— Хм…

— Ага.

Та же Хельга максимум что может — это создать на ладони огненный шар размером с абрикос. На факультете Общей магии углублённо изучают только бытовые чары, и большинство студентов ими и ограничивается. Те же, кому этого мало, обычно переводятся на другие факультеты, где уже всерьёз учатся выбранной специальности. Как, например, наша бывшая староста. И, глядя на Тэис, я подозревал, что она сделает так же, раз уж смогла поступить сразу на второй курс.

— Зато у нас самый весёлый и многочисленный факультет. Как твоё общежитие называется?

— Женский академический пансион.

— Э… монастырь, что ли?

— Он самый, — улыбнулась Тэис. — Я читала отзывы о нём.

— И… почему?

— Там тихо и спокойно. И он в центре — мне будет удобно приходить на занятия.

Что тихо — это точно. Этот женский пансион если чем-то и отличался от древних женских монастырей, то более строгой дисциплиной. По своей воле туда мало кто решался поселиться — обычно туда отправляли своих дочерей излишне строгие и консервативные родителей, либо же там жили школьницы из богатых семей. Впрочем, это уж точно не моё дело.

Остановившись на стоянке, я достал из багажника сумки и чемодан Тэис. И одному их нести оказалось неудобно.

— Давайте я возьму пару сумок…

— Я донесу, лучше дверь придержи.

— Спасибо.

Женский академический пансион был окружён достаточно высоким кирпичным забором, а внутри располагался красивый сквер с прудом и беговыми дорожками. Как и во всём Академгородке, тут пока было тихо и безлюдно, поэтому нас даже никто не остановил у входа во двор — спохватились охранницы только на проходной в самом здании.

— Стоять! Вы куда! Мужчинам запрещено проходить внутрь!

Нам навстречу вышла пожилая и чуть полноватая женщина, кипевшая праведным гневом.

— Мне можно, — коротко ответил я. — Позовите коменданта.

— Покомандуйте мне ещё тут! Я сейчас охрану вызову!

Я молча опустил две сумки на пол, достал из кармана удостоверение и ткнул его чуть ли не в лицо вахтёрше. Та запнулась на полуслове и уже другим тоном произнесла:

— Извините, могли бы и сразу сказать. Подождите здесь, пожалуйста.

Женщина развернулась и пошла в кабинку, а Тэис удивлённо приподняла брови.

— Я думала, сюда даже отцов не пускают.

— Да, не пускают. И весь внутренний персонал из женщин. Но у меня особые полномочия на всей территории Академгородка.

— Потому что ты из клана Ларанов?

— Нет, потому что я служу в службе безопасности Академгородка.

— Вот оно что, — Тэис хитро улыбнулась. — Значит, если мне потребуется пронести в Академгородок что-нибудь запрещённое, я могу рассчитывать на тебя?

— Такие услуги за отдельную плату. Например, за свидание.

— Хм… я подумаю, — Тэис кокетливым жестом поправила причёску.

Тем временем к нам спустилась комендант — высокая седая женщина с вечно хмурым и строгим лицом.

— Добрый день, чем могу помочь?

— Я Тэис Агнашан, я забронировала комнату у вас.

— Да, конечно же, но для начала вы должны оформить бумаги, прошу за мной, а… — женщина посмотрела на меня.

— Покажите, пожалуйста, комнату Тэис, я положу там её вещи.

В итоге я отнёс сумки в её комнату, взял её номер телефона и оставил ей свой. Заодно пообещал на днях устроить экскурсию по городку. И только сев в машину, я вдруг подумал, что всего за полдня ухитрился познакомиться и обменяться контактами сразу с двумя красивыми девушками.

В маленькой комнате раздался противный звон. Недовольно скривившись, лохматый темноволосый парень с трудом приподнял голову над подушкой, нашёл взглядом ненавистный будильник и хлопнул по нему рукой.

— Встаю, я встаю…

Поднявшись со старой скрипучей тахты, он зевнул и потянулся. Несмотря на открытое окно, было душно и темно. Подойдя к стене, парень на ощупь включил свет и прошёл в крохотную ванную, совмещённую с туалетом и отгороженную от основной комнаты тонкой пластиковой дверью.

