Изменение темы разговора за две секунды было фишкой Ноэль Тримейн.

- Ни в коем случае. И ты поможешь мне тащить.

Проигнорировав ее, Ноэль села МакКиллу на колени.

- Я первая. Хочу рассказать всем, что он мой новый парень. Поскольку так и есть. Кое-кто, и я не стану упоминать твое имя, Ава, просто упрямится поднять небольшую тяжесть.

Это она упрямая? Ха!

Но она знала, когда проигрывала. Ноэль не успокоится, пока не сделает свои фотографии. Вздохнув, Ава достала сотовый и сделала несколько снимков, пока ее подруга меняла позы. Снова и снова. Если она не ошиблась, в глазах МакКилла полыхала убийственная ярость. "Это игра с огнем". И все же она не переставала щелкать. И не из-за Ноэль.

Во-первых, МакКилла на снимках хотелось съесть. Такой парень должен это оценить. Во-вторых, когда А.У.Ч. заполучит его, она, вероятно, не увидит его снова и, определенно, не сможет указать на него и сказать другим агентам: "Знаете что? Я его повязала".

Теперь она могла сказать эти слова, на что они ответят: "Такая коротышка не смогла бы схватиться такого огромного вампира, как МакКилл" - и тогда Ава предъявит им фото. Все будут впечатлены. Они перестанут смотреть на вышедшую из трущоб Аву с детским личиком так, словно ей нужно сидеть на кухни и печь кексы... или лежать в постели, ожидая мужчину, и брать две сотни в час.

- Хорошо. У нас достаточно фотографий, чтобы заполнить альбом. Давай сделаем это, - сказала Ава. - Хочу домой. Я умираю с голода.

- Отлично. Я помогу тащить. Но, к сведению, ты всегда голодная, - пробормотала Ноэль, осматривая вампира и бросая его оружие на землю.

По какой-то причине ярость в его глазах вспыхнула сильней, вместо я-могу-вырваться-и-убить-вас-обеих став я-могу-вырваться-и-взорвать-весь-мир. Словно забрать у него бластеры и клинки было гораздо худшим преступлением, чем сделать изображения позора его жизни.

- Сделано, - сказала Ноэль, не подозревая об этом изменении. Она скользнула руками под его правой подмышкой. - Теперь он чист.

Ава сделала то же самое с левой подмышкой, полностью осознавая все, но, не желая отклоняться.　

- Что значит, я всегда голодна? Что ты пытаешься этим сказать?

- Ой, извини. Думала, что выразилась достаточно понятно. Я сказала, ты слишком много ешь, и, возможно, тебе следует передумать на счет мини-юбок сегодня ночью.

Ава подняла его большое, тяжелое тело и его бицепсы сразу же затряслись.

- Я выгляжу толстой? - На все 55 килограмм? Большинство из этого мышцы, если быть честной. Черт, во всем виноваты соблазнительные ириски. Она провела языком по губам, хотя знала, что Ноэль просто подначивала ее. - Ох, бедняжка, думаю, одна из твоих линз чуть соскользнула. Позволь мне помочь.

И свободной рукой ударила подругу по затылку. Сильно.

- Ой! Я не ношу контактных линз, и ты это знаешь.

- Моя вина.

- Из любовницы в воина, - сказала Ноэль с удрученным вздохом. - Печально, что ты позволяешь нашим романтическим отношениям умереть так быстро.

Ава прикусила губу, чтобы сдержать смех. Она подумала, что сегодня прекрасный день. И он становился только лучше.

Разве могло быть иначе?

Пока женщины тащили его по грязи и листьям, иногда падая на него, разрывая ему штаны, царапая кожу, и однажды даже пнули его со злости, потому что он "может потерять несколько фунтов", МакКилл кипел от возмущения.

Слабые человечки. Насмехаетесь над ним? Делаете фотографии с ним в ненавистной позе? Берете его оружие? А он ни с кем не делился. Никогда! И что самое худшее. Поцеловались перед ним и не закончили начатое?

Они поймут свои ошибки. Скоро. Он научит их, как только что они преподали урок ему.

МакКилл не ожидал, что девушки пойдут на поводу у своего "желания" и поцелуют друг друга. Как бы он не хотел обратного. От них не пахло похотью, так что стало ясно, что эти ласки напоказ. Он ожидал, что они наклонятся, затем бросятся к нему непосредственно перед поцелуем. МакКилл готовился именно к этому. Тогда он заморозил бы их на месте и выпил бы из каждой, прежде чем отправить обратно в А.У.Ч., побежденными и униженными.

