А потом музыка стала завораживающе-тягучей, а девушка — очень близко. Он чувствовал нежность её рук, её тёплое дыхание рядом с ухом, тяжесть и упругость прижимающихся к нему грудей. Её запах. Мягкие губы, у которых был вкус мятной конфетки. Они целовались в кустах сирени, а потом она отстранилась — и в глазах её сверкали крошечные золотые искры — и сказала:

— Пойдём ко мне?

Она потянула его за руку, и они побежали через парк, удаляясь от музыки и время от времени останавливаясь в тени больших деревьев для ещё одного мятного поцелуя.

В висках стучало всё сильнее, и в какой-то момент он совершенно потерял чувство реальности и взял её прямо там, в парке, в чернильной тени большого дуба, прижимая девушку к прохладной и шершавой коре.

Внезапно ему стало мучительно стыдно за свою несдержанность, и он спросил:

— Тебе не больно? — но она тихонько засмеялась и поцеловала его в шею:

— Пошли, тут уже близко.

Это был отдельный маленький домик. В прихожей горел крошечный дежурный ночник, она не стала зажигать верхний свет и повела его в спальню наощупь. Там было почти совсем темно, только узкая полоска света от луны, пробивающаяся сквозь неплотно задёрнутые шторы.

И они занимались любовью снова, на мягкой пружинящей кровати и, кажется, на полу. Или это был уже сон? И только полоска света выхватывала из темноты покачивающиеся полные груди с выпуклыми бугорками сосков…

КАК ПОЛОЖЕНО

Рука зудела. Зудела, гудела и, кажется, начала нагреваться.

— М-м-м-м… — рядом кто-то мягко потянулся, и одеяло поползло в сторону.

Глаза открылись мгновенно. Марина!

— Дрозд, наверное, тебя потерял, — сонно пробормотала она из-под подушки, — Ответь, не отстанет же.

Петька выскочил в гостиную, потом в кухню, прикрыл за собой дверь и только тогда ответил на вызов.

— Ты жив? — без предисловий потребовал ответа куратор, — Если тебя взяли в заложники, моргни два раза! Начальство требует отчёта! — сбоку от Дрозда фыркнули и, кажется, стукнули его подушкой.

Петька выпучил глаза и смог ответить только:

— Я-э-э-э… ну-у…

— У девушки? — Дрозд скроил свирепую рожу, — Тебя не похитили инопланетяне и не ставят над тобой противоестественные опыты?

Петька засмеялся, окончательно просыпаясь:

— Я что, проспал?

— Нет, но имел все шансы. Зато теперь ты проснулся, сейчас пулей сгоняешь в душ и ещё раз осчастливишь девушку.

Дрозда кто-то как следует двинул подушкой, и вызов прервался. Петька посмотрел на часы. Семь утра. Душ. Отличная идея.

В спальню он вошёл на цыпочках, приглаживая влажные волосы и оглядываясь в поисках трусов. Здесь снова было мало света, но совсем не так, как ночью. Скорее, сумеречно. Марина лежала на боку, спиной к двери, натянув на плечи покрывало. Но всё остальное…

Ой, блин, какое же всё-таки у женщин красивое тело. И вот этот переход от талии к бёдрам… Он не удержался, присел на край кровати, погладил…

Так. Ещё раз осчастливить девушку, говорите?

Потом он нёсся через парк, потому что Марине в учебку надо было к девяти, а ему — к восьми. И ещё потому что два раза порадовать девушку — лучше, чем один.

Однако же, домчал вовремя, и даже на три минуты раньше. Заскочил в квартиру как раз, чтобы успеть со скоростью звука переодеть футболку (типа освежить) и услышать звонок в дверь.

Дрозд тоже сменил бегемотов на что-то зверское с черепом:

— Завтракал?

Пришлось признаться, что нет. Зато сделал зарядку — пробежка же считается?

— Так, — Дрозд наставительно поднял палец, — Чтобы приносить пользу себе и обществу, мужчина должен регулярно и правильно питаться. Значит, с этого и начнём.

— Овсянку? — ехидно спросила пухленькая буфетчица.

— В туманный Альбион вашу овсянку, — аристократично махнул рукой Дрозд, — По вторникам я предпочитаю яичницу с жареным луком, сладким перцем и беконом. И зеленью посыпь, лапушка.

— Не больно-то ваш вторник отличается от других дней, — засмеялась буфетчица, — Из четырёх? А, благородный дон?

— Пожалуй.

— А тебе, геройский парень?

