М-да-а-а-а, сама себя не узнаю.

— Как тебе подруги мои? — спрашиваю как можно равнодушнее.

— Х-м, если бы ты ещё представила хоть одну, — усмехнулся Зорин.

— Я этого не сделала? — прокручиваю вечер в памяти и с изумлением понимаю, что действительно не знакомила их. Сначала разозлилась, а потом не до этого было.

— Нет, — пожимает плечами.

— Черт, — упираюсь затылком в подголовник, — я гений.

— Что есть, то есть, — тихо смеётся он, — даже спорить не буду.

— Ну а в общем-то, как?

— Да никак, Кристин. Чудные вы все.

— Вы? — удивленно переспрашиваю у него.

— Да, вы. Ты тоже другой становишься в этой компании, — уже без намека на улыбку говорит Артем, — глядя на вас, возникает чувство, что вы не друзья, а стая насильно сведенных вместе людей.

— Даже так?

— Твоя Карина…

— Стоп. Я же не представляла тебе никого, — выразительно выгибаю брови.

— Она и без тебя с этой задачей прекрасно справилась, — он говорит это спокойно, а у меня опять внутри все закипает. Вот сука силиконовая! — Как бы потактичнее сказать… В общем, в универе мы таких пятиминутками звали.

— Что, больше пяти минут с ней не о чем говорить?

— Нет, пяти минут с начала знакомства хватит, чтобы раскрутить ее на что угодно. Если понимаешь, о чем я.

Смотрю на него изумленно:

— Грубо!

В ответ он лишь пожимает плечами:

— Говорю как есть. Ты поинтересовалась моим мнением начет подруг, я отвечаю.

— А у тебя, значит, все друзья идеальные?

— Нет, конечно, — фыркает он, — косяк на косяке.

— Да? Интересно. Вот допустим, в прошлый раз ты представил некую мадам по имени Светлана, — не хотела я заводить этот разговор, но вышло само о себе.

— И?

— Ты сейчас ничего не подумай, я не цепляюсь. У тебя с ней что-то было?

— С кем?! Со Светкой?! Я тебя умоляю!

Вижу, что не врет.

— А что с ней не так? — продолжаю свой допрос.

— Мы с ней с пятого класса дружим, и воспринимаем друг друга исключительно с этих позиций.

Ой, да что ж ты такой наивный-то?

— Правда? — смотрю на него с некоторой снисходительностью.

— Слышала бы она сейчас тебя — смеялась бы, — улыбаясь, качает головой.

Угу, слышал бы ты наш разговор в туалете, вообще рыдал бы от смеха! Вслух естественно ничего не говорю, таинственно улыбаюсь.

Сумерки вечернего города всегда завораживали. Пусть у нас и не мегаполис, как Москва или Питер, но улицы, освещенные разноцветными огнями вывесок, скверы, укрытые романтичным полумраком, все это заставляло сердце биться сильнее. Сегодня особенно. И я никак не могла понять, в чем дело. Мне не хватало воздуха, хотелось выскочить из такси и просто стоять, глядя на небо и дышать полной грудью.

Мы подъезжали к клубу, где меня уже заждались. Моя привычная компания: Каринка, девчонки, ребята, наверняка Градов… Артема сегодня со мной нет. Он отказался, решив остаться дома. Мне кажется, ему не понравились мои друзья, но он об этом деликатно умалчивает. Поэтому я собралась и отправилась одна. Вечер обещал быть насыщенным — у Карины один из братьев приехал, значит, будет интересно, весело.

Я смотрю на пустынные, припорошенные ноябрьским снегом улицы, и в голове ощущение неправильности, и грудь сдавило оттого, что я не там, где хочу быть, и не с теми людьми.

Такси притормаживает у входа в клуб. На крыльце толпа молодежи. Кто просто разговаривает, кто курит, чуть подальше в тени обжимается влюбленная парочка.

Смотрю на них растерянным взглядом, пока, наконец, из задумчивости не выдергивает нетерпеливый голос таксиста, повторяющего стоимость поездки.

— Да, конечно, — растерянно открываю сумочку, достаю деньги и протягиваю ему, после чего открываю дверь и начинаю выбираться наружу. Едва касаюсь ногой асфальта, как меня пробирает нервная дрожь, и понимание того, что я не хочу туда идти. Не хочу и все. Замираю, тяжело сглатываю и медленно сажусь обратно. Водитель вопросительно смотрит в мою сторону, но молчит.

