— Приятного аппетита, мадемуазель, — сказала она с лёгким французским акцентом.

Юная Бакарди отложила телефон и, улыбнувшись ей, принялась за завтрак. Внезапно её внимание привлёк репортаж по телевизору.

— И вот, — говорила ведущая новостей взволнованно, — на сцене появляется таинственный избранник Веллы Трамп!

На экране появилось видео со вчерашнего благотворительного ужина. Димитрио Баретти, в элегантном смокинге, стоял рядом с Веллой и что-то говорил в микрофон.

— Это — сенсация! — продолжала ведущая. — Димитрио Баретти — глава СильверКорп, и Велла Трамп… вместе! Что же связывает этих влиятельных людей?

Фелиция замерла с вилкой у рта.

— Вернулся… — прошептала она, её же глаза не моргали. Ей вспомнились его слова о том, что когда он вернётся, она точно этого не пропустит. И не соврал же. Теперь Фелиции нужно как можно поскорее с ним увидеться и отдать долг за своё спасение! Она уже даже знает как! Думала об этом жаркими ночами в Рио-де-Жанейро…

Вечерний мягкий солнечный свет заливал кабинет главы СильверКорп. Димитрий сидел за рабочим столом, сосредоточенно изучая документы по проекту «Вдохновение». Брови нахмурены, весь сосредоточен. Рядом, у интерактивной доски, стояла одна из сотрудниц аналитического центра — девушка немного за тридцать, в строгом сером костюме и с планшетом в руках.

— Рост акций продолжается, — говорила она, указывая на график, отображаемый на доске, — мы превысили все прогнозы.

Дима, параллельно печатая что-то на ноутбуке и отпивая из чашки какой-то экзотический синий чай, кивнул:

— Хорошо, занимайтесь. И подготовьте отчёт по перспективам развития на следующие три месяца к завтрашнему дню.

— Будет сделано, господин, — ответила аналитик. Её плечи расслабились, даже с облегчением вздохнула. Работать с господином Баретти было нелегко, но она ценила его за профессионализм и требовательность. А ещё говорят, что мужчины — мягкие создания… Этот же — настоящий деспот! Бросив, на него взгляд, она закусила нижнюю губу. Но чертовски привлекательный деспот. После чего вышла из кабинета.

В этот момент зазвонил телефон. Димитрий взял трубку.

— Да?

— Господин Баретти, — раздался в трубке голос помощницы секретаря, — вам звонит директор холдинга «Global Tech». Просит переговорить с вами.

— Соедините, — коротко ответил тот, откидываясь на спинку кресла.

— Перебросить вас на защищённую линию? — уточнила помощница.

— Ты ещё спрашиваешь? Естественно.

— Выполняю. Соединение с госпожой Викторией Лайтман через три секунды, — отчиталась помощница. — Три, две, одна. Соединение установлено.

В трубке повисла короткая тишина, а затем раздался неожиданно юный, девичий голос:

— Доброе утро, господин Баретти! Надеюсь, не отвлекаю вас от важных дел?

— Доброе. С кем я разговариваю? — приподнял тот бровь, явно удивившись такому игривому девичьему тону.

— Виктория Лайтман, — ответили в трубке, — наследница и действующий директор холдинга «Global Tech». Очень приятно, наконец-то, с вами познакомиться.

— Да, хм, взаимно, хотя я не и совсем понимаю, с чего бы такая честь?

— О, — рассмеялась Виктория, — я давно хотела с вами познакомиться. Говорят, вы неравнодушны к новым технологиям?

Этот разговор был лишь одним из многих, которые Димон провёл после той самой криминальной сходки. Телефон разрывался от звонков — наследницы крупнейших корпораций, дочери влиятельных политиков. Все они хотели познакомиться с ним, скажем так, поближе. Но особенно их интерес возрос после его появления на благотворительном ужине с Веллой Трамп. Димитрий, однако, не поддавался на их чары. Ловко отшивал всех, кто пытался завязать с ним романтические отношения. С теми же, кто мог быть полезен в бизнесе, выстраивал чисто деловые отношения. Никаких свиданий, никаких компрометирующих ситуаций. Он знал, что сейчас не время для подобных развлечений. У него были другие цели.

— … так что не стесняйтесь, госпожа Лайтман, — сказал Димитрий, заканчивая разговор, — звоните, если появятся вопросы. Всего хорошего.

Он отключился и, взглянув на часы, закрыл ноутбук. Поднялся и, накинув пальто, вышел из кабинета. Две телохранительницы в строгой чёрной униформе молча последовали за ним. Дима спустился в холл, не обращая внимания на сопровождение. Сотрудницы, встречавшиеся на пути, улыбались и здоровались.

— Добрый вечер, господин Баретти, — хором поприветствовали его администратор и её помощница из-за стойки ресепшен.

Димитрий едва заметно кивнул им и вышел на улицу. Уже вечерело. Небо над городом было окрашено в тёмно-синие тона, в окнах небоскрёбов зажигались огни. Прохладный ветер пронизывал насквозь, заставляя ёжиться. У входа в Silver Tower уже ожидал чёрный Escalade. Водитель вышла из машины и открыла заднюю дверь.

— Господин, — склонила она голову.

— Кира, сегодня я поеду сам. Можете идти домой.

— Как прикажете, господин, — ответила та и, передав ему ключи, отступила в сторону.

Димитрий сел за руль, завёл мотор и, плавно выехав с парковки, направился в южную часть города. Включил навигатор и вбил адрес той самой женщины, к которой совсем недавно посылал здоровячку Эрику. Что его там ждёт, одному Богу известно. Может быть, даже собственная смерть. Ведь он собирался не просто открыть «ящик Пандоры», а подчинить его себе. Ну или, по-простому, устроить к себе на работу. Действительно, почему бы не нанять одно из самых опасных существ во всём мире, ещё и на полставки?

Кстати, наткнулся на эту «Цербершу» Димон случайно. Почитал, называется, секретные архивы Силин Баретти. В них-то списочек особо опасных мутанток, которые кошмарили мир ещё в девяностые, и оказался. Одна из них — Вивьен. Неизвестно, насколько она опасна сейчас, в её-то возрасте, но вот лет двадцать назад могла бы устроить настоящий геноцид «Валькириям». Может, и не победила бы, но с её силой им пришлось бы, явно, считаться. Слишком сильная женщина по здешним меркам мира. Даже Эрика, со своей мощью, нервно курит в сторонке. А если точнее, то километров так за двадцать. Лишь бы подальше от этого существа.

Про Вивьен известно было немного. Сейчас ей около пятидесяти пяти. Понятное дело, вряд ли ей будет интересна работа в СильверКорп, ещё и за стандартную зарплату рядового сотрудника. Димитрий это прекрасно понимал. В его планах обстояло всё несколько иначе, а именно заплатить ей хреналион долларов за возможность изучить её мутацию. Вот что он подразумевал под словом временно «нанять». Всего чуточку ДНК и её разрешение на его использование, с возможным последующим уничтожением. Ему всего-то нужно с десяток вакцин — для себя и любимых.

Навигатор на телефоне издал тихий сигнал, сообщая о прибытии на место. Оглядевшись по сторонам, Дима нахмурился. Не ожидал оказаться в столь заброшенном районе. Старые, обшарпанные здания, узкие, кривые улочки — всё здесь дышало упадком. Он завернул за угол и остановился напротив обветшалого двухэтажного здания, фасад которого давно покрылся трещинами и облупившейся краской. Над входом висела ржавая вывеска: «Дом престарелых».

— Дом престарелых… — удивился парень. — Странно.

Но пожал плечами. Вряд ли Эрика могла ошибиться. Хотя… Он хмыкнул, вспоминая её недавний провал. Ладно уж, всякое бывает. В любом случае, уже приехал, так что остаётся просто проверить.

Выйдя из машины, Димитрий застегнул пальто на тройку пуговиц, защитившись от холодного осеннего ветра, и направился к зданию. Открыв скрипучую калитку, уверенно прошёл по узкой дорожке, усыпанной опавшими листьями, и поднялся по разбитым ступеням крыльца. Нажал на дверной звонок. Тот не работал. Три коротких стука в дверь. В ответ — тишина. Он постучал в дверь немного сильнее, решив не отступать, как истинные продавцы из орифлейм.

— Энжелла, — раздался хриплый голос. — Кто-то стучит в дверь.

— Сейчас-сейчас… — ответил старческий голос.

Дверь со скрипом открылась, и на пороге появилась старушка. Старючая, как смерть, сгорбленная, с морщинистым лицом и водянистыми голубыми глазами. Она окинула Димитрия недоверчивым взглядом.