Призвал в правую руку Псионный клинок и метнулся к противникам, влетая в самую гущу сражения. С моим хрупким телосложением — довольно рискованно. Но, помимо того отряда, с которым я схлестнулся, оставались ещё основные силы архов, которые могли достать меня снизу. И если уж меня засекли и начали обстреливать — то пусть попотеют, выцеливая меня и пытаясь не задеть своих.

К полученным сегодня усилениям в виде Грани Абсолюта и ещё двух частей сета Отрицателя я ещё толком не привык, так что порой не рассчитывал усилий и бил с изрядным перебором. Не сразу вспомнил и про эффекты Выброса, срабатывающие после применения каждого умения. По сути, чем быстрее я применял умения, тем мощнее становилось каждое последующее. А в ближнем бою срабатывала ещё и Аура Доминатора, добавляющая ещё чуть ли не двухкратный множитель к урону.

В общем, не знаю, как там это выглядело в игровых логах, но вживую я превратился в настоящего берсерка. Одного из бойцов, попавшего под горячую руку, располосовал Псионным клинком почти надвое, второго убил наповал одним сфокусированным Кинетическим ударом, третьего отшвырнул Захватом так, что он улетел, кажется, к самому подножью пирамиды…

Завершилась схватка как-то неожиданно — я ещё толком не успел войти в раж, как противники вдруг попросту кончились. Меня самого тоже зацепило несколько раз, но вскользь — шкала Здоровья не просела и наполовину.

Правда, радость от победы тоже долго не продлилась — следующий меткий выстрел откуда-то с улицы едва не вышиб из меня остатки хитпойтнов. Похоже, спас меня только Муар Иллюзий — стрелок, сбитый с толку Размытым Силуэтом, промахнулся всего на несколько сантиметров, и пуля просвистела у меня над самым ухом.

Телепортация как раз откатилась, и я одним прыжком вернулся обратно к укрытиям. Мой маленький отряд встретил меня восторженным возгласами. Айя — так и вовсе на шею бы бросилась, наверное, если бы достала. Но я уже по привычке парил в воздухе на высоте полуметра. Тем более что с новым снаряжением это уже не просто выпендрёж, а даёт весомые бонусы.

— Фрост! Отходить надо! — окликнул меня Калеб, не обращая внимания на ликование остальных. — Нова говорит — надо отступать к основному отряду, здесь держаться уже нет смысла.

— А мертвяки-то где? Почему Драккар не помогает?

— С ним… Сложно всё.

— Да кинул нас этот урод, так и говори! — прорычал Рико, сплевывая в сторону. — С такими союзничками и врагов не надо…

— Серьёзно? — удивился я.

— Говорю же — там не так всё просто, — покачал головой Калеб. — Пробойник, может, получше объяснит…

Он пригнулся, вздрагивая от взрыва очередного крупнокалиберного снаряда, ухнувшего в считанных метрах от нас. Удар пришёлся в самую кромку каменной ступени, и обломками размером с кирпич едва не зашибло одного из наших.

Впрочем, это был один из последних артиллерийских аккордов. Архи, кажется, решили двигаться вперёд, не отвлекаясь на нас — их платформы уплывали всё дальше вниз по улице, по направлению к центру города. Наша уцелевшая турель замолчала — похоже, даже движущаяся в самом хвосте платформа уже вышла за пределы радиуса её обстрела. Так что, действительно, оставаться здесь уже нет смысла.

На то, чтобы отступить к основному отряду, у нас не ушло много времени, хвала игровым условностям. Побросав возведенные укрепления, мы просто телепортировались к другому репликатору, расположенному в паре сотен метров от нас.

Этот лагерь был разбит на плоской крыше длинного трехэтажного здания и был в несколько раз больше. Одних только турелей по краю крыши было выстроено не меньше дюжины, причем не только пулеметных, но и незнакомых мне образцов, бьющих ослепительно-яркими энергетическими сгустками. Да и защита была посерьёзнее — помимо обычных бронепластин использовались и энергощиты, прикрывающие позиции стрелков полупрозрачными силовыми полями.

