– Кажется, уже раз сто, – тихо рассмеялся Стас.

– Спасибо, – прошептала Настя и встретилась с нежным взглядом. – Мне еще никогда не пели.

– Да лааадно. Я тебе уже полгода пою.

– Я о другом, – ее улыбка благодарная и наполненная нежностью сводила с ума.

– Я перестаю дышать, когда ты улыбаешься, Насть. – Стас положил ладонь ей на затылок, запуская пальцы в мягкие волосы, и они утонули в долгом поцелуе.

Музыка снова зазвучала, а влюбленные только спустя минуту вспомнили, где находятся. Настя осмотрелась, понимая, что только что устроили со Стасом шоу, но кажется, их никто не замечал. Все жили своей жизнью. Одни, так же, как и они, целовались на набережной, другие танцевали, третьи смеялись, четвертые устраивали представления. Говорят, Лос-Анджелес город неудачников. Талантливые люди со всего мира приезжают сюда, ведомые грезами о всемирной популярности, которые разбиваются и таят в океане, когда оказывается, что таких талантов здесь тысячи. Каждый уникален и неповторим в череде выдающихся личностей. Мечты не сбываются, но народ все – равно остается здесь. В городе ангелов. Потому что здесь остаются их мечты, и возвращаться обратно бессмысленно. Настя же не считала их неудачниками. Наблюдая за всеми этими радостными лицами, можно было с уверенностью сказать – они счастливы здесь. Или это она была счастлива, и от этого мерещилось, что весь мир светится радужным цветом?

Обнимаясь, и целуясь на каждом шагу, Настя со Стасом сходили в кино на один из старых фильмов. Поужинали в местном кафе. Казалось, что мир существует только для них двоих. Стас накормил Настю сладкой ватой, как тогда, в далеком прошлом, только теперь он не говорил ей, что на щеке остался кусочек ваты, а слизывал его, оставляя поцелуи по всему лицу. Взяли в аренду автомобиль и поехали вдоль океана. Музыка грохотала из колонок, ветер бил в лицо, а их пальцы крепко переплетенные лежали на колене у парня.

Настя уснула еще в машине, вымотанная активным днем. Сквозь сон чувствуя, как Стас относит её в дом, укладывает на кровать и прижимает к себе.

Весь следующий день они провели вместе, ровно так же как и предыдущий. Окутанные любовью, не замечали ничего вокруг, делая все глупые вещи, которые надлежит делать влюбленным. Фотографировались, любовались совместными снимками, но тут же удаляли. Точнее Настя удаляла. Стас нет. Он сохранял их в скрытую папку, чтобы потом перебирать в памяти упоительные моменты.

Минуты летели незаметно. Время смеялось над ними, заранее точно зная, сколько отведено этому недолгому счастью, и продолжая утекать, подобно течению реки. Неумолимо и скоротечно.

Ближе к вечеру второго дня, уставшие от прогулок по палящему солнцу, Настя со Стасом, поглощали заказанные крылышки с рисом.

– Вкусно, черт возьми, – жуя, восторгался парень, Настя улыбалась.

– Я тебе такие же приготовлю, хочешь?

– Хочу. И не только крылышки, – многозначительно вздернул бровь, опуская взгляд в декольте её футболки. Настя глаза закатила, и хотела уже было ответить какой-нибудь шуткой, как зазвонил ее телефон. Судя по мелодии, Виктор. Стас бросил взгляд на экран, пока девушка вытирала жирные руки салфеткой.

– Я сейчас, – поцеловала его в губы и, взяв мобильный, отправилась на кухню.

– Да? – ответила, как можно тише, зная реакцию парня на супруга.

– Привет, любимая! Как ты там?

– Отлично.

– Я вот думаю, может приехать? Ты одна там совсем, скучаешь.

– Я не скучаю, – ответила машинально, чувствуя, как мгновенно холодеют пальцы.

– Совсем? – в голосе Виктора послышались стальные нотки. Настя за щеку себя укусила.

– Я не это имела в виду. Хотела сказать, что мне есть чем заняться. Отец сегодня встречается с Джейми, и если она не согласится на его предложение, полечу в Нью-Йорк, будем искать подходящего человека дальше.

– Так значит, не приезжать? – Настя слышала, как трудно ему дается каждое слово, но ничего с собой поделать не могла. Видеть мужа не хотелось. Понимала, что ему неприятно, и от этого становилось тошно от самой себя.

