— Кого-то встречаем?

— Ага. Мама моя решила приехать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— У тебя есть мама? — удивленно спрашиваю.

— Вообще-то она есть у всех, — фыркает Артем.

— Просто ты о ней не говорил.

— Она со мной не живет. Ушла на пенсию и переехала в деревню. Но периодически и при этом внезапно приезжает навестить и гостинцы привезти. У меня уже полшкафа ее солений.

— Если сам не ешь, можешь мне пару баночек привезти.

Артем

Утром меня мамин звонок будит.

— В двенадцать двадцать встречай меня на вокзале, — говорит она и при этом отказа не принимает. И все бы хорошо, но у меня же занятия с Бэллой. И планировали мы первую поездку по городу. Тогда я решаю совместить, так что отпрашиваться с работы не приходится.

На вокзал мы приезжаем за десять минут до прибытия поезда. Я иду встречать маму, Бэлла не остается в машине, говорит, что здесь на вокзале, продаются лучшие в городе пончики и она хочет их купить. Заодно пройтись, а то ее бедная пятая точка от долгого сидения уже затекла.

Поезд минут на пять позже прибывает. Дожидаюсь маму, как всегда, у касс. И вскоре вижу родительницу, она идет неспеша и за собой сумку-тележку катит.

— Привет, Тема, — мама подходит ближе и чмокает меня в щеку, — как твои дела, дорогой?

Я отаечаю, что лучше не бывает, тележку ее беру, мама меня за руку и мы идем к машине.

Бэлла уже стоит у моей тачки, подперев дверцу. В ее руках бумажный пакет с ароматными пончиками.

— Здравствуйте, — произносит Бэлла, когда мы с мамой подходим ближе.

— Сынок, ты наконец-то нашёл себе девушку? — с какой-то странной радостью интересуется мама.

— Мам, нет, это… — начинаю я, но запинаюсь, пытаясь нужные слова подобрать.

— Я Бэлла, — представляется она и вдруг берет меня под руку. — И я пока не совсем его девушка, мы просто встречаемся.

С удивлением на Бэллу смотрю. Она глазками хлопает, все сильней к моему плечу прижимается. А как искренне она последнюю фразу произнесла!

Мама еще шире улыбается. По очереди на нас смотрит, довольная. Один лишь раз я родительницу свою с девушкой знакомил. Но со своей, не чужой, настоящей.

Не понимаю — зачем Бэлла это делает?

Скучно? Поиграть захотела?

— Я Людмила Руслановна, — произносит мама.

— Очень приятно, — кивает Бэлла, а я к багажнику подхожу и мамину тележку запихиваю. А спутницы мои уже в салон садятся, мама спереди, Бэлла сзади.

Сажусь за руль, завожу тачку и еду в сторону дома.

— Бэлла, — обращается мама, повернувшись к девушке, — какое редкое и красивое имя. И вы тоже очень красивая.

— Спасибо, — немного смущённо произносит Бэлла.

— А вы давно с моим сыном знакомы?

— Несколько дней, — честно отвечает. — На работе познакомились. У вас замечательный сын.

Мама смотрит на меня, я на на нее и как дурак улыбаюсь. Мама в курсе где я теперь работаю, но вот про Бэллу я ей не рассказывал.

— А чем вы занимаетесь? — опять мама к Бэлле обращается.

— Я музыкант.

— Надо же, — говорит мама и вдруг начинает хмуриться, приглядываясь к пассажирке сзади, — скажите, Бэлла, а я не могла вас видеть где-то раньше?

— Вряд ли, Людмила Руслановна, я бы вас точно запомнила, — с улыбкой Бэлла отвечает.

Но мама продолжает хмуриться. Думает несколько минут, после чего опять оборачивается и интересуется:

— А в Дмитрове вы не бывали?

Я в этот момент в зеркало дальнего вида смотрю и вижу реакцию Бэллы. Она плечами дергает, а в ее оливковых глазах испуг появляется. Но больше никак Бэлла его не показывает и вполне спокойным голосом моей маме на вопрос отвечает:

— Не бывала.

Врёт. Не знаю почему, но я в этом уверен. Была она в том городе, возле которого мамина деревня находится. Двести километров отсюда, не так далеко. С тем же Йонасом, например была. Или… зачем она врёт?

