– Да, – ответила честно. За что тут же получила хлесткую пощечину. Виктор ударил её так, что голова дернулась в сторону, а кожу запекло. Губа лопнула, оставляя во рту металлический привкус крови. Настя глаза прикрыла, а потом выпрямилась и снова на мужа взгляд подняла. – Легче стало?

– Шлюха! – выплюнул Свиридов и схватил её за горло, крепко сдавливая сильными пальцами. – Какая же ты дрянь, Настя!

Настя схватилась пальцами за его запястье, чувствуя, как начинает задыхаться. Перед глазами черные точки заплясали, когда мужчина толкнул её к стене, больно ударяя головой, и разжал пальцы.

– Что? Что в этом Багирове такого, чего нет во мне, и ты продолжаешь раздвигать перед ним ноги, а?

– Всё! – тихо ответила, растирая шею, на которой точно останутся синяки. Кровь шумела в ушах, но она понимала, что больше не может его бояться. Сил на это просто не осталось.

– Любишь его? – прорычал супруг, сжимая и разжимая кулаки, словно готовясь снова нанести удар.

– Да.

– Так вот проглоти эту любовь и забудь о ней, потому что ты с ним никогда не будешь. Я этого не позволю, поняла меня?

– Что ты сделаешь? – набралась смелости Настя. – Снова начнешь фирмой угрожать? Ты для этого выкупил акции? Чтобы меня на привязи держать?

– И для этого тоже! Настя, я предупреждаю последний раз! Если ты не прекратишь трахаться с Багировым, я компанию твоего отца в порошок сотру. Распродам по частям так, что не соберет потом. Поняла меня?

– Ты не посмеешь.

– А ты проверь. Рискни и узнаешь. Я же хорошим был все это время, любимая. Но и мое терпение имеет свойство заканчиваться.

– Хорошим? – одернула супруга. – Это когда? Когда насиловал меня? Или когда на цепь сажал? Зачем я тебе, объясни мне, Витя! У нас же не семья, а посмешище. Мы даже сексом без вибратора позаниматься не можем, потому что я не хочу тебя!

У Виктора по щеке нервная дрожь пробежала.

– Не хочешь? – проскрипел сквозь зубы.

– Нет. Неужели ты не замечаешь?

– Сейчас захочешь!

Свиридовым овладел тягучий гнев. Он вдруг грубо схватил Настю за волосы и к столу толкнул. Задрал платье сзади и, придавив лицом к столешнице, собрался расстегнуть штаны, когда до затуманенного сознания дошло, что она смеется. Истерически. Ненормально.

– А ты только так можешь, да? Или жену только силой трахают? По-другому никак?

Виктор замер, а потом внезапно выпустил её и отошел на шаг. Тяжело дышит, руки подрагивают от напряжения. Настя выпрямилась, поправила платье и опалила его презрительным взглядом.

– Отпусти меня, Витя. Не мучай. Ни меня. Ни себя.

– Нет. Ты моя жена.

– Найдешь другую. Ту, которая тебя любить будет. Которую не нужно будет силой брать. Отпусти, пожалуйста. Из нас не выйдет нормальной семьи.

Но у Виктора, кажется, были свои представления о семье. Мужчина схватил Настю за запястье и крепко сжал. Он был на грани. Еще немного и сорвется с катушек. Черта с два он отпустит её.

– Ты – моя жена. И если потребуется, я сделаю все, чтобы так и оставалось. А я на многое способен. Уж поверь, – пригрозил, до боли сжимая кожу.

Настя готова была завыть от отчаяния. Раненая птица, посаженная в клетку, чувствует себя, наверное, так же.

– На что? На что ты способен? Убьешь меня? Так давай, потому что я не хочу с тобой жить. Не могу, слышишь?

– Захочешь. Или придется выбирать.

– Между чем?

– Между свободой и Алексией, – нашел самое слабое место и ударил прямиком в него. Настя шокированно уставилась на мужа и отшатнулась. Вдоль позвоночника ледяные нити потянулись.

– О чем ты говоришь?

– Если ты думаешь, что при разводе я отдам тебе Алексию, то очень ошибаешься. Подумай хорошенько, кому суд оставит ребенка. Успешному продюсеру или шлюхе – мамаше без копейки за душой? А то, что вы останетесь ни с чем, можешь даже не сомневаться.

– У меня есть личные деньги. А то, что я – шлюха, еще доказать надо.

– У меня куча фотографий. Думаю, суд присяжных оценит. – Настя почувствовала, как у нее земля из-под ног уходит после его слов. Ноги отказывались держать. Сволочь. Подлый мерзавец. И самое ужасное, что он действительно на это способен. Она читала по его темным как кромешная ночь, глазам, что он пойдет на все, лишь бы добиться своего.

– Я ненавижу тебя, – прошептала пересохшими губами. Лицо мужа – палача, наконец, разгладилось. Виктор понял, что победил. Выпустил её руку и отошел.

– Я тоже тебя люблю, любимая! – развернулся и вышел. Бедная девушка тяжело опустилась на стул, чувствуя, как внутри все дрожит. Это был конец. Тот самый The End , которого она ждала и получила прямо сейчас. Дальше её жизнь полностью бессмысленна. Если она готова была поехать к отцу, упасть на колени, во всем признаться и просить прощения, умоляя помочь, то дочку потерять не сможет. Настя вцепилась руками в волосы и крепко зажмурилась, борясь со жгучими слезами.

– Анастасия Витальевна? – раздался тихий голос Алины. Настя вздрогнула. Подняла голову. Прислуга неуверенно топталась рядом с чашкой в руках и перепуганными глазами. – Простите ради Бога. Я зашла на кухню попить воды. Но она была горячей. – затараторила, объясняясь. – Заглянула в кладовку, чтобы достать из морозильной камеры лед, а потом услышала, как вы вошли в столовую. Хотела выйти, но… – девушка запнулась, смотря на Настю с такой жалостью, что ей противно стало. – Извините меня. Я испугалась, – голос у невольной свидетельницы разговора с супругом сорвался, и она со страхом на Настю воззрилась. – Давайте я вам льда принесу, – ринулась к той самой кладовке, расположенной в смежной с кухней комнате.

Боже, только этого не хватало, устало подумала Настя. Жалости от прислуги… Но Алина ведь не виновата. Её страх очень даже понятен. То, как себя повёл Виктор, напугало бы любого.

Девушка вернулась через пять секунд с пакетиком льда и протянула его хозяйке.

– Вот. Возьмите.

– Спасибо, Алин, – сдержанно поблагодарила Настя, прикладывая лед к ноющей щеке и губе. – Ложись спать.

– Анастасия Витальевна, может еще что-то сделать для Вас? – обеспокоенно спросила девушка, то и дело смущенно опуская глаза. – Боже, мне так жаль…

– Алина, иди спать, – более настойчиво повторила Настя. Видеть пропитанный жалостью взгляд было невыносимо.

– Но я…

– Алина! Иди! Пожалуйста.

– Хорошо, извините. Спокойной ночи, – оставив на столе чашку с водой, за которой видимо и приходила, быстро убежала в комнату. Настя вздохнула. Когда это все закончится? А когда началось? Как Настя с самого начала не заметила сущность её мужа? Как могла видеть в нем пример для подражания и уважения?

Спустя несколько дней, когда Виктор увез Лекси на репетицию, в дверь позвонили. Муж теперь сам отвозил дочку. И вообще старался всячески ее задабривать. Каждый раз они приезжали с новой игрушкой, но как казалось Насте, девочку это не радовало. Алексия возвращалась, забиралась к маме на руки и тихо рассказывала о том, как прошла репетиция. Шепотом. Все время осматриваясь, чтобы не слышал Свиридов. Она будто боялась говорить при нем, почему, Настя не могла от нее добиться. Девочка упорно молчала.

– Дочка! – прозвучало со стороны входа в гостиную, как раз когда Настя сидела у ноутбука, разбирая почту от управляющей кафе. Обернулась, искренне удивившись и обрадовавшись отцу.

– Пап? Ты какими судьбами? – встала, направляясь к нему, и обняла, чувствуя, как отец сжимает ее в объятиях. Более крепких, чем обычно. Отрывает от себя и осматривает лицо. Настя только сейчас вспомнила, что рана на губе еще не до конца зажила, и поспешила улыбнуться, чтобы он ничего не заподозрил.

– Где он? – проигнорировав ее вопрос, Виталий Олегович, не снимая плаща, ринулся к ступеням.

– Кто?

– Муж твой. Ублюдок этот. Где? – развернулся, и Настя прочитала на родном лице неподдельную злость.

– Пап, подожди, – быстро подошла к отцу и взяла за руки. Сердце тревожно забилось. – Что случилось?

Мужчина тяжело дышал и сверлил взглядом Настину припухшую губу.