– Помнишь, ты просил у меня время? Теперь я прошу у тебя того же.

– Как скажешь, Настя. Я жду тебя дома. И люблю. Целую.

– Целую, – ответила по привычке, скидывая вызов, а когда обернулась, встретилась с пронизывающим взглядом карих глаз. Сердце ухнуло вниз. Стас стоял, оперевшись плечом на дверной косяк.

– Целуешь, значит.

– Стас… – Настя шагнула к парню.

– Зачем тебе время, Насть? Мне кажется, оно нужно только в том случае, если человек еще не определился.

– Все не так просто.

– Ты любишь его?

– Стас.

– Настя.

– Я собиралась сказать ему о том, что ухожу. В день, когда ты приехал к нам, как раз перед тем, как вошел, я начинала говорить, но не успела.

– А теперь передумала? – серьезный взгляд куда-то в самую глубину. У Насти сердце сжалось. От озорного парня, который вчера делал сумасшедшие поступки, остались только воспоминания. Тот, кто стоял перед ней сейчас не был её Стасом. Точнее был, но тем прежним. Закрытым и чужим.

– Нет. Но теперь я не знаю, что делать. – Настя отошла в сторону, не в состоянии смотреть ему в глаза. – Я не могу сейчас развестись.

– Соскучилась по нему? – злая усмешка проскользнула в любимом голосе. Настя резко обернулась.

– Нет, представь себе, есть еще другие причины! – Стас челюсть сжал. – Не могу, потому что отцу сейчас только этой новости не хватает для целого букета. Сначала компания рушится, а теперь еще и дочь скажет, что разводится. Он в Вите души не чает. Думает, что у нас все идеально, как в сказке про Золушку. Долго и счастливо. И если я сейчас преподнесу ему такое, он совсем поникнет. Да и Витя ему денег должен, немало. А если начинать бракоразводный процесс, по контракту он должен будет отдать отцу всю сумму сразу.

– Не обеднеет, – огрызнулся Стас.

– От такой суммы обеднеет. И не сможет больше в тебя вкладывать.

– Насть, по-моему, мое имя уже достаточно известно, чтобы работать и на меня, и на него.

– Тебе так кажется. Сейчас ты на пике, но никто не может сказать, что будет через месяц, два, пять.

– Ты предлагаешь мне столько ждать? – неверяще выпалил Стас, отталкиваясь от косяка и подходя к Насте. – Ты хотя бы понимаешь, как это. Быть на моем месте.

– Нет. И не хочу. И я не предлагаю ждать так долго. Мне всего лишь нужно, чтобы компании отца позволили реструктуризацию задолженностей, а модельер активно заработал. Возможно, отец позволит Свиридову не сразу отдать весь долг. Даже, скорее всего, если учесть его отношение к нему. – Настя положила ладонь на грудь парню, ощущая, как его сердце колотится с бешеной скоростью.

– Тогда объясни все Виктору.

– Как ты себе это представляешь? – раздраженно убрала руку. – Витя, я тебя не люблю, но давай не будем разводиться некоторое время?

– А как ты представляешь то, что после секса со мной будешь ехать к нему? – Настя не знала, что ответить. Обессилено села на стул, закрывая лицо ладонями. В голове царил полный бардак. Ей хотелось разорвать себя на две части, одну отправить домой, а вторую оставить со Стасом. Только Стас никогда не согласится на половину.

– Я не знаю, – тихо ответила. – Я ненавижу лгать. И смотреть ему в лицо после того, как изменила, не могу.

– Когда трахаешься, не обязательно смотреть в лицо, – отрубил, словно пощечину дал. Жесткую такую, безжалостную.

Настя вскинула на парня яростный взгляд, резко вставая со стула.

– Ты думаешь, мне легко? – крикнула, и голос сорвался. – Или мне так хочется проводить с тобой время, а потом идти к нему? Я похожа на шлюху? Ответь мне. – Стас молчал, сверля ее взглядом исподлобья. – Тебе проще всего взять и оскорбить, даже не став на мое место. Ты хоть представляешь, как это быть с тем, кого рядом больше видеть не можешь? – Настю колотило. Господи, ведь она и есть шлюха. Самая настоящая. Бессовестная лгунья.