— Мои. Абсолютно. Целиком и полностью. Заработанные непосильным трудом и кровавыми мозолями, — я посмотрел на ладони, ища там воображаемые мозоли.

— Ну мозоли у тебя на руках от другого могут быть…

— Не хами, — я повел пальчиком. — Итак?

— Ну я конечно тебе не риэлтор …

— Но как всегда берешь проценты больше, чем у риэлтора.

— Ладно, вот тебе на примету несколько вариантов.

— Этот, — я ткнул пальцем в похожие апартаменты.

— Хорошо. А сейчас давай тебе сделаем новую личность. Хорошую, проверенную…

— Естественно, за большие деньги, — закончил я. — Ну а раньше какого лысого ты мне фигню подставила?

— Сколько спрашивал, столько и получил. Да и сумма была меньше. У нас капитализм, а это бизнес, детка.

— Сама ты детка, — обиделся я. — Давай, делай.

И понеслось. Фотография, биометрия… А вотэтим могут быть проблемы. Моя плохая фотография четырехлетней давности у спецслужб имелась, насчет отпечатков не знаю.

— Искази насколько можно биометрию так, чтобы опорные точки не совпадали.

— Кроешься?

— Тебе не все равно?

— Ладно, — и она принялась колдовать. Главное, чтобы не сработали параметры на совпадение лиц. Ну тут уже придется ей довериться.

— Готово, — она прошла к какому-то аппарату, и вынула оттуда водительские права с моей немного измененной, на мой непритязательный взгляд, фотографией.

— Мартин Гарднер, — прочел я. — А почему Мичиган?

— Потому что теперь ты оттуда. А вот легенда, — она сунула мне несколько листов бумаги.

— Что случилось с настоящим Мартином, я думаю, ты мне не скажешь?

— Нет. Будешь много знать, не дадут состариться. Так, апартаменты берешь?

— Беру, — подтвердил я.

Пара минут — и у меня теперь было хорошее жилье, до которого еще нужно было добраться.

— Я так полагаю, и машина для меня найдется?

— Сам купишь, — отмахнулась она. Я тебе не Санта-Клаус и бороды у меня нет.

— Но зато у тебя есть такие аппетитные си…

— Ответ на первый вопрос помнишь?

— Помню, — пригорюнился я. — А жаль.

— Ладно. Сколько тебе на его счет перевести?

— Да тысяч пятьсот хватит, чтобы налоговая на хвост не упала.

— Она падает, начиная с десяти. Но здесь уже моя задача. Переводишь?

— Давай, — махнул я рукой. Гулять так гулять.

— Все готово, — она полезла в шкаф, порылась в нем, оттопырив аппетитную попку, и наконец, вынув стопку с кредитками, перетянутую резинкой, дала мне одну.

— Еще что-нибудь?

— Нет пока. Только что… Переведи себе на счет сколько считаешь нужным в качестве аванса, я могу к тебе обратиться оттуда, где нет терминалов и банков, или не смогу ими воспользоваться.

— Ладно, я возьму себе небольшой аванс. Насколько я тебя и твоих друзей знаю, долги вы отдаете всегда.

— Именно, — я постарался, чтобы это прозвучало двусмысленно. Видать, перестарался, потому что Труди чуть заметно дернулась. А что делать? Так оно и есть. Долги я отдаю всегда, такая у меня натура. А вот как и чем, зависит от долга.

Я спал очень чутко — видимо все же нервишки шалят, хоть у меня и устойчивая нервная система, но количество последних событий за несколько дней зашкаливало, выходя далеко за красную отметку моего дерьмометра. Поэтому когда почувствовал, что таинственные преследователи совсем близко, проснулся рывком, и тут же в меня потоком влилась горячая ярость того, кто сидел внутри, во мне, став неотъемлемой частью меня. Кто бы это ни был, он использовал древнюю магию, пусть и чуждую мне, но вполне ощутимую.

Пара секунд на кровати — а потом с нее перекатом, и к стене, где в сумке лежал «Глок» с глушителем. А теперь что? Я мысленно просканировал пространство. Сигнальная нить артефакта тянулась, замыкаясь на стогне середце, посредине груди. Ну что же, будем ждать гостей — меня явно пришли не с днем рождения поздравить.

Я ждал, сместившись к стене — тот, кто войдет, выстрелит или бросит нож в кровать, надеясь, что награда и так найдет героя. Вот снаружи раздалось какое-то поскребывание, негромкий скрежет, и в поднявшуюся створку окна сделала шаг чья-то тень с ножом в руке. Ба, а ножик-то не простой, вон как светится красным, если смотреть не глазами.

