На какой-то миг чувствую себя уязвимой, беззащитной. Мне не нравится это чувство. Силой воли отгоняю его, схлопывая защитную броню, трясу головой, отгоняю наваждение.

Дома раздеваемся, разуваемся и я сразу направляюсь в спальню. Сегодня выдался эмоционально сложный день, хотелось поскорее забраться в кровать, прикрыть глаза и забыться.

Уйти не удается.

Зорин перехватывает меня на полпути. Берет за руку и молча ведет в большую комнату. Я покорно бреду следом. На меня внезапно нападает такая слабость, что не могу даже пошевелиться. Он садится на диван, притягивает меня к себе, и усаживает сверху. Я не сопротивляюсь. Сажусь ему на колени, утыкаюсь носом в шею и прикрываю глаза, чувствуя, как сердечко бьется где-то в горле. Он обнимает, крепко прижимая к себе, уткнувшись носом в растрепанные волосы. Я не знаю, сколько времени мы так сидим, прежде чем он произносит:

— Тин, прости.

— За что? — шепчу чуть слышно.

— За сцену в клубе. Я не ожидал, что там появится Оксана. Да и вообще не думал, что она может вот так… — он вздохнул, тщательно подбирая слова, — мы с ней раньше… ну… это…

— Встречались?

— Да какое там. Просто… пфф…

— Тр*хались? — услужливо подсказала нужное слово, чувствуя, как внутри опять поднимается жгучая волна.

— Черт, Кристин! — раздраженно рявкает на меня, а потом обреченно машет рукой, — в любом случае все в прошлом. Мне жаль, что ты стала свидетелем ее появления.

Сижу, молчу, чуть дышу, чувствуя холодные липкие щупальца шевелящиеся в груди.

— Тин, — напряженно зовет он, — только, пожалуйста, не накручивай себя, и не выдумывай х*рню, которой нет.

— Даже не думала, — бессовестно вру, и от этого становится еще противнее. Надо просто пожать плечами и забыть, но не получается. Внезапно осознаю, что таких Оксан у него немереное количество, и что я могу еще не однократно стать свидетелем таких сцен. Что-то мне подсказывает, что моих нервов на такой марафон не хватит.

— Врешь, — констатирует очевидный факт.

— Вру.

Он лишь крепче прижимает к себе и шепчет на ухо:

— Тин, не важно, что было раньше. Сейчас есть только мы, и больше никого. А прошлое… оно есть у каждого, и от него не избавиться.

— Я знаю.

Он отстраняет меня от своей груди, вынуждая сесть ровно. Обхватывает ладонями лицо, и нежно поглаживая кожу большими пальцами, смотрит в глаза:

— Кристин, только ты и больше никого. Ты мне веришь? — взгляд собранный, тяжелый. Он ждет моего ответа. Я накрываю его руку своей ладонью и, прикрыв глаза, произношу:

— Верю.

И в этих словах нет ни капли лжи. Я действительно ему верю.

Снова прижимаюсь к нему, зарывшись руками в густые короткие волосы, и мы просто сидим, обнявшись, слушая дыхание.

— Как концерт? — наконец интересуется он.

— Неплохо. До конца, правда, не досмотрели.

— Почему? — поглаживает спину, и я готова мурлыкать, как сытая кошка.

— Все окоченели, — произношу, не скрывая усмешки, — кроме меня.

Чувствую, что он улыбается, от этого становится тепло и уютно.

— Но нервы ты мне с этой шапкой знатно помотал. Я даже не подозревала, что из-за такой ерунды ты можешь настолько разозлиться.

— Я злился не из-за этого, — тихо произносит Артем, — знаю, что ты как кошка, которая гуляет сама по себе, что у нас договор. Но меня просто ломает из-за этих раздельных походов. Сегодня не сдержался. Чуть крышу не снесло оттого, что опять уходишь одна. Меня это бесит настолько, что словами не передать. Я не против посиделок с подругами, но у нас как-то все не правильно. Словно мы не пара, а… не знаю что. Ладно, сегодня хоть насчет свадьбы сказали, и то плюс. Я вообще не понимаю, зачем нужны эти игры в партизанов…

Замолкает, а я с трудом сглатываю ком, стоящий в горле, а потом осипшим от волнения голосом произношу:

— Тём, в следующую пятницу я иду на выставку, — тотчас руки на моей талии напряглись:

— Кристин, ты опять…

— Пойдешь со мной? — перебиваю его недовольную фразу.