В небольшой комнате помещалась только уже упомянутая тахта, письменный стол — в одном углу, шкаф для одежды — в другом, кухонный стол и маленький холодильник с микроволновкой, стоявшей сверху. На полу лежал потёртый выцветший ковёр, валялись кучи мятой одежды, грязные носки, обрывки бумаг и стояли стопки книг.

Это была стандартная комнатка в дешёвом общежитии. Подобные строили, экономя буквально на всём, чтобы только-только попасть в установленные нормативы и впихнуть как можно больше комнат в каждое здание. Но зато и арендная плата была низкой, как раз для студентов и школьников из малоимущих семей. Тирион Логар к таковым и относился, несмотря на дворянский титул.

Своё имя он получил в честь героического прадеда, соратника известного мага и государственного деятеля Маэла Лебовского из клана Ларанов. От него же Тириону по наследству остался титул дворянина и дар алхимика. К сожалению, практически всё семейное достояние, включая книги по алхимии, написанные прадедом, разбазарил рано умерший отец Тириона.

Умывшись и одевшись, Тирион достал из холодильника уже начавший черстветь пирожок и, жуя его на ходу, пошёл обуваться. Большинство одноклассников Тириона догуливали последние дни каникул перед началом нового учебного года, а у него такой возможности не было — он работал всё лето. Поэтому выглядел он сильно загоревшим, но не как человек, нежившийся на пляже, у него был тёмный, напоминавший грязь, плотный загар работника, вынужденного жариться на солнце. Вместе с тёмными глазами и такими же волосами Тирион напоминал типичного уроженца бывшей Восточной области империи, но на самом деле что он, что его отец и дед родились и выросли в пригороде Райхена и никогда не были на Востоке.

Пробежавшись по пустым улицам, Тирион зашёл в двухэтажный ресторан, в котором уже кипела работа. Одни рабочие во дворе грузили строительный мусор в самосвал, другие поднимали на второй этаж вёдра краски, третьи белили потолок на первом этаже. Переодевшись в рабочую одежду, Тирион приступил к делу.

— Давай на кухню, пол подравняй, — велел ему бригадир.

Опустившись на колени, Тирион мелом начертил на ещё не высохшей стяжке пола семилучевую звезду с непонятными обычным людям символами и прикоснулся к ней. Алхимическая схема замерцала слабым светом, и по всему полу пробежала едва заметная дрожь. Не до конца застывший раствор начал разглаживаться и через пару минут практически идеально выровнялся. Стерев схему, Тирион начертил новую, более простую и коснулся её рукой. Над полом стали появляться небольшие облачка пара — Тирион нагревал пол и выгонял из него воду. Процесс, который в обычных условиях занимал двое-трое суток, он мог провести за считанные минуты.

Когда учебный год заканчивался и студенты разъезжались по домам, большинство заведений в Академгородке закрывалось на ремонт, а заодно разрешалось строительство новых зданий. Поэтому в городок съезжалось множество бригад строителей, но заказов всё равно было больше, так что работали они всё лето без выходных, стремясь уложиться в установленные сроки.

Один алхимик мог заменить трёх-четырёх рабочих и значительно ускорить строительные работы, но услуги квалифицированного специалиста стоили дорого. Поэтому Тириона охотно нанимали и платили ему гораздо меньше, чем следовало бы, ведь у него не было и быть не могло диплома и всех необходимых сертификатов.

Но Тирион работал не только как алхимик, но и как обычный чернорабочий: как и все убирал мусор, таскал краску и цемент, помогал другим специалистам. В общем, без дела не сидел. Его как несовершеннолетнего по закону могли нанять только на неполный рабочий день, поэтому, отработав шесть часов в одном месте, Тирион шёл… в другое, чтобы и там пахать шесть часов.

***

Алхимия не входила в привычную систему магии и существовала согласно своим законам. В незапамятные времена между алхимиками и магами даже был конфликт, который, к счастью, быстро закончился, но всё равно они оставались сами по себе. Даже в Райхенском университете магии преподавалась так называемая классическая алхимия — та самая, которая занималась поисками философского камня, абсолютного растворителя и прочей ерунды.