— Мне из трёх, наверное. И тоже с овощами, если можно.

— Отчего ж нельзя? Не марихуана, поди. Кофе будете?

— С сахаром и сливками, благородная донна! — расплылся в улыбке Дрозд, — И булочек каких-нибудь, что ли…

Они устроились в дальнем углу, и Дрозд поделился неожиданными новостями:

— Ночью пришли благодарственные письма. Команда вчерашняя, не последние в геймерском мире ребята, расстарались. Двадцать персональных благодарностей. И одно командное, — Дрозд многозначительно поднял брови, — Каждому.

До Петьки не сразу дошло.

— И мне, что ли?

— Я тебе о чём толкую! У меня этих благодарностей за двадцать лет — хоть гостиную обклеивай! А тебе в процессе стажировки — большой и жирный плюс. Таких плюсов бы побольше, можно будет рассчитывать на повышение расчётного коэффициента при устройстве на работу. А времени — в обрез! — Дрозд отхлебнул кофе и задумчиво произнёс, — Во что бы ещё такое встрять, чтоб ещё больших и искренних благодарностей заработать? Да шучу я, шучу! Глаза щас выпадут! Ешь давай. Просили ещё твой персональный счёт. Отправил им сразу, пока запал не погас, тебя ночью не стал беспокоить. Ты, надеюсь, не в претензии?

— Да нет, — Петька пожал плечами.

— Ну-ка, проверь.

На счету обнаружилась некоторая сумма денег с открыткой от мамы «будь умницей». Куратор пошевелил бровями:

— Ладно, подождём, — и отставил поднос с пустыми тарелками в сторонку, — Так, ты мне скажи: вчерашние задания успел сделать?

Да там заданий-то…

— Параметры безопасности настроил, вещи разобрал, хранилище освободил, лишние письма удалил, родителям написал. Фотки подходящие забыл сделать, прикрепил к письму видеообзор квартиры, — отчитался Петька, — Ещё нашёл опцию очистки и «восстановить оборудование», а то у куртки рукав вырван был и грязное всё…

— Нормалёк!

— Ещё новый аккаунт в соцсетях разблокировал, но зайти… честно — настроения не было. С фотофиксацией вот не успел разобраться. Надеюсь, сегодня.

— Правильно надеешься. Сейчас мы с тобой этим и займёмся.

— Что, прямо в буфете? — удивился Петька.

— Отличное место! — аргументировал Дрозд, — Всегда можно подкрепиться, если вдруг ощутишь упадок сил. Но чтобы народ не пялился на нас в изумлении, мы что?

— Что?

— Настроим приват! Точнее, ты настроишь. Вещь полезная, хорошо бы её уметь выполнять на автомате.

Ничего особенного в настройке привата не было. Над их «пустым» столом загорелся сигнальный маячок, и они перешли к просмотру вчерашних фоток. Некоторые, реально, стоило сразу поудалять. Вот десяток похожих друг на друга, как ромашки: стартовая комната, Дрозд с Петькой разговаривают. Чуть не пятнадцать одинаковых штук: группа идёт по коридорам. На корабле тоже. В конце концов из почти двухсот пятидесяти автоматических фоток осталось едва ли двадцать тех, что поинтереснее. Дрозда особенно восхитила одна: Петька летит через какую-то тумбу, а на заднем плане сам Дрозд спрыгивает с балкона с совершенно перекошенной рожей.

— Вот эту мне отправь, а? — попросил он, — Сразу видно, что работа у нас нервная.

Дальше пошёл подробный разбор вчерашнего выхода: особенности локации, способы, с помощью которых нагнетается нужное нервозно-жуткое ощущение, команда, экипировка, оружие, тактика прохождения, тактика защиты локации, плюсы-минусы этого всего и прочее, прочее, прочее…

Когда голова стала напоминать мешок с сеном, как у Страшилы Мудрого (да-да, с сеном, из которого от умственных усилий уже лезут иголки и булавки), Дрозд объявил, что с зомбятником хватит, и пора бы разобраться с закупками.

Начали, как и собирались, с лечилок. Штука полезная, ме́ста занимает мало, Петька взял сразу десять штук. Довольно долго шарились ещё по всяким каталогам, и обсуждали: что и для каких локаций подходит, удобное-неудобное и так далее. Подобрали Петьке комплект одежды на условное средневековье, с обувью, шляпами, плащами и всяческим оружием. Дрозд сказал: скромно, но со вкусом, и главное — подходит ко множеству локаций, пригодится.