошу тебя, не совершай глупость, останься.

В эту минуту раздался звонок домофона.

— Кто это? Ночью то? — обеспокоилась Истомина.

— Это сюрприз. — спокойно ответил младший сын. — Пойду, открою.

— Ещё один сюрприз… — недовольно заметил старший.

Лаврова собиралась, было, уйти, но столкнулась в дверях с девушкой, лицо которой показалось ей знакомым. Сумев напрячь память, которая никогда ей не изменяла, она вспомнила, что видела её на фотографиях, тех, что так давно показывал ей Герман, пытаясь скомпрометировать брата.

— Здравствуй, Игорь! — произнесла блондинка с кукольным личиком.

А когда она оказалась на свету, то все присутствующие явственно разглядели округлившийся живот.

— Это ты тоже собирался объяснить? — с горечью спросила Лера.

— Что тебе здесь нужно? — обращаясь к блондинке, начал выходить из себя Истомин.

— Я долго искала с тобой встречи, но ты ведь не хотел увидеться. Спасибо Герману, что он помог мне в этом. Я беременна от тебя. Вот. Срок восемнадцать недель. — и она протянула ему снимок УЗИ.

Игорь, быстро глянув на него, тут же перевёл взгляд на Калерию. На её лице было написано столько горести, отчаяния, тоски, что ему стало не по себе.

— Лер…

— Счастливо оставаться. — хриплым, перегоревшим из боли в пепел, голосом, роняя слёзы, произнесла Лаврова. Затем она сняла обручальное кольцо, швырнула его на пол и схватив чемодан, бросилась прочь из особняка.

— Чёрт! — выругался Истомин и кинулся за ней, пытаясь догнать, но не успел. Она села в такси, видимо, вызванное заблаговременно, и машина рванула с места прям перед его носом.

Лера прислонилась лбом к стеклу, смотря на проносящиеся мимо огни зданий. Всё расплывалось из-за слёз, без устали лившихся из глаз. В памяти, как назло, всплывали моменты недолгого счастья и было так больно, что проще повеситься.