Вскоре я возде дома торможу. Это не новая многоэтажка, в которой Бэлла живет. Дом старый, в три этажа. Квартиры крохотные. А моя так вообще комунальная. Две комнаты наши, одна соседа. Когда-то он инженером трудился, сейчас на пенсии. Бухает мужик, не сильно, но стабильно. И пусть у нас чисто, несмотря на то, что постоянной женской руки нет, но… черт дери, мне стыдно в такой дом приводить такую девушку, как Бэлла.

Но я молчу. Мы все одновременно тачку покидаем, я к багажнику иду, за маминой тележкой, а спутницы мои, неспеша и о чем-то разговаривая, идут ко второму подъезду.

Квартира на первом этажа, на кухонном открытом окне за витиеватой решёткой кошка соседа сидит, Машка, меня видит и выдает протяжное "мяу", здоровается. Мы с ней ладим, хоть я кошкам предпочитаю собак, но всю живность все равно люблю.

Открываю дверь, Машка к нам летит, она всегда так и меня и хозяина своего встречает, поорет что-то на своем кошачьем, и обратно, на излюбленное место, на подоконник, но кошка вдруг у Бэллы останавливается, принюхивается и об ее ноги тереться начинает. Никогда не замечал за этой наглой и рыжей мордой подобного. Бэлла не долго думая, мне пакет с пончиками сует и Машку на руки берет.

— А ты не говорил, что у тебя кошка есть, — говорит Бэлла, поглаживая мурлыкающую кошку. Машка от удовольствия даже глаза закрывает. Так она даже с бывшей женой соседа себя не ведет, а та заядлая кошатница. Про маму молчу, она как и я собак любит, алабай у нее дом в деревне охраняет.

— А она не моя, соседа.

— Ты не один живёшь? — интересуется Бэлла, замечая врезанные замки на всех комнатных дверях.

— Квартира комунальная, — отвечаю и дверь в свою комнату ключом открываю. Захожу первым, за мной мама и Бэлла с Машкой на руках.

Комната холостяка — диван-кровать, рядом стул, который даже больше шкаф, чем тот, что в углу стоит, комод и телевизор на стене.

Гостья осматривается, но не брезгливо, с интересом и милой улыбкой.

Я начал делать ремонт, но не закончил, так как нам сказали, что через два года дом сносить будут. Так что у меня две стены в обоях, а две покрашены. В принципе, смотрится даже модно.

— Я пойду чайник поставлю, — говорит мама, забирает у меня пончики и оставляет нас двоих.

Я делаю шаг к Бэлле и шепотом спрашиваю:

— Ты зачем моей маме сказала, что мы встречаемся?

— Не знаю, вырвалось, — пожимая плечами и поглаживая кошку, отвечает Бэлла, тоже шепотом. — Она так смотрела, ей хотелось, чтобы это было так. Ничего ж страшного. Скажешь потом, что мы расстались, не сошлись характерами.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Бэлла

Приятная у Артема мама. И он на нее похож — овал лица, цвет и форма глаз. И улыбки у них почти одинаковые.

И все бы ничего, я даже какое-то странное удовольствие получаю, играя роль девушки Артема… но вот название города, которое озвучивает Людмила Руслановна, меня настораживает.

Нет, мы с ней точно не встречались раньше. У меня память на лица отличная. Так что это может быть всего лишь совпадение…

А может нет?

Людмила Руслановна зовёт нас на кухню.

Помещение маленькое, даже кухня где я жила у тётки больше. Но там все время грязная, тараканы скорее были хозяевами дома, а эта кухня чистая, уютная. Милые тарелочки с изображением городов на стене, на полке рядом с плитой красные в белый горошек металлические коробки: муха, сахар, соль… тюль на окне тоже в горошек, только наоборот — красный на белом.

Пока мы пьем чай, я присматриваюсь к маме Артема. В голове гулом гуляет слово: Дмитров. Город, где я провела самые лучшие и самые худшие дни в своей жизни.

— Артем сказал, что вы на пенсии, а кем раньше работали? — спрашиваю я у Людмилы Руслановны.

— Учителем английского. В институте, — отвечает женщина, подливая мне чай с малиновым листом в кружку. Очень вкусный чай, как из детства.