Кто-то всегда уходит. Таковы люди. Дети покидают родителей, мужья бросают жен, а жены - мужей. Парни и девчонки понимают, что не подходят друг другу, что встретили кого-то красивее, распутнее, умнее, богаче - выбирайте любой - и вовремя обрывают отношения. Никто не остается вместе до горького конца. Да и кто захочет? Горькие концы отстойны. Так почему бы не получить необходимое, пока все хорошо, и попрощаться прежде чем оставить плохие воспоминания?

- Но раньше ты никогда не торговалась с плохим парнем, - сказала Ноэль, вытащив ее из мрачных, безнадежных размышлений.

- Он не плохой парень. - Подождите. Что? - Я имею в виду, что он плохой, просто...

- Нет. Слова нельзя вернуть. Ты считаешь его особенным. - Улыбка Ноэль стала шире. - И давай будем четными. Только влюбленная девушка может сказать, что такой парень как МакКилл чист и горяч, как солнышко за окном.

- Ты заткнешься? Я никогда ничего не говорила о солнце. Да и зачем ты здесь?

Ноэль позволила сменить тему разговора.

- По двум причинам. Несколько агентов собрались попить пива, и я хотела взять тебя с собой. Но ты занята, так что я даже не спрашиваю. - Она встала и указала на переполненную сумку рядом со стулом Авы. - Вторая причина: я принесла тебе мои вещи для стирки. В конце концов, ты получила МакКилла. Постирай их и, пожалуйста, запомни. Направляй свет на крахмал. И сделай себе одолжение: просмотри все, прежде чем пойдешь в "Мыльную пену и Пузырьки". Я спрятала подарочек для тебя среди одежды.　

С этими словами, она вышла из квартиры, оставив Аву одну.

Со стиркой. И вампиром.

Снова одурачена. Да к тому же лучшей подругой.

- Он пришел ко мне, так что я не собираюсь стирать, эти чертовы вещи, - крикнула Ава, зная, что Ноэль уже далеко.

- Все еще говоришь, - крикнул МакКилл из спальни.

- Все еще раздражаешь, - крикнула она в ответ.

Даллас Гутьеррес откинулся назад с пивом и осмотрел бар. Он был тусклым, переполненный людьми и иными, настоящая радуга различий, и на каждой стене висел экран, транслирующий какое-то спортивное событие. Также стояло три бильярдных стола, и только семь полураздетых официанток заботилось о нуждах посетителей. Он был уверен, что трахался с каждой из них в какой-то момент в последние несколько месяцев.

Как и его друг, Девин, до женитьбы на Брайд, конечно. Король иных - который коллекционировал женщин всех видов, цветов, размеров и профессий - перерос через фазу "сферы услуг". Не говоря уже о тысячах других фаз. Затем он связал себя с Брайд несколько недель назад, и как бы Далласу не нравилась могущественная вампирша, он молил Бога, чтобы она осталась дома сегодня вечером.

Серьезно. Все его друзья были слюнтяями, нашедшими пары и, дерьмо, забывшими о своих друзьях мужского пола и необходимости заниматься мужскими делами. Что совсем не страшно, правда. Его это не волновало. Кроме того факт, что его это чертовски волновало! Он надеялся, что Девин будет сопротивляться обязательствам вечно. Как и Даллас. Но нееет. Стоило появиться Брайд, и все рухнуло. Теперь Даллас сам по себе. Каждую чертову ночь. Не с кем поговорить, не с кем поделиться проблемами.

Боже. Теперь и он стал слюнтяем. У него действительно есть желание поделиться своими чувствами?

Просто спать с кем попало больше не весело. Даллас устал не знать имена своих партнеров и не озаботиться настолько, чтобы поинтересоваться их именами. Он устал от всех вокруг, кто уже нашел свою половинку, чтобы провести с ней вечность, полностью отгораживаясь от него.

Вечность. Ага, этого Девин и Брайд должны ждать с нетерпением. Именно поэтому Даллас попросил друга прийти на одну ночь. Всего одна чертова ночь для них двоих, чтобы поговорить как в старые времена. Он специально напомнил Девину "оставь шарики и цепи дома". Поэтому, конечно, ублюдок понял это так, что его женушка будет следовать за ним по пятам, а их секс-игрушки, также известные как шарики и цепи, должна остаться в их спальне.