Достаю тысячу рублей и протягиваю ему.

— Куда?

— Никуда, просто по городу.

Он никак не реагирует на мое заявление. Для таксистов, наверное, привычное дело, когда попадаются вот такие странные пассажиры, которые сами не знают, чего хотят.

Мы колесим по вечерним улицам почти час, после чего я признаюсь себе, что единственно место, где мне хочется сейчас быть — это дом, а единственный человек, которого хочу видеть — это Артем.

Прошу таксиста отвезти меня в то место, из которого забирал, и на душе становится спокойно. Все так, как и должно быть, все правильно.

Тихо захожу в квартиру, прислушиваюсь. Тишина полная, но в гостиной свет. Иду туда, и обнаруживаю Зорина, в наушниках, с ноутбуком на коленях.

Несколько минут просто смотрю на него, привалившись к косяку. В голове полный бедлам — мое привычное состояние в последние недели. Со мной что-то происходит, что-то непонятное, странное, заставляя кровь шуметь в висках, закусывать губы и испуганно замирать. Хотя вру, страха нет, есть только тягучее ощущение, заполняющее каждую клеточку, отдающееся гулкой тяжестью в груди. Внутри будто что-то ломается, рассыпается в пепел, и на освободившемся месте рождается нечто новое, чему я не могу дать определения.

Подойдя ближе к Зорину, присаживаюсь позади него на корточки и закрываю ему глаза руками. От неожиданности вздрагивает, замирает на миг, а потом хитро произносит:

— Лена? Или нет, больше похоже на Катю.

Усмехаясь, пихаю его в плечо, поднимаюсь на ноги и подхожу еще ближе. Артем стаскивает с головы наушники, оставив их болтаться на шее, слегка удивлённо смотрит на меня:

— Ты же в клуб ушла?

— Я передумала, — одной рукой прикрываю ноутбук, сдвигаю его в сторону и забираюсь к нему на колени.

Тёма молча наблюдает за моими действиями. Я устраивают поудобнее, кладу голову на грудь, слушая как гулко, размеренно бьётся сильное сердце, и от удовольствия закрываю глаза, понимая, что нахожусь именно там, где надо.

Зорин даже если и удивлен моим странным поведением, то не показывает этого. Одной рукой обнимает за талию, а второй зарывается в мои волосы, притягивая к себе еще ближе.

Так и сидим, прислушиваясь друг к другу, прижимаясь, и мне кажется, что никого больше нет на всем белом свете. Это странно, непонятно, это пугает, но вместе с тем наполняет душу каким-то светлым умиротворением. Мне хорошо. Я счастлива.

— Ну, и чем займёмся? — спросил Артем, спустя некоторое время.

— Я не знаю, — равнодушно пожимаю плечами. Мне все равно, лишь бы с ним, — как хочешь?

— Раз уж ты столько времени потратила на сборы, то пойдем, сходим куда-нибудь.

— Пойдем, — соглашаюсь с радостью. Хотя, если бы он предложил просто остаться дома и смотреть телевизор, моя реакция была бы такой же.

Пока Зорин собирался, я ждала его на диване, обхватив себя за плечи оттого, что дрожала. Мелко-мелко, как промокший под дождем мышонок, и в животе тугим узлом скручивались непонятное ощущение. Словно толпа мурашек, но не снаружи, а внутри. Знаю, звучит глупо, но по-другому не могу описать это чувство. Вспомнилась фраза про бабочек в животе. Может это они и есть?

Через пятнадцать минут уже едем на такси в клуб, о котором я раньше и не знала. Артем прочитал в сети, что там сегодня какая-то тематическая вечеринка, и мы решили посмотреть, что это такое.

Стоило оказаться внутри, и мы погрузились в атмосферу всеобщего веселья.

Зал и сцена были оформлены в североафриканском стиле. Восточный колорит, арабские замиксованные мелодии, толпа шумных людей.

Мне весело, про Артема вообще молчу, он в такой обстановке — как рыба в воде.

Мимо проходят двое парней, в одних джинсах. Спины и грудь расписаны замысловатыми узорами. Белая краска светится в ультрафиолете. Красиво, таинственно. Я провожаю их заинтересованным взглядом, а Тёмка бодро произносит:

— Хочу себе такое! — кивает на разукрашенных парней.