Когда они поцеловались, его на мгновение ослепила похоть. Изящные ручки блуждали по телу амазонки... его кровь вскипела, опаляя вены. МакКилл мгновенно захотел ощутить прикосновение этих рук. Чтобы они ласкали его тело.

Мгновенно? "Лгун". Он представлял ее прикосновения с первого момента, как увидел. Что стало для него шоком. Люди были для него едой, ничем больше, а мужчины не играют со своей едой. Честно говоря, ему не следовало хотеть ее - Аву, так ее звали, и это имя было таким же нежным и грациозным, как она сама - в любом случае. Даже в качестве пищи.

Он поел всего за час до их прихода и должен был не нуждаться в пище еще шесть дней. Но в тот миг, когда она вошла в лагерь, и МакКилл учуял ее запах - орхидеи, солнечный свет ненавистный до этого момента и какие-то сладкие конфеты - его рот наполнился слюной. Его член болезненно запульсировал. МакКилл был абсолютно уверен, что почуял что-то такое же вкусное за всю свою долгую, долгую жизнь, хотя не мог припомнить, когда и что.

Хотя его реакция вполне объяснима. У него не было вампирской любовницы несколько месяцев, поэтому его тело возжелало бы любую. "Так почему же ты не захотел высокую девушку, которая "застолбила" его?"

Смешной вопрос. Он не возжелал ту, что звали Ноэль, потому что она слишком напоминала ему о собственном виде, и прямо сейчас он злился на всех вампиров и скорее убил бы кровососа, чем трахнул бы кого-то из них.

Он проигнорировал не состыковку между этими двумя объяснениями. В любом случае, что такое "застолбить"? Он выходил на поверхность много раз, прежде чем его выбросили из подземелья вампиров, но никогда не слышал этот термин. Это какой-то тип собственности? Возможно. Казалось, женщины думали, что теперь МакКилл принадлежал Ноэль.

Ну, он никому не принадлежал. МакКилл связал бы себя только с Морин, здесь известную как Брайд МакКилл, но она решила отдать себя другому. Девину, королю Таргона. Будто МакКилл недостаточно хорош. Будто он не был в тысячу раз лучше, чем этот ублюдок Таргон. МакКилл вырезал целые вампирские деревни меньше чем за час. Без посторонней помощи! Он достаточно хорош для любой.

Даже для Авы, которая не захотела стирать за подругой, чтобы быть с ним. Стирка - приведение одежды в порядок, ради всего святого - когда были сотни вампиров, которые согласились бы вырезать свои сердца лишь прикоснуться к грязи на его обуви. Ну, может не сотни. Отказываясь поддаваться самоуничижению, в следующее мгновение МакКилл решил, что тысячи более точное слово. Он был призом, черт возьми!

Хотя сейчас он просто хотел быть предоставленным самому себе, жить один, а со временем вступить в борьбу в ужасной вечности на поверхности, которая его ожидала. И через сто лет или около того, МакКилл должен сказать "миссия выполнена". Возможно.

Сейчас он знал только одно - он ненавидел этот мир. Солнце, сжигавшее его красивую кожу и губившее каждый его чертов день. Приторные запахи человеческой еды и парфюма. А.У.Ч. постоянно пытающееся "поговорить". Раздражало.

- Давай, Ноэль. Поднажми! - сказала Ава раздраженно.

- Стараюсь изо всех чертовых сил. Но ничего не могу сделать с тем, что недостаточно сильна, чтобы таскать тяжеленые мёртвые грузы.

- Ты на сто фунтов тяжелее меня. Тебе следовало наматывать круги вокруг меня.

- Сто фунтов? Сучка! Тебе лучше присматривать за своей спиной. Тебе лучше поглядывать назад, потому что я накажу тебя за эту наглую ложь.

Очевидно, они презирали друг друга. Он общался с людьми все долгие века своей жизни, похищая их с поверхности и перевозя в подземелье, чтобы сделать из них рабов для пропитания. Многие спорили да, но только враги спорили, как эти двое, называли друг друга ненавистными прозвищами, жаловались, целовались... ну, последнее неважно. Этот губительный поцелуй не имеет никакого отношения к ситуации. Зато важно следующее: он может использовать их неприязнь друг к другу в свою пользу.