Что меня удивило — прикрыт оказался почти весь периметр крыши, и бойцы тоже были распределены равномерно, держа круговую оборону. Правда, такого аврала, как на пирамиде, тут не было — часть отряда даже не держали периметр, а суетились ближе к центру крыши. Собирали дополнительные укрепления, подлечивали раненых. Неподалёку от репликатора было даже устроено что-то вроде небольшого штаба — в круг выстроено несколько контейнеров с припасами, над раскладным столом мерцает голограмма с объемным планом города.

Самих бойцов собралось немало, и это был весь цвет Отступников. Взгляд с ходу выхватил из толпы массивную фигуру Завра в громоздких доспехах, гибкую, как пантера, Ламию, Пробойника в новом навороченном шлеме с кучей каких-то окуляров.

Нову в её глянцево-белых доспехах тоже было заметно издалека — она стояла у самого края крыши, рассматривая что-то внизу. Я, не тратя времени, снова телепортировался, оказавшись прямо у неё за спиной.

Но застичь врасплох не получилось.

— Наконец-то, — проворчала она, не оборачиваясь. — Я уже и не надеялась…

— Я же обещал, — пожал я плечами. — Что тут у вас?

Одного взгляда вниз оказалось достаточно, чтобы оценить ситуацию. Круговую оборону Отступники держали не случайно. Слева их обстреливала ползущая по проспекту колонна архов, но с остальных сторон поджимала армия Некроса в виде каких-то угловатых, будто наспех сляпанных големов и летающих тварей, похожих на нетопырей-переростков. Среди этой братии особенно выделялись жирные великаны метра по три ростом, которые с тошнотворными звуками изрыгивали вокруг тёмную склизкую массу, которая тут же, шевелясь, начинала затягивать всё вокруг.

Распространяют ихор. Поздновато спохватились.

— Что за хрень? Драккар решил ударить нам в спину?

— Сама ещё толком не поняла. Только зашла — и тут же пришлось в бой кидаться. Даже сдохнуть успела два раза.

Настроение у воительницы было ни к чёрту, и теперь становилось понятно, почему.

— Ладно, пойдём к остальным, — чуть смягчилась она.

Мы вернулись к импровизированному штабу. Там Пробойник, крутя голограмму и то и дело расставляя на ней какие-то красные метки, в своей обычной деловитой манере разъяснял обстановку остальным офицерам. То, что буквально в нескольких метрах от него грохочут выстрелы, его нисколько не смущало — он разве что время от времени повышал голос, чтобы всем было слышно.

— Ну что, карапузы, положение хреновое. Мы тут, как в капкане. Соваться обратно к Храму смысла нет, подопечные Драккара нас опять сожрут. К воротам тоже не пробьёшься — там, скорее всего, попадём под очередную волну штурма. Но и отсидеться тут не получится. Архи, похоже, расширяют брешь в стене, и скоро сюда подтянут все силы…

— Хотят ударить по Храму с севера, — понимающе кивнул Эй-Джей, указав на широкий проспект, ведущий от Банка к центру города. Наши позиции находились примерно на трети пути между этими точками. — С этой стороны Драккар нападения не ожидал, так что там укреплений возведено меньше.

— Угу. Поэтому он просит задержать архов здесь, сколько сможем.

— Пока держим, — пожал плечами Эй-Джей. — Но они ведь могут нас и обойти. Или просто двинуться напролом дальше по проспекту…

— Нет, это вряд ли. Оставлять нас за спиной они не хотят. К тому же Нова специально засветилась перед Альтаиром, так что тот сейчас из принципа постарается сковырнуть нас отсюда.

— А стоит ли вообще упираться-то? — хмыкнула Ламия. — После того, что Драккар там устроил? Да и вниз-то гляньте. Его уроды до сих пор до нас пытаются добраться!

— Это не он их насылает, а сам Некрос.

— И ты веришь его оправданиям⁈

Пробойник раздражённо вздохнул.

— Ну, не знаю… А зачем ему врать-то?

— А что произошло-то? — вмешался я.

— Ну, если коротко… Основная армия Драккара состоит из членов его клана и Восставших. Это такие зомби-копии игроков. Но ещё в честь ивента он получил от Некроса в управление целую толпу мощной нежити…

— Да, я видел. Даже что-то вроде дракона есть.

— Вот-вот. Эта летающая паскуда нас и принялась жрать. Ни с того, ни с сего! И Драккар не смог с этим ничего поделать. Вся его нежить, кроме игроков, начала агриться на нас, как на противников.