Ладно, мусорить не будем, все-таки мотель. Я перешел на ускорение. Теперь — к окну. По дороге я бросил «Глок» на кровать, наблюдая, как он завис в воздухе, а затем — к тени. Ба, так по мою душу пришли аборигены Америки! Да еще и в боевой раскраске, только перьев не хватает на голове или в другом месте, размалюйка на лице в сочетании с черной бейсболкой и курткой выглядела диким сюром.

Не будем извращаться. Я вогнал кулак незваному гостю в кадык, чувствуя, как под моим ударом деформируется и ломается трахея, затем выпрыгнул через услужливо открытое окно туда, куда меня вел красный свет нити, протянувшейся ко мне от артефакта. Ага, вот и он, за машиной, на которой они приехали, стоит на колене с дешевой охотничьей винтовкой в одной руке, и артефактом в другой. Я просто взял его за голову, одной рукой за подбородок, другой за затылок, и сделал как в инструкции по эксплуатации, где обычно пишут «повернуть до щелчка», чувствуя, как ломаются его шейные позвонки. Вот теперь можно и выйти из ускорения.

Тело стрелка с винтовой обмякло, и стало валиться набок, одновременно с этим я услышал глухой удар второго тела, рухнувшего внутрь окна моего номера. Я подождал с минуту обратившись в слух, и обозревая окрестности. Нет, все вроде тихо, никто не среагировал, все постояльцы спят здоровым пьяным сном.

Я сорвал с руки стрелка артефакт. Да, кто сказал, что магия индейцев умерла? Ничего подобного. Кожаный браслет из непонятно кого, щедро украшенный бусами и орнаментом, похоже нарисованным кровью, а в центре него прикреплен обрамленный бусами же крупный камень, светящийся неярким светом, от которого ко мне протянулась красная нить. Бр-р, даже в руки эту штуку брать неприятно… Ну и что же с вами делать? Не оставлять же здесь?

Я обыскал стрелка, нашел ключи от машины. Интересно, влезут ли в багажник два тела? Вот сейчас и проверим.

Через полчаса я сидел в одном из заброшенных зданий, и рассматривал наследство, доставшееся мне от индейцев. Эх, цены бы этому не было, если бы не… Нож, явно ритуальный, заряженный магией крови, подобной той, что была в Пожирателе Душ. Конечно, намного слабее, нож был призван пожрать лишь одну душу — мою. Придется оставить себе, хотя что-то темное, оставшееся во мне, недовольно ворочалось, чувствуя угрозу. Ладно, пока он в моих руках — ничего не случится. А вот амулет, ведущий ко мне, был мне совсем не нужен, он был лишним. Я положил браслет на полуразрушенную кладку, и опустил кусок кирпича точно на камень. Черт, больно! Вырвавшаяся из камня красная сущность ударила точно в середце, заставив сбиться ритм, вызывая эктрасистолу. Я немного подождал, пока утихнет боль в грудине.

Остальное — ну что же, аризонские права на имя Нэхуэля Карпентера и Гэхэджа Арчера, мелочевка, сигареты с дешевой бутановой зажигалкой, всякий мелкий трэш. Ну и винтовка с пятью патронами, неизвестно где спертая аборигенами. Киллеры хреновы… Если вас послали меня убить, то надо было не сопляков посылать, а равного мне по силе и умениям воина или шамана, вот тогда было бы интересней. А так — покойтесь с миром, засранцы, пока вашу тачку не найдут по вони из багажника. Хотя район здесь такой, что скорее всего найдут ее быстро, патрульные могут заметить или аборигены, зашедшие ширнуться, наслаждаясь тишиной и покоем. А значит, мне пора отсюда уходить, и как можно быстрее.

Я гнал машину на юг. Старый, но в хорошем состоянии «Форд», стопятидесятый, еще середины восьмидесятых годов выпуска, купленный у дилера подержанных машин. Главное — никаких бортовых компьютеров, которые можно контролировать или отключить удаленно, никакой спутниковой связи. Мощный движок, хорошая подвеска и кузов без признаков ржавчины — там, куда я ехал, такая машина и была нужна, там ценили олдскульные крепкие грузовички, большие и мощные стволы и нормальную сексуальную ориентацию. Техас есть Техас. Требовалось просто на время сменить обстановку, а то непонятки начали накапливаться. Паркер со своими киллерами, индейцы — все хотели моего комиссарского тела, считая, что оно хорошо так же, как и пиво — на столе и в холодном виде. С этим я был категорически не согласен, поэтому держа в памяти адреса, когда-то давно продиктованные мне Мадлен на всякий случай, я рванул на волю, в пампасы. Точнее, в Техас к реднекам. А подвигло меня временно сменить место жительства еще одно обстоятельство — мне село на хвост ФБР. Точнее, пыталось.