Артем замирает, потом усмехается и отвечает:

— В следующую пятницу у нас проверка на работе, не думаю, что удастся освободиться пораньше.

— Не важно. Как закончишь, приезжай. Я буду рада.

— Хорошо, — он чуть сжимает меня в объятиях, и предлагает, — пойдем спать?

— Давай еще посидим, — мне так хорошо, что не могу даже пошевелиться. Так и сижу, прижавшись щекой к крепкому плечу, пока не засыпаю у него на руках.

Я подхватила бокал с шампанским и с удовольствием отхлебнула глоточек. Вкусно. Настроение было на высоте, хотелось танцевать. Думаю, получится после окончания этого тухлого мероприятия затащить всю компанию в какой-нибудь бар.

С дальнего конца зала мне подмигнул Максим. В ответ лишь снисходительно, чуть загадочно улыбаюсь. Мне смешно видеть, как моментально темнеет его взгляд. Наивный, неужели не видишь, что я играю, что мне все равно? Не могу удержаться, чтобы не поддеть его. Чуть прикусываю губу, глядя поверх бокала с шампанским, и Градов тот час подбирается, по-своему истолковав этот безобидный жест. Это льстит моему самолюбию, но к несказанному удивлению внутри что-то нехорошо шевелится. Что это? Прислушалась к себе, пытаясь разобраться в эмоциях. Непонятный червячок сидел где-то глубоко и покусывал, несильно, но планомерно.

Может, забыла выключить телевизор дома? Дверь не закрыла? Нет, все не то.

Перед мысленным взором появился образ мужчины с зелеными глазами, который смотрел на меня грустно, но в то же время с любовью. Чувствую, как в области желудка сжимается холодный ком.

Играю на нервах у Макса, проверяя его выдержку, а у самой муж есть? Болезненный укол куда-то под ребра.

Я не поняла, это совесть моя, что ли, проснулась?

От неожиданности даже поперхнулась до такой степени, что слезы из глаз брызнули. Обмахиваясь ладошкой, поставила бокал на стол и поспешила в дамскую комнату, опасаясь, что тушь потечет.

Стоя у зеркала пытаюсь успокоиться, перевести дыхание. Чего, собственно говоря, я так отреагировала. Это была просто улыбка и не более того. Что там подумал Градов — его проблемы, и они меня не касаются.

Походкой от бедра вернулась в светлый зал, осмотрелась в поисках официанта, и заметила, что атмосфера в помещении как-то неуловимо изменилась.

Скользнув взглядом по присутствующим, обнаружила нового персонажа. Высокий, темно-русый мужчина в строгом темно-синем костюме, облегающем широкоплечую фигуру.

Поня-я-ятно, чего все барышни в зале подобрались.

Рядом с таинственным субъектом уже вовсю крутилась Карина. Строила глазки, кокетливо улыбалась, игривым жестом заправляя прядь шелковистых волос за ухо. И поза такая вся томная, попа назад, титьки вперед, ручка с маникюром ненавязчиво поглаживает кулон на груди.

Мне даже стало интересно, что это за кадр, на которого моя подруга запала, поэтому, все-таки отобрав у официанта последний бокал шампанского, бодро направилась к ним.

Тут я обратила внимание, что кроме Карины там крутились остальные, рыбки поменьше. Все как она такие румяные, с горящими глазками, игривыми полуулыбочками.

Надо же один мужик, а столько внимания к себе привлек! Талант!

Даже интересно стало.

С фирменной улыбкой на губах продвигалась в их направлении, лениво скользя взглядом по его фигуре. Хороший разворот плеч, узкая талия, высокий. Если ещё на лицо ничего, то за такой образец можно и побороться.

Снова укол под ребра.

Да, блин, шучу, я шучу! Просто посмотрю и все! Что в этом такого???

Подходила все ближе и ближе, с удивлением чувствуя внутреннюю дрожь. Опять ощущение неправильности, будто делаю что-то плохое. Что за глупости? Еще несколько шагов и я практически поравнялась с ними. Карина заметила меня первой и предупреждающе стрельнула карими глазами из-под густо накрашенных ресниц. Типа, не влезай, а то убью! Я лишь ухмыльнулась и показала ей язык. Сейчас, дорогая моя, размечталась. Вы тут все хвостами крутите, а я как дура в стороне стоять буду?! Как бы не так!