Теперь парочка сидела напротив него. Обнимаясь. И Даллас не видел более тошнотворного зрелища.

Хорошо, что он пригласил еще кое-кого. Его девизом всегда было: надейся на лучшее, но готовься к худшему. Он позвал двух Раканов, двух стажеров, Мию Сноу и Гектора Дина. Все согласились прийти. Нет, не правда. Даллас также позвал Джексона Тримейна, но парень сейчас в отпуске со своей женушкой. И это, вероятно, к лучшему. Иначе покатились бы головы, поскольку Ноэль, кузина Джексона, преследовала этого чертового взбесившегося вампира. И она чуть не потерпела поражение от кровососущего ублюдка, что было главным.

Не стоит об этом. Джексона нет, и это к лучшему. Либидо Далласа более мощное, чем работа Ноэль.

Взгляд Далласа скользнул дальше. Раканы были новичками, золотокожие воины с возможностью бестелесного хождения. Это значит, что они могут вытолкнуть свое сознание из тела и наблюдать и слушать за всем, не оставляя следов.

Гектор был лысым качком с рукой, покрытой татуировками. Он дружелюбно относился к парням и прохладно к женщинам. Не в гейском плане, а в я-слишком-жестокий-для-слабого-пола манере.

Далласу он нравился. Только одно удерживало его от принятия агента в свой близкий дружеский круг, но Даллас не хотел думать об этом сейчас. Он бы кое-кого ударил. А именно Гектора.

Стажерами были... черт, Даллас забыл их имена... братья, обоим слегка за двадцать. Один был красивым блондином (вроде бы) и чертовски самоуверенным, другой - уродливым блондином. Они...

Ой-ой. Его проблема с Гектором только что вошла в бар. Похоже, что он думал о ней, как ни крути. Снова.

Даллас младший дернулся.

"Спокойно, парень".

Ноэль Тримейн подошла к их столу, высокая, элегантная и явно возмущенная. На ней были облегающие джинсы, сапоги до колена и топ, сделанный по виду из зубной нити. Прямые каштановые волосы, модно подстриженные и выглядящие взъерошенными, а не приглаженными, что вероятно стоило ей целого состояния, спадали на плечи. Ее серые глаза были яркими, но сдержанными. Игривыми, но неприветливыми. Она осмотрительно подбирала друзей.

Такие богачки, как она, вероятно, так и должны поступать. Многие люди с радостью бы стали использовать ее. И его тело тому пример. "Не думай о подобном".

- Знаю, что официально не приглашена, - сказала она приглушенным голосом, заставив его член вновь дернуться, - но я уверена, никто не возразит, если я присоединюсь.

Она заняла место между обнимающимися Девином и Брайд и одним из братьев стажеров, прежде чем кто-то успел ее прогнать. Не то чтобы кто-то бы пошел на это. У девушки был непредсказуемый нрав. И жестокий. Боже, она жестока. Это он в ней любил, хотя относился к типу мужчин, которые не стали бы с ней спорить. Ты ее разозлишь, она тебе ответит. Жестко. Обычно с колена. Без предупреждений и слез... по крайней мере, с ее стороны.

- Где Санс? - спросил красивый брат с плотоядной ухмылкой. - Дома в постели?

Уродливый дал ему подзатыльник.

Ноэль убийственно улыбнулась говорившему.

- Однажды, дорогой Джон, ты проснешься, а твой член отдыхает на соседней подушке. Хотя ты вряд ли заметишь отсутствие такого малыша.

Даллас рассмеялся, и, да, его член вновь дернулся.

Зато теперь он вспомнил. Парня звали Джонни Дешанель. Он переспал с Авой вначале стажировки и с тех пор хвастался этим каждый день. Какой дебил. Каждый мужчина с разумом знал, что не стоит говорить своим коллегам, если макаешь свой фитиль в чернила организации. Иначе тебе не представится шанса окунуть снова.

И почему Даллас пригласил его сегодня? Дурак.

Ноэль оперлась локтями об столешницу и выжидающе посмотрела на Брайд.　

- Что ты знаешь о Викторе МакКилле?

Брайд перекинула свои длинные темные волосы через одно плечо, попав Девину по лицу. По крайней мере, разговор заставил парочку прекратить неловкое публичное выражение своих чувств.