— Мисс Старс, — Долсон наклонилась к ней, — у вас осталось не так много времени. Верхи правительства начинают давить. Они хотят забрать Куб.

— Пусть забирают, — фыркнула та, — им лишь бы всё спрятать по своим секретным подвалам. И лишить человечество настоящего технологичного будущего.

— Их задача, как и наша, — спокойно ответила агент, — спасти цивилизацию. А вещи, подобные Кубу Времени, исключительны и выбиваются из человеческого миропонимания. Как деталь, способная сломать весь механизм.

— Или улучшить его, — возразила Илона.

— Я понимаю ваши чувства, мисс Старс, — Долсон с улыбкой поднялась с кресла, — но, порой, некоторые вещи обречены на забвение в подвалах. У вас осталось пять дней. Спасибо за сотрудничество.

Она кивнула на прощание и вышла из кабинета…

В тайном штабе, скрытом за неприметной дверью антикварного магазинчика, царила атмосфера напряжения. Воздух наэлектризован ожиданием, как перед грозой. Да что там грозой — бурей. Грета Вольфрам нервно прохаживалась от шкафа к столу, руки сложены за спиной. На старческих, когда-то мощных плечах форменный чёрный мундир с погонами и эмблемой «Медузы». Перед ней, опустившись на одно колено, стояли две блондинки в чёрных нано-костюмах — командирши отряда, которых она отправила на встречу с Несущим Смерть.

— Госпожа, — тихо произнесла одна из них, — мы поговорили с ним.

— С НИМ⁈ — прошипела Грета, резко остановившись и обернувшись. — С Несущим Смерть!

— С господином… Несущим Смерть, — поправила её вторая дрожащим голосом. — С… господином.

— И? — Старуха Грета нахмурилась. Её серо-голубые глаза, словно стальные лезвия, впились в обеих докладчиц. — Что он ответил?

Роксана, что говорила первой, бросила на свою напарницу Тину быстрый взгляд. Но та, опустив глаза в пол, молчала. Боялась гнева Греты. Пришлось отвечать Роксане.

— Господин Несущий Смерть сказал… — она замялась, подбирая слова, — сказал…

— Тебе язык подрезать? — ледяным тоном спросила старуха.

— Никак нет, госпожа! — поспешно ответила блондинка. — Он сказал, что мы сошли с ума. И что он не имеет никакого отношения к нашему лидеру. А ещё… — она сглотнула, — он сказал, что если мы появимся перед ним подобным образом ещё раз, то он устроит резню. И, что если мы попытаемся вернуть Хильду против её воли, то он уничтожит нас.

Грета Вольфрам молчала. Медленным шагом прошла к столу и, взяв старый, выцветший рисунок, погрузилась в раздумья. В кабинете повисла тишина, нарушаемая лишь тихим тиканьем старинных часов, стоявших на каминной полке. Обе командирши, застыв на месте, боялись дышать.

— Ты проверила его эмоции? — спросила наконец Грета, не отрывая взгляда от рисунка.

Роксана обладала редким даром — могла чувствовать эмоции других людей. Определять, лгут они или же говорят правду.

— Да, госпожа, он не блефовал. А также, действительно, не имеет понятия о существовании нашего ордена.

Грета вздохнула. Она и сама это понимала. Но легенда о втором пришествии… она была для неё всем. Вольфрам жила ей, верила в неё… и держала орден «Медуза» железной хваткой, чтобы быть готовой к его приходу. Неужели всё зря? Всё, о чём твердили предыдущие старейшины? С самого рождения им вдалбливали в голову о том, что однажды Несущий Смерть снова придёт, и они обязаны будут послужить ему верой и правдой, ведь он заплатил за это свою цену. Спас их от уничтожения тысячи лет назад. Старуха сняла очки, потёрла уголки глаз. Взглянула на десятки фотографий Ночного Жнеца. Он зацепил её. Своей силой. Своей беспощадностью. Напоминал ей их господина из древних легенд.

«Возможно… — мелькнула у неё мысль, — стоит сделать ставку на него? Последнюю ставку в моей жизни… и судьбе нашего ордена…»

Она отвела взгляд от фотографий и посмотрела на своих подчинённых.

— Я хочу поговорить с ним лично. Устройте нам встречу.

— Есть, госпожа! — хором ответили командирши.

И лучше им в этот раз сделать всё без ошибок…

За окном шёл осенний дождь. Размеренно барабанил по стёклам и создавал в спальне атмосферу уютного полумрака. На большой, двуспальной кровати, запутавшись в шёлковых простынях, лежали Алиса и Лона. Волосы растрёпаны, на лицах — следы усталости и, что самое важное, счастливые улыбки.

Ночь с Димой была невероятной. Он занимался любовью, словно в последний раз.

Лона, чувствуя как ворочается подружка, перевернулась на другой бок и, приоткрыв глаза, посмотрела на неё.

— Ммм… — протянула она хриплым, сонным голосом, — я всё ещё жива… Думала он затрахал меня до смерти.

— Ты, кстати, в какой-то момент отключилась, — усмехнулась Алиса. — Но Милый не остановился, представь.

— Демон… — буркнула Лона и сжала булки. — Ох, боги, попец так горит…

— Ничего, срегенерирует.

В это время в гардеробной, расположенной рядом со спальней, Димитрий заканчивал одеваться. Стоял перед зеркалом, застёгивая пуговицы на белоснежной рубашке. Хильда, в своём неизменном костюме горничной, помогала ему, поправляя манжеты.

— Господин, — сказала она спокойно и деловито, впрочем, как и всегда, — сегодня пасмурно. Советую взять с собой зонт.

— Что ещё ты мне посоветуешь взять? — спросил он, окинув её игривым взглядом.

— Тёплые носки, — не изменив своего невозмутимого выражения лица, ответила Хильда, — говорят, в офисах бывает прохладно.

Тот рассмеялся.

— Не волнуйся, я найду кем согреться.

И подмигнул ей. После, накинув пиджак, направился к выходу из гардеробной.

— Я уехал, — бросил он через плечо, — вернусь поздно.

— Буду ждать, господин, — с холодной улыбкой махнула Хильда ему вслед и пробормотала: — Иногда мне хочется прострелить ему колени…

Чёрный внедорожник плавно въехал на уличную парковку у СильверКорп, где уже ожидала Лорен в окружении помощниц. Сегодня она встречала Димитрия прямо у входа, как когда-то встречала госпожу Силин Баретти.

Совсем недавно секретарь относилась к наследнику, мягко говоря, скептически. Считала, что его нужно оберегать. Были мысли и о том, что госпожа Силин могла допустить ошибку, оставив у руля корпорации своего внебрачного сына. Но сейчас, пройдя с Димитрием этот непростой путь, она поняла — ошибки не было. Этот парень собственноручно изменил всё. Большинство менеджеров уже видели результаты его работы. Его нестандартные решения и дерзкие ходы — всё начало приносить плоды. Акции корпорации неудержимо росли, новые контракты заключались один за другим, враги затаились, опасаясь его ответного удара. А чего стоила информация, добытая Чёрным Жнецом и переданная наследнику с десятками мобильных устройств городских толстосумок! С этой помощью СильверКорп выиграла десятки тендеров, заключила несколько невероятно выгодных контрактов и уничтожила тройку серьёзных конкурентов. Но и это не всё. Парень удивил боссов мафии. Его героизм до сих пор у всех на слуху. И только дурак теперь попробует сунуться против СильверКорп. Теперь на наследника смотрят иначе, понимая, что он здесь оказался совсем не случайно.

— Привет, Лорен, — Димитрий скользнул взглядом по секретарю. — Ты подстриглась?

— Д-да, господин, — скрыла та улыбку.

— Тебе идёт, — хмыкнул он и направился в холл.

— Спасибо, господин. — донеслось ему в спину.

Следом зазвучали десятки каблуков помощниц, поспешивших за ним следом.

— Доброе утро, господин! — поприветствовали его на ресепшене.

— Доброе, — улыбнулся он.

Сегодня в сером костюме с коричневой строчкой и коричневых туфлях, Димитрий выглядел элегантно, прям вылитый итальянец.

Он прошёл к лифтам. Помощницы же выстроились прямо в холле. Лорен быстро раздала указания на сегодняшний день, и те упорхали словно пёстрые бабочки выполнять задания.

Лифт остановился на уже давно привычном этаже офиса, и молодой наследник вышел, направившись к себе в кабинет.