– Это Ивлеев Никита? – раздался елейный голос супруга. Ну да. С этим он разговаривает как надо.

– Перед Алиной извинись, – выдавила Настя, перебивая мужа, развернулась и вышла. Почувствовала себя грязной. Перепачканной в чужой лжи и нечестности. Интересно, Виктор хоть понимает, как на его подопечных будут смотреть после пары таких вот выходок? Круги, в котором они вертятся, узкие, и очень скоро все может всплыть на поверхность, подобно черному маслу в океане, перепачкивая все вокруг липкой грязью. Осуждать будут не только его, но и тот же Трэмбл, и даже на Стаса падет тень поступков ее мужа. Как далеко он готов зайти в своем желании покорить олимп эстрады? Виктор говорил, что он пойдет по головам ради достижения успеха, но Настя и не подозревала, что он говорил это в буквальном смысле слова.

Телефон Насти зазвонил как раз в момент, когда она была на курсах. Девушка покосилась на экран, лежавшего на столе, гаджета. Машка. Сбросила вызов и постаралась сосредоточиться на теме финансового учета, которую с воодушевлением объяснял преподаватель. Телефон снова завибрировал, заставив Алексея Михайловича, преподавателя курса, средних лет с легкой сединой на висках, недовольно зыркнуть на студентку. Настя, пробурчав “Извините”, сгребла телефон со стола и запихнула в сумку.  Что за привычка наяривать после того, как звонок сбросили? Наверное, человек все-таки занят, раз не может принять вызов?

Спустя два часа, когда занятие было закончено, девушка, попрощавшись на крыльце со знакомыми по группе, отправилась к машине. Сумка неистово вибрировала, призывая ответить на звонок, и только сейчас Настя вспомнила о Маше. Да, снова она. Убедилась, выудив из сумки телефон.

– Маш, что случилось? Цунами? Торнадо? Курс доллара упал? – отключила сигнализацию и села за руль, бросив сумочку на соседнее сиденье.

– Блин, Настька, до тебя не дозвонишься. Студентка блин, – без злобы съязвила подруга, хотя первая за нее порадовалась, когда узнала, что Настя поступила на курсы. Сказала, что теперь она будет еще умнее, и они вместе смогут замутить что – то интересное в столице.  На счет последнего Настя очень сомневалась. – В общем, слушай. Прямо щас садишься и едешь к Ромке, у него днюха.

– Какому Ромке? – не поняла Настя, поправляя в зеркале макияж.

– Что значит, какому Ромке? Гитарист Стаса. – Ромка. Дошло до девушки. Так вот зачем он ей звонил вчера. Настя как раз говорила с отцом, когда по второй линии вклинился Рома. Папу заставлять ждать не хотелось, поэтому послушная дочка решила перезвонить парню позже и забыла.

– А мне что там делать?

– Что значит что делать? Отрываться. Шашлыки и все дела, – затрещала Машка бодро. – Тут уже все. Тебя только не хватает, – у Насти сердце дернулось на слове “все”. Она даже в кресле заерзала.

– Все, это кто? – осторожно поинтересовалась, надеясь не услышать или, наоборот, до одурения желая услышать одно единственное имя. С прошлой их встречи прошло чуть больше недели, и за это время Настя осознала, что думает о Стасе не просто каждый день, а каждый час, если не чаще. Она как глупая малолетка сдерживала себя, чтобы не листать соцсеть и не смотреть его фото, на которых он жизнерадостно улыбался своей лучезарной, счастливой и уверенной ухмылкой. Той, от которой у нее колени подкашивались. Дико злилась на их последний разговор, но мелькнувшая на горизонте возможность увидеть его сегодня, неожиданно подарила какое-то окрыляющее ощущение. Наверное, это была надежда…

– Все, это все. Давай, я тебе адрес сейчас скину. Ждем, – и положила трубку. Вот и что теперь делать? Настя задумчиво уставилась на дорогу, которую поглощал опускающийся на город вечер. Домой ехать не хотелось, Витя укатил в тур с Кривановым. Все-таки тот взял на распевку “Трэмбл”. Понятно, по какой причине.  И сейчас, чтобы проконтролировать, как будут там относиться к группе, Виктор решил в первые два города поехать с ними. По правде говоря, она даже обрадовалась, что супруга не будет несколько дней. У нее появится возможность все хорошенько обдумать. Находиться порознь, как оказалось, стало проще, чем вместе. А домик с шашлыками так внезапно нагрянувший, сулил неплохое окончание вечера. Как давно она вот так выбиралась на шашлыки? Не в дорогой ресторан или вечеринку со звездами, на которых каждый не знает с какой стороны себя лучше показать, а именно в дом, с компанией и жареным мясом? Настя сейчас и не вспомнит. Давно это было. Несколько лет назад точно.  Еще в Нью-Йорке с друзьями. И то ведь это совсем другое. Желудок одобрительно заурчал от перспективы полакомиться ароматным шашлыком, и Настя решила ладно, так и быть. Махнув на все, девушка завела машину и поехала по указанному Машей адресу, по пути заехав в магазин и купив дорогого виски.

Коттедж оказался недалеко от её дома, не доезжая пары улиц. Небольшой, но симпатичный, с большими панорамными окнами на втором этаже.

Припарковавшись в конце короткой вереницы дорогих иномарок,  девушка вышла из автомобиля и сразу ощутила атмосферу праздника.  Из дома доносился веселый гомон. Во дворе во всю из колонок лилась современная музыка. Настя подошла к дому, осторожно ступая на гравий около ступенек. На крыльце толпилось четверо ребят, вероятно уже навеселе, если судить по их плывущим взглядам и дикому ржанию. Всем лет по девятнадцать – двадцать. В руках сигареты и бутылки с пивом. Настя уже пожалела, что так легко и опрометчиво согласилась. Какие общие темы можно найти с этими малолетками? Побудет минут десять, именинника поздравит и домой укатит. Не так она себе представляла вечер с шашлыками.

Брезгливо протиснулась мимо компании и вошла в дом. Народу, на удивление, оказалось не очень много. По шуму, казалось больше раза в два. Несколько человек сидели за столом, что-то активно обсуждая. Три девицы танцевали в центре гостиной, а одна парочка оккупировала диван.  Мда, подумала девушка, наблюдая всю эту картину, здесь ей явно не место. Знакомые лица Настя нашла только пройдя дальше в дом. Саша и Артём – двое музыкантов из команды Стаса затаривались пивом из холодильника как раз, когда девушка заглянула.

– Привет.

– Оооо, какие люди. – радостно протянул Саша.

– Настя, мы уже заждались,  – подхватил Артем, широко улыбаясь гостье. Эти парни ей нравились. Открытые, искренние. Всегда на позитиве. Таких людей редко можно встретить.

– Ну, я вижу, вы не скучали, – натянуто улыбнулась девушка. – Мне бы именинника найти.

– Так он на заднем дворе. Вот сюда выходи, там по голосам сориентируешься, – и указал бутылкой пива на дверь из кухни, ведущую на улицу. Благодарно кивнув, девушка отправилась во двор. В нескольких метрах от крыльца и правда слышались беззаботные голоса, среди которых отчетливо разбирался и звонкий Машкин. Площадка была довольно освещенной, поэтому пройдя мимо пары декоративных деревьев, девушка без труда обнаружила компанию молодых людей, окруживших мангал. Двое незнакомых, Маша, и конечно Ромыч, как его называли друзья между собой.

– Ооо, Настюха,  – радостно бросившись к подруге, Мария сразу же всучила ей пластиковый стаканчик со спиртным, судя по запаху.

– Да погоди ты.  – Настя вернула стакан обратно, подошла к Роме и вручила картонную коробку с виски.  – Без подарка на день рождения не ходят. Поэтому вот, будь здоров.

Парень рассмеялся, крутя в руках коробку, и присвистнул.

– Вот я сейчас кааак оздоровлюсь, – теперь уже хохотали все.

– Для оздоровления хватает пятидесяти грамм, – подметила Настя, замечая предвкушающий блеск в глазах Ромы.

– Нууу что ж это за оздоровление? Не пойдет.  У меня организм плохо витамины поглощает. Ему надо раз в пять больше положенного, – и, подмигнув Насте,  повернулся к мангалу, чтобы перевернуть шампура с мясом. – Знакомься, это Жора и Глеб. Мои друзья, – представил девушке ребят кивком головы. – А это Настя. Прекрасная жена продюсера Стаса, Виктора.

– Привет, – вежливо поздоровалась девушка и добавила, – Я, наверное, пойду, Ром.