Парень подошел ближе и заинтересованно прикоснулся к покореженным металлическим панелям. Толщина последних, если честно, поражала. Не менее удивительной казалась и сила, которая вывернула наизнанку весь этот металл. Это какая же мощь высвобождалась в ходе показа Мариной номера?! Просто чудовищная!

— Вообще, ничего бы не получилось, если бы не папа. Это ведь он куклу достал… Ой!

Упомянув какую-то куклу, девушка вдруг запнулась и замолчала. После на Александра так посмотрела, что все сразу же по своим местам расставило: ничего она больше не скажет, совсем ничего. Это парню стало понятно без всяких слов.

— Значит, куклу достал, — машинально повторил парень, прищурив глаза. Эта, оброненная девушкой фраза, стала для него еще одним ключиком, который должен был помочь открыть замок под именем «Магия». — Интересно…

-//-//-

Александр уже был на пороге и держался за ручку двери, как его окликнули:

— И это все, братец? Больше тебе ничего не показать? — в голосе Марины слышалась обида, но совсем не настоящая, а игривая. — Даже обидно как-то...

Он знал, что не нужно оборачиваться. Просто ни к чему это. Однако обернулся.

— Может, всё-таки задержишься?

Девушка стояла лицом к нему и улыбалась. Лифчик лежал у ее ног, руки прикрывали грудь. Из одежды на ней были лишь трусики, узенькой полоской тянувшиеся под подтянутым животиком. Прямо невинная греческая нимфа, застигнутая охотником у морской волны.

Только глаза ее выдавали. Хитрые, смешливые, и где-то в самой глубине строго оценивающие. Парень даже физически чувствовал, как его «взвешивали», изучали и выносили вердикт. И, если честно, это уже начинало сильно доставать. Деваха явно хотела его «подловить» с далеко идущим расчетом. Проблема была в том, что в какой-то момент он мог и поддаться. Не железный ведь. Сам собой среагируешь, когда перед глазами соблазнительно подрыгивают такие аккуратные жемчужно белые, с небольшими коричневыми… Короче, снова ей нужно мозги вправить, чтобы не отвлекала.

Кивнув своим мыслям, парень резко развернулся и в два прыжка оказался рядом с ней. Та от неожиданности отпрянула и едва назад не свалилась.

— Ну, и че ты мне показывать собралась? — теперь уже Александр оценивающе прищурил глаза, добавив в голос сомнения. Мол, ну и что тут за сокровище такое. — Это что ли?

Отодвинул ее руки и по-хозяйски схватился за ее грудь. С задержкой пожмякал ее. При этом лицо такое сделал, словно на рынке тушку курицу выбирал и думал брать или не брать. Таких профессиональныхпокупателей издалека видно. Они полчаса будут «мучить» злополучный кусок мяса, с подозрением выпытывать у продавца степень свежести, долго и настойчиво клянчить скидку. Когда же уже почти ударят по рукам, развернется и уйдет. Именно такого человека Александр сейчас и изобразил.

— А что тут показывать? Сиськи молодые, упругие, конечно. Вроде не обвислые. Только маловаты, ухватиться толком не за что, — он даже нижнюю губу выпятил, показывая степень своего разочарования увиденным. Словно говорил: я ждал чего-то особого, выдающегося, а тут одно сплошное надувательство и обман. — Ну, не смеши меня Мариночка. Не на что тут смотреть, — добавил он, напоследок огладив шелковистую кожу полушарий. — Давай, завязывай со своими предложениями.

Не став дожидаться ответа от побагровевшей девушки, он отвернулся и пошел к двери. В спину ему тут же прилетел тапок, затем еще один.

— Урод! Ты, вообще, охренел?! Сиськи мои лапать?! — взвизгнула она, мгновенно преобразившись в неистовую фурию. Подскочила к нему и начала дубасить кулаками по спине. — Козел!

Парень просто сгреб ее в охапку и несколько раз ее с такой силой тряхнул, что у нее зубы клацнули. Сразу же замолчала. Правда, ее глаза вдруг стали кровью наливаться и температура воздуха подскочила. Как бы она магией не жахнула. Сожжет ведь все к чертям…

— Не горячись, сестренка, — прямо в лицо прорычал ей Александр, снова сильно встряхивая. А потом задал всего лишь один вопрос, что моментально ее успокоил. — Лучше скажи мне, а что это за кукла помогла тебе в подготовке к смотру?

Это преображение нужно было видеть. Вот только что Марина яростно рвалась из его объятий, пинаясь и пихаясь чем только можно. А едва прозвучал вопрос и его смысл дошел до нее, как она тут же обмякла, словно голубка в человеческих руках. Обвисла в его объятьях, затихли. Осторожно голову подняла и тихо-тихо попросила:

— Отпусти…

Александр, конечно, всего ожидал после этого вопроса — новой вспышки ярости, еще большей порции оскорблений, но никак не такого. У самого даже руки опустились.

— Не лезь, Максим, во все это, — кажется, впервые за все время она назвала его не «братец», а Максим. И это шокировало еще сильнее. — Прошу, поверь мне. Целее будешь.

Она вытерла ладонью глаза (неужели, слезы?) и добавила, уже с ехидной улыбкой:

— А теперь вали отсюда. Сиськи мои ему, видите ли, не понравились…, — настоящая Марина-язва вновь вернулась во всей своей красе. — Другие тогда поищи.

Задумчиво кивнув ей, парень вышел из комнаты. Ситуация с магией становилась все более и более запутанной. Новый ключ, который он буквально выдрал из рук своей названной сестры, оказался от двери, ведущей к еще одной двери, а затем еще к одной. Получался какой-то замкнутый круг, состоявший из множества взаимосвязанных загадок.

— Реальный замкнутый круг… Круг без начала и конца, — повторял он снова и снова, в надежде наткнуться хоть на какую-то зацепку.

Ему начинало казаться, что никакой отгадки на самом деле и нет. Может нет никакой тайны? И магия, действительно, возникла неким эволюционным путем, о чем ему поведал цесаревич? Что он ломает голову, ставя под сомнение каждый найденный факт?

— Хорошо, хорошо. Допустим, я согласен с тем, что «задвигает» цесаревич, — интел внутри парня никак не хотел сдаваться и продолжал размышлять над этой загадкой. — Тогда попробуем пойти от противного. К чему такая дикая секретность вокруг всего этого? Зачем скрывать? Неувязка… Хм…

Вдруг коммуникатор завибрировал. Александр бросил взгляд на экран и посмурнел. Высветился тот самый номер, который был связан с людьми императора. Скорее всего, снова будут допытываться про вакцину и ее разработчика.

— Слушаю, — сдержанно проговорил парень.

— Надеюсь, вы не забыли про нас и наши договоренности. Мы ведь пошли вам на встречу и решили ваши проблемы. Напомнить про кредиты, которые были оформлены на вашу маму? Ведь, можно все отыграть назад, — голос звонившего звучал совершенно уверенно. Говорил спокойно, с напором. Сразу ставил в положении зависимого и чего-то должного. — Когда мы, наконец, получим хоть что-то?

Убрав от себя коммуникатор, Александр тяжело вздохнул. Еще бы руками развел, если бы это помогло хоть как-то.

Что ему было ответить? Звонок уже был не первым и даже не вторым. Терпение на той стороне явно заканчивалось. И им как можно скорее нужно было «кинуть хоть какую-то кость», чтобы от него на время отстали. Видно, придется снова тянуть время, пока у него хоть что вменяемое не появиться, подумал парень.

— Не знаю, чего еще рассказать? Все же сказал, что знал! — в голос припустил искреннего непонимания. Мол, что вам от меня еще надо. Нужно было убедить ту сторону, что он «пустышка» и, действительно, ничего не знает или почти ничего. — Это все был Химик! Кажется, именно так его звали! Химик! Когда я с Карповым разговаривал, он называл его именно так.

Эта легенда про Карпова и его спеца по наркотикам — Химика была им уже давно заготовлена. И в последнее время Александр ее по кусочкам скармливал той стороне. Судя по реакции последних деза оказалась очень даже кстати и вызвала просто бешенный интерес. Ему даже приходилось выдумывать все новые и новые подробности про Химика.

— Что вы меня все пытаете? Я же сказал, что самого Химика мельком видел, когда пришел к Карпову просить об отсрочке долга. Что тут непонятного? Откуда мне знать, как он там «варил» свою химию? — врать у него получалось пока довольно натурально. Правду говорят, что ложь, приправленной правдой, воспринимается гораздо лучше, чем одна правда. В нее люди готовы поверить без всяких колебаний. Именно это, по всей видимости, случилось и сейчас — император и его люди крепко заглотили крючок с наживкой. Лишь бы теперь только не сорвались. — Я ведь лишь одним ухом про это услышал. Сами подумайте, кто при постороннем будет о таком говорить? Это же даже звучит глупо!