Двигаются они странно; движения медленные, пульсирующие и вместе с тем плавные, будто сонные, но все же видно, что они работают разумно — все их действия вполне целесообразны. Сейчас они монтируют небольшое сооружение из сборных элементов, возводят куполообразную конструкцию, подсоединяют проводку, крепят отдельные детали.

Как же они могут находиться здесь без скафандров? Чем они защищены от вакуума, отсутствия кислорода, и как могут выдержать мороз в 150 градусов ниже нуля?

А может быть это не земляне?

Приглядевшись внимательнее, мы все же приходим к выводу, что это люди с Земли, но как бы улучшенные и дополненные, приспособленные к условиям, господствующим на Луне. Это — киборги.

Название «киборг» происходит от первых слогов выражения Кибернетический Организм. Это значит, что киборг представляет собой соединение нормального человеческого организма с кибернетическими приборами.

Киборг не дышит, ему совсем не нужен кислородный аппарат. Киборг не ест и не пьет — ему не нужен желудок и все органы пищеварения.

Каким же образом действует его «усовершенствованный» организм? Напомним сначала принцип работы нормального человеческого организма. При дыхании организм получает кислород и выдыхает углекислый газ. Кислород из легочных пузырьков поступает в кровь, а углекислота выделяется из крови в легкие. У киборга дело обстоит иначе: газообмен происходит без посредства легких, потому что артериальная кровь поступает в небольшой аппарат, в ко тором углекислота разлагается на углерод и кислород. Углерод по мере накопления удаляется в специальный сборник отходов, а кислород снова поступает в кровь. Таким образом, возникает замкнутая система кровообращения, требующая только время от времени добавления небольшого количества кислорода, чтобы возместить неизбежные потери.

Иначе, чем у нормальных людей, происходит и питание организма. У киборгов на спине помещены небольшие резервуарчики, содержащие специально препарированные питательные вещества. Эти последние периодически поступают в кровь, и, таким образом, организм киборга получает питание для поддержания жизни.

В нормальном человеческом организме непрерывно происходит обмен веществ. Питательные вещества расходуются на построение новых клеток и на выработку необходимой энергии, а продукты обмена веществ отбрасываются как ненужные отходы. Обмен веществ у киборгов видоизменен. У них отключены органы пищеварения, включая печень и поджелудочную железу, поэтому нет проблемы удаления отходов питания кроме продуктов, вырабатываемых почками. Но у киборгов моча не удаляется наружу, а собирается в небольшом, находящемся на спине, резервуаре, в котором происходит химическая реакция распада мочи на чистую воду и небольшое количество твердых веществ. Вода поступает обратно в кровь, а твердые частицы распадаются на составляющие их элементы, то есть углекислоту и аммиак. Из углекислоты известным уже нам способом получается кислород и углерод, аммиак же собирается и периодически удаляется из резервуара и используется для приготовления питательных веществ.

Таким образом, кибернетический организм действует по принципу замкнутой циркуляции веществ. Но это еще не все. Ведь тело киборга должно быть приспособлено к условиям, господствующим на Луне: огромному интервалу температур, отсутствию кислорода, наличию радиации и вакуума.

Известно, что чувствительность организма к трудным условиям внешней среды тем меньше, чем медленнее происходит в нем процесс обмена веществ. Температура у киборгов снижена весьма значительно, но не одинаково во всех органах. Важнейший орган — центральная нервная система — мозг должен работать с полной отдачей, поэтому температура его должна быть нормаль ной, как у всех людей, а температура других органов тела может быть значительно ниже. На первый взгляд, такое стабильное разделение температуры различных органов невозможно, однако при помощи инъекции в кровь специальных энзимов, или как их иногда называют — ферментов, сделать это можно. Организм киборга должен обладать большой стойкостью к неблагоприятным условиям внешней среды, поэтому его необходимо снабжать непрерывно или периодически специальными защитными веществами, автоматически поступающими в кровь. С этой целью все киборги снабжены миниатюрными электронными устройствами, которые по мере надобности пускают в ход специальные инъекторы, подающие в кровь нужные вещества. Под влиянием этих веществ снижается температура отдельных частей тела, замедляется процесс обмена веществ, тормозится работа сердца, нейтрализуются вредные воз действия космической радиации. Резервуарчики с ферментами прикреплены у киборга к телу снаружи, а некоторые из них вживлены внутрь отдельных органов.

Само собой разумеется, что киборг — плод нашей фантазии, но в основе идеи киборга лежит научное предвидение. Сама идея создания кибернетического организма возникла в умах двух американских ученых: психиатра док тора Натана Клайна и специалиста по электромедицине, физика, доктора Манфреда Клинза. Они считают, что быстрый научный прогресс даст в руки человечества необыкновенные возможности. Идея этих ученых вызвала оживленную дискуссию на нескольких научных конференциях; одни ее хвалили и признавали возможность осуществления, другие возражали, считая эту идею совершенно фантастической. Но оба ученые — известные специалисты — продолжают исследования и не намерены отказаться от своего замысла.

В связи с этим полезно ознакомиться с высказыванием выдающегося советского биолога профессора В. Парина, который выступил со статьей на интересующую нас тему на страницах журнала «Наука и жизнь».

Профессор Парин считает, что некоторые аспекты идеи создания киборга имеют под собой твердую почву. Ведь уже существуют миниатюрные электронные аппараты, которые вживляются под кожу человека с целью стимулирования работы сердца. Существует аппарат, заменяющий в организме человека легкие и сердце, который применяют во время сложных хирургических операций, отключая природные органы на время операции. Существует также аппарат, с успехом заменяющий человеческую почку.

Правда, эти аппараты применяют только во время болезни, когда необходимо отключение больных органов на некоторое время. Вместе с тем профессор Парин считает, что существуют более реальные и легкие способы подготовки человеческого организма к пребыванию в трудных условиях. К таким способам принадлежит в частности длительная тренировка организма.

Повсеместно известно, что благодаря упорной тренировке многие спортсмены добиваются высоких результатов, намного превышающих возможности среднего человека, и неоднократно ставят рекорды, которые еще несколько лет тому назад считались совершенно недостижимыми. Это означает, что можно путем длительной тренировки добиться такого увеличения стой-кости организма к воздействию внешней среды, которая (стойкость) позволит человеку длительное время находиться в условиях космоса без вреда для себя. Существуют, кроме того, силы естественной приспособляемости человеческого организма к трудным условиям существования. Например, в Арктике люди часто работают при температуре минус 50 градусов и чувствуют себя сравнительно хорошо именно благодаря естественной приспособляемости. В заключение профессор Парин приходит к выводу, что вместо создания фантастических киборгов разумнее искать решение проблемы в усовершенствовании техники, облегчающей человеку существование в условиях космоса, а не идти на риск, связанный с «усовершенствованием» организма и нарушением его нормальной жизнедеятельности.

Есть ли жизнь на других планетах, или разумные существа обитают только на Земле? Ныне, накануне полетов человека в Далекий космос, вопрос этот интересует всех обитателей нашей планеты.