Дома, в основном двухэтажные, были построены из камня с узкими окнами и чем-то напоминали готический стиль в архитектуре. Высокие здания из серого камня были нацелены вверх. Стрельчатые каменные арки, устремленные к небесам, узкие башенки с коваными шпилями на крышах пронизывали небо по всей округе. Вся эта серость камня удивительным образом сочеталась с витражными окнами. Солнечные лучи, попадая на них, начинали играть всеми цветами радуги. «Как, видимо, интересно наблюдать за лучами солнца внутри комнаты, которые, попадая на разноцветные стекла, окрашивают стены и потолок в разноцветные красивые узоры», — подумала Ириска. В детстве у нее была такая игрушка, которая называлась Калейдоскоп, но она привыкла воспринимать ее как «Волшебную подзорную трубу». Ничего в нем не было сложного. В трубке, отделанной изнутри кусочками зеркала, находились цветные стеклышки. Когда девочка начинала крутить трубу, то они перемещались внутри, образуя интересные разноцветные узоры. При этом никогда один узор не повторялся дважды. Ириска вспомнила свою любимую игрушку, которая «погибла не своей смертью», сломавшись под весом тела деда, когда он по неосторожности уселся на нее. Она улыбнулась своим воспоминаниям о том далеком времени. Очень редко она вспоминала свою жизнь на земле, но чем старше становилась, тем воспоминания становились далекими, словно были подернуты дымкой. Когда Ириска вынырнула из своих мыслей, они уже подъезжали к двухэтажному большому дому. На крыльце их встречал пожилой див, о старости которого говорили совершенно седые короткие волосы на голове и морщины, словно паутины, прорезавшие его лицо. При этом глаза голубого цвета по-молодецки выглядывали из-под седых бровей.

— Господин! — он склонился в приветствии перед хозяином.

— Господа, познакомьтесь, это мой дворецкий Ибар, который работал еще при моем деде. Не смотрите, что он старый, силы в нем еще больше, чем у молодых аристократов, — улыбнулся он и похлопал по плечу засмущавшегося старика.

— Добрый день! — поздоровались вместе Стан с девушкой.

— Проходите, через полчаса сядем обедать, — захлопотал старик.

Устроившись в гостевых комнатах, они спустились через полчаса вниз, где их поджидал господин Бодан.

Человек привыкает ко всему, как к хорошему, так и плохому. Если в первое время Ириска думала, что не сможет смотреть на дивов в их естественном обличии, то сейчас для нее это было в пределах нормы. Теперь девушка могла различить одного дива от другого, раньше же казалось, что они все на одно лицо. Лишь острые клыки смущали ее взгляд.

После обильного обеда, кстати, ничем не отличающийся от тех, которые они ели в своем королевстве, хозяин дома пригласил их в свой рабочий кабинет. Красивая большая комната с таким же узким окном, большой стол, огромный шкаф, несколько стульев и два кресла, которые стояли перед огромным камином. Вот и весь интерьер. Ребята присели на стулья, сам же хозяин расположился за столом.

— Ну что же, господа, как продвинулись ваши поиски? — поинтересовался хозяин дома.

— Господин Бодан, как я вам уже писала, единственный фолиант, который я нашла, указал на пещеру «Костей». Только там можно найти решение вашей проблемы.

— Мы шли с вами разными путями к цели и пришли к единому ответу. Я также нашел сведения об этой пещере. В первую очередь, нам надо будет найти гримуар, который принадлежал последней ведьме. Это ее дочь пострадала, и она прокляла свой народ. В этой книге заключена двойная магическая сила, и как она сработает при виде чужих людей, что может преподнести пещера, никому неизвестно. Кто бы не добирался до них, не возвращались. Их кости, по всей вероятности, до сих пор находятся там.

— Что предпринимаем? — поинтересовалась Ириска.

— Вижу, что вас не напугать, — он с интересом посмотрел на девушку.

— Зная о том, что ты единственный некромант, и при нападении нежити, именно мне придется их упокоить, о слове «боюсь» приходится на время забыть. Когда все пройдет, можно и потрястись от страха и слезу пустить, но все это потом, — ответила девушка, глядя прямо в глаза мужчины. Стан лишь хмыкнул при ее словах. Он, как никто другой, знал свою подругу и любимую.

Они еще долго сидели, обсуждая план, по которому будут действовать в пещере, рассматривая все варианты событий, которые могут с ними случиться. Договорились, что сегодня ребята будут отдыхать, а завтра поедут к пещере.

Вечер наступил неожиданно, как обычно бывает, когда дом расположен недалеко от гор. Полная луна светила в окно. Сочетание холодного лунного цвета со всеми цветами радуги на стеклах вырисовывала интересные фигуры и узоры. Рассматривая каждый узор и фантазируя над тем, на кого он может быть похож, девушка сама не заметила, как заснула.

Она не видела, как из стены появился призрак старого короля вместе с призраком совсем молодой девушки.

— Как думаешь, она справится? — поинтересовалась она.

— Будем надеяться, внученька, а то призрак твоей матери совсем сошел с ума, забирает и подчиняет себе все души, которые попадают в ее лапы. В ней только наша надежда, — призрак старика кивком указал на спящую девушку.

Лишь солнечный лучик света, пробежавшись по ее лицу, ударил в глаза ярким желтым светом, Ириска резко открыла глаза. Она даже не заметила, как наступила утро, таким крепким был ее сон. Быстро позавтракав, компания на лошадях выдвинулась в сторону пещеры. Как Ириска была благодарна опекуну, что несмотря на ее отказ, он заставил ее учиться верховой езде. «Поверь, девочка, никогда не знаешь, что тебе в жизни пригодится. Может, умение ездить на лошади поможет спасти жизнь», — говаривал Теодор, помогая ей усесться на самую спокойную лошадь.

Ехать пришлось около семи часов. От долгого сиденья на лошади, ноги затекли и казались чужими, а тело пронзило миллионами острых иголочек. Тем более без практики Ириска натерла внутреннюю сторону бедер и при малейшей остановке на отдых старалась отойти подальше и немного подлечить себя. К сожалению, в этом мире она могла себя лечить, но все последствия убрать было невозможно, с чем это связано, она так и не разобралась.

Наконец, к вечеру вся компания добралась до пещеры «Костей». Возле входа была поляна, заросшая бархатистой травой, а по краям разросся густой лес.

— Что будем делать? Зайдем сейчас или же повременим до завтра? — спросил див.

— Сейчас сядет солнце, и не будет не видно ни зги, поэтому я предлагаю наше приключение оставить до утра, — предложил Стан.

— Я согласна с женихом, — ответила девушка.

Они расположились недалеко от входа и разожгли костер. Спать ложиться никто не собирался, заранее не предусмотрели эту возможность, поэтому просто расселись возле костра. Вместо ужина они перекусили пирогами, которые в последний момент всунул дворецкий в руки девушки. Набрав немного воды из протекающего недалеко ручейка, они бросили в закипевшую воду небольшую горсть ягод и сделали травяной чай.

Время было за полночь, когда внутри пещеры что-то зашуршало и послышались непонятные звуки, больше похожие на вой зверя, попавшего в ловушку. Ириска резко обернулась и посмотрела в черную дыру входа. Ей показалось что на нее смотрит фигура, одетая во все черное, при этом Ириска была уверена, что это женщина. Не успела девушка моргнуть, как силуэт пропал из зоны видимости, и все шумы разом прекратились, как будто их и не было. За ночь больше ничего не случилось.

От бессонной ночи все были немного раздражены. Потушив костер, они двинулись в сторону входа в пещеру. Солнечный луч не попадал внутрь, однако им удалось разглядеть, что она уходит вглубь, медленно сужаясь. Стан призвал свою магию, и на обеих руках засверкали ярко-оранжевые шары.

Темные склизкие стены были покрыты непонятной черной массой, которая обволакивала всю поверхность, словно сажа.

Чуть дальше, на куче разного хлама и костей лежал скелет в полуистлевшем камзоле.

— Мамочка… — тихо произнесла девушка. Стан подошел